— Никогда меня так больше не пугай, — прошептала она, потершись носом о его подбородок.
— Я постараюсь, — серьезно пообещал Максимилиан, легонько поцеловав ее в лоб.
Глава 7
Удобно расположившись на широкой деревянной лавке, покрытой поверху лоскутным пледом, и облокотившись о деревянный стол, Алиса сонным взглядом осматривала окружающую ее обстановку. Они с Максимилианом уже несколько часов были в княжеском... тереме? Да, именно такое описание больше всего подходило высокому двухэтажному дому, сложенному из бревен.
Присмотревшись, Алиса заметила, как тщательно законопачены все щели, чтобы не допустить проникновения холодного зимнего воздуха. Улыбнувшись этому нюансу, показавшемуся таким милым и родным, она вновь принялась разглядывать пузатую побеленную печь, в которой весело потрескивал огонь; небольшую лежанку, пристроившуюся в углу и тоже укрытую лоскутным покрывалом; небольшой закуток, огороженный плотной тканью приятного горчичного цвета.
Вся обстановка буквально кричала о русской глубинке. И в это легко можно бы было поверить, если бы не магический светильник, висящий под потолком и портивший, на вкус Алисы, всю картину.
Этот терем стоял немного в стороне от того городка, который спас Максимилиан, остановив лавину и сумев продержаться до прихода ледосцев. Их ледяные маги помогли герцогу удержать стену, а один из них, ларр Бриал, затем нашел Алису. Потом их переправили сюда, а совсем недавно прибыл и сам князь, оказавшимся довольно молодым и очень красивым мужчиной.
«Вот интересно, здесь вообще есть некрасивые люди? — лениво подумала Алиса, вспомнив беловолосого и синеглазого красавца, довольно странно посмотревшего на нее при первой встрече. — На кого ни посмотри – все красивые. Ну или, на крайний случай, о-о-очень симпатичные. Прямо ущербной себя чувствовать начинаю!»
Кстати, этот терем считался охотничьим домиком. Первый раз, когда Алиса узнала об этом, то не смогла скрыть удивления, поражаясь масштабам данного места. В ее понимании, такие дома должны были быть намного меньше и только с самым необходимым внутри. Но, кажется, князь был совершенно другого мнения на сей счет.
Проходящий мимо открытой двери ледосец отвлек Алису от созерцательного ничегонеделания.
— Ларр Бриал, что-то случилось? — окликнула она его, признав своего нового знакомого.
Помолчав некоторое время, словно раздумывая: сказать или нет, ледосец все же ответил:
— К сожалению, ларра Алаиса, не всем жителям Весенска повезло. Мы сейчас ведем поиски пропавших.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Нет, отдыхайте. Думаю, скоро ларр Максимилиан освободится. Наш князь не любит долго разговоры разговаривать. Он человек действия!
Алиса отчетливо услышала гордость, проскользнувшую в голосе мага. Словно он сам воспитал эти качества у ларра Кассиана. Но улыбку старательно сдержала, не желая обидеть мужчину.
— Алаиса, как ты себя чувствуешь?
Вошедший в комнату Макс подошел к девушке, внимательно вглядываясь в ее лицо.
— Основательно согрелась, да так, что скоро усну, если не буду двигаться, — созналась Алиса, ухватившись за руку опекуна.
— Возможно, Вам лучше прилечь? — спросил вошедший вслед за магом князь. — Здесь есть комната, в которой вы сможете отдохнуть.
— Благодарю Вас, князь, но мне нравится в этой комнате, — светло улыбнулась Алиса, незаметно для себя вплотную прижавшись к Максу.
— Потерпи немного, — сжав ее ладонь, тихо сказал Максимилиан, — мы скоро вернемся домой.
— Вы уже знаете, почему сошла лавина?
— Нет, еще разбираемся, — ответил ларр Бриал. — Князь, нам нужно...
Раздавшиеся голоса не дали ему договорить. А вскоре Алиса увидела ту, кого почему-то меньше всего ожидала увидеть.
— Ларра Солара! — воскликнула она.
Улыбнувшись в ответ, Забирающая присела в реверансе, быстро проговорив:
— Князь, я прибыла с несколькими целителями по приказу императора. Где мы можем разместиться?
— Моя благодарность императору, но не стоило беспокоиться, — сказал ларр Кассиан. — У нас все под контролем.
— И все же, с вашего позволения, я бы хотела помочь, — тихо, но решительно ответила Забирающая.
— Ларра Солара, не волнуйтесь, с вашей няней все в порядке, — по-доброму улыбнулся ларр Бриал, правильно догадавшись о настойчивости девушки. — Я совсем недавно видел ее.
— Правда? — ухватив мага за руку, Солара требовательно заглянула в его глаза.
— Истинная! — погладив ее ладошку, успокаивающе сказал ларр Бриал.
«Хм... Не знаю, в чем там дело, да и не хочу... — подумала Алиса, заметив, как пристально князь смотрит на соединенные руки своих соотечественников, и тут же себя перебила. — Нет! Хочу, определенно хочу знать, что происходит! И все же, отошла бы Солара от несчастного ларра Бриала. А то не ровен час, их князь что-нибудь учудит, а этот маг мне все же помог. Жалко его как-то...»
— Можно я пойду с ларрой Соларой? — повернувшись лицом к Максу, попросила она. — Мне было бы это... полезно!
Краем глаза заметив, как шустро Забирающая отступила от ларра Бриала, Алиса удовлетворенно выдохнула.
— В принципе можно, — немного неохотно разрешил герцог. — Только если сама ларра не против.
— Ну что вы! — воскликнула Солара, казалось бы, освещая комнату своей улыбкой. — Я буду только рада!
— Вот и прекрасно! — довольно улыбнулась Алиса, начав обдумывать, как бы это тактичнее узнать, что же связывает ларра Кассиана и ученицу ларры Мириан.
Она была просто уверена, что за всеми этими взглядами что-то стоит. А значит, если получится разговорить Солару, Алиса узнает что-то интересное! Как и любая нормальная девушка, она просто обожала истории с романтической подоплекой и, соответственно, не собиралась упускать своего шанса.
— Алаиса, со мной и правда все хорошо, — неожиданно сказал Макс, заставив девушку недоуменно посмотреть на себя.
— Я это знаю, — выгнув бровь, усмехнулась Алиса.
—Тогда будь добра, отпусти мою руку, я никуда не исчезну.
Жар моментально опалил лицо, и Алиса чуть не повторила недавний маневр Солары. Сдержавшись в последний момент, она как можно более спокойно отпустила мужскую ладонь, которую до сих пор крепко сжимала. Попросив прощения и отговорившись тем, что она просто задумалась, Алиса поспешила вслед за Соларой, старательно не обращая внимания на ухмылки, появившиеся на лицах присутствующих здесь мужчин. Исключением стал только князь, который так и продолжал смотреть на свою соотечественницу. Ну а выражение лица Макса Алиса просто не видела, так как боялась посмотреть на него лишний раз.
— Сейчас мы отправимся в городскую больницу, — сказала Солара собравшимся около нее людям, — поможем им немного. Не думаю, что все так страшно, ведь город не пострадал, но все же стоит дождаться поисковых отрядов.
— Как думаете, сколько мы здесь пробудем? — поинтересовалась черноволосая целительница, на вид старше Алисы лет на пять.
— Столько, сколько потребуется, — холодно ответила Солара, но затем смягчилась. — Скорее всего, завтра уже вернемся. В основном сейчас ищут охотников. Некоторые из них ходят на промысел в горы. А таких, на самом деле, не очень много.
Бросив взгляд на видневшуюся вдалеке ледяную стену, спасшую город, Алиса непроизвольно поежилась. Она искренне посочувствовала тем, кому не посчастливилось оказаться на пути схода лавины.
— Ларра Алаиса? — позвала ее Забирающая. — Мы уходим, вы с нами?
— Да-да, простите, — смутилась Алиса, виновато посмотрев на девушку. — Ко мне можно обращаться просто по имени и на «ты».
— Чудесно, — пропуская ее вперед себя, улыбнулась Солара. — Тогда я жду того же и от тебя.
Выйдя из административного здания, в которое они перенеслись, Солара быстро направилась в сторону больницы. Другим целителям ничего не оставалось, как только поспешить за ней.