— Руки вверх! — мрачно приказала она. Она ухватилась за спусковой крючок, и я поднял руки над головой. Теперь возьмем пистолет двумя пальцами. Два пальца, я правильно сказала! Не три или четыре, Ник! Я не сомневаюсь ни секунды, чтобы выстрелить. Я делал это раньше, так что не заставляйте меня начинать заново. Вы хорошо поняли? Вы берете пистолет двумя пальцами и бросаете его на землю! Ясно ?
— Вполне понятно.
Я сделал именно то, что она мне сказала. Я знал, что она может выстрелить мне в живот тяжелой пулей. Вильгельмина с металлическим треском упала на камни. Я снова поднял руки, надеясь, что, несмотря ни на что, она не заметит формы замшевого футляра, вырисовывающегося под легкой тканью моей рубашки.
— А теперь микрофильм, Ник.
— Это твое, — говорю я. В конце концов, вы это заслужили. Я нашел тебя возвышенным. Ваш босс непременно прикрепит медаль к вашей смелой и в то же время красивой груди.
Я проклял ее, но еще больше проклял себя за то, что попался в ловушку чар, за то, что по глупости ей поверил. Я получил урок, бесценный урок, который я никогда не забуду… если я выберусь из Пэгана живым… если Кейт 357 Magnum не положит конец моей блестящей карьере.
«У меня нет босса», — возразила она. Я на службе у людей.
— Какие люди? Они часть твоего народа, те, кто убил По Чу и парня на подводных крыльях… Вай Цанга?
— По Чу предал Дело. Но я не имею отношения к этой истории. Кто-то другой выполнял эту работу мясника. В принципе, исключать его не стоит. Планировалось вернуть его в…
Она внезапно замолчала и отвернулась.
— В Пекин?
— Мне нужен список, Ник. Это единственное, что имеет значение. Я знаю, что его нет ни в твоем чемодане, ни в его двойном дне.
— Ты проверила?
— Очевидно! — ответила она все более сердитым голосом. Вы принимаете меня за идиота?
— Ой ! нет, конечно, нет! — искренне сказал я. Но позвольте мне еще раз задать вам пару вопросов. Сделай мне одолжение, Кейт. Это все, что я прошу от вас. Я уже говорил вам: список ваш. Я знаю, как признать поражение. Я просто хочу знать…
— … кто убил Вай Цанга? она закончила.
— Да.
— Я не могла позволить ему нарушить моё прикрытие. У меня не было другого выбора.
— А вы были в музее в Рангуне?
— Да. Я прибыла как раз тогда, когда зазвонил сигнал тревоги.
— Я так и думал. Но почему вы не поручили атташе по культуре обыскать предметы? Вы знали, что список был спрятан там.
— Об этом мы узнали только после взлома. Но вопросы закончились, Ник. Добавлю только, что мне поручено убить двух зайцев одним выстрелом.
Первым шагом было вернуть список, а вторым, по логике вещей, устранить шпиона.
«Еще два вопроса, и все будет кончено», — пообещал я ему. У Сан, для начала.
— Местный контакт, солдат для Дела, — повторяла она как попугай, повторяя слово в слово язык партии.
Кейт Холмс так говорила? Я видел, как она твердит у меня на глазах, безжалостная и бесчувственная, как машина. Я не мог поверить, что она могла так сильно измениться.
— Но ради бога, Катя! как они могли заставить вас проглотить все это?
— Божья любовь тут ни при чем.
Я повысил голос, пытаясь как-то прикоснуться к ней, найти больное место.
— Но что они с тобой сделали?
Это она, этот мистер Икс, которого я пытался идентифицировать с самого начала, и чьи маневры мне никогда не удавалось вычислить! Я не мог заставить себя поверить в это.
«Никто ничего не сделал со мной», — произнесла она металлическим голосом, черствым, лишенным каких-либо эмоций. Но, если вам это так интересно, все началось три года назад, когда я была на международной археологической конференции в Стокгольме. Если вы действительно хотите знать, почему такая милая девушка, как я, — если использовать слова, дорогие сексистам и шовинистическим мужчинам — тогда, если вы действительно хотите знать, почему я ввязалась в такой необычный образ действий, ответ будет чрезвычайно простым. Человек, который был мне особенно дорог, убит, холодно застрелен, убит…
— … представителями власти? — спросил я со скрипучим смехом.
— Мужчинами, которые просто не знают, насколько они угнетены.
«Это то, о чем все сетуют, Кейт», — сказал я, все еще не отказываясь от мысли с ней спорить. Во всяком случае, я. Мне искренне жаль, Кейт, ты можешь мне поверить.
— Не беспокойтесь, мистер Картер. Если есть что-то на свете, что мне совсем не нужно, так это плечо, на котором можно поплакать. И вот, в последний раз, где микрофильм.