— Я буду впитывать каждый твой вздох, каждую каплю твоего пота, — зловеще шептала женщина, намеренно ерзая на его бедрах, что вызывало у Калласа болевые, короткие вдохи и выдохи. Ее лицо приблизилось к нему:
— Предателям нет пощады! Но мне кажется, ты еще недостаточно подготовлен.
Она плавно встала и подошла к столу с пыточными инструментами и аккуратно достала длинную металлическую двустороннюю вилку, на каждом конце которой жутко красовалось по два острых шипа.
— С вилкой еретика (8) на шее ты будешь выглядеть намного привлекательнее, — с этими словами она подошла к агенту сзади и, взявшись за волосы, резко рванула голову несчастного назад. Каллас почувствовал ледяной металл на своей шее. Зубы вилки уперлись с одной стороны в мягкую ткань его подбородка, а с другой в плоть над ключицами. Жесткий кожаный ремень зафиксировал беспощадное орудие, слегка придушив пленника. Теперь мышцы шеи допрашиваемого находилась в напряженном состоянии. Каллас знал, что при попытке опустить голову, шипы с легкостью войдут в его тело, причиняя неимоверную боль.
— Остался последний штрих, — удовлетворенно оглядев его, сообщила губернатор Прайс. Она вновь подошла к столу и достала шприц со зловещей прозрачной жидкостью внутри. Открыв колпачок, женщина осторожно ввела иглу в его сонную артерию. Каллас тут же почувствовал, как аналептическое вещество с жаром разливается по кровеносным сосудам.
— Не хочу, чтобы ты терял сознание, пока я развлекаюсь с твоим телом, — издевательски сказала его мучительница, сняв свой китель, и взяла в руки скальпель.
— Знаешь, гранд-адмирал Траун очень много времени уделяет музыкальному образованию своего персонала. Недавно мы с ним слушали очень красивую оперу, — она вновь с силой плюхнулась ему на бедра, вырвав из его глотки мучительный стон. — Я не помню ее названия, но сюжет заключался в том, что некий темный джедай совратил красивую альдераанскую принцессу и, жестко развлекшись с ней, беспощадно задушил Силой (9). Сегодня ты будешь прекрасной принцессой, а я джедаем. С твоего позволения я буду цитировать слова одной из арий, пока вырезаю на твоей груди надпись «предатель».
Острый скальпель коснулся плоти, выпуская струю алой крови. Тело Калласа вздрогнуло. Ледяной ужас обвил ауру мужчины.
Я тот, которому внимала
Ты в полуночной тишине,
Чья мысль душе твоей шептала,
Чью грусть ты смутно отгадала,
Чей образ видела во сне.
Прайс медленно произносила слова арии, отрезая от обреченного куски плоти. Каллас беспомощно стонал. Лишние рефлекторные движения приносили ему дополнительную боль. Концы вилки еретика на его шее беспощадно вонзились в податливую плоть.
Я тот, чей взор надежду губит,
Едва надежда расцветет,
Я тот, которого никто не любит,
И все живущее клянет.
Губернатор пристально рассматривала каждый лоскут кожи, только что отрезанный от тела мужчины, и с презрением швыряла его на пол. Алая кровь красными реками стекала по его голому торсу.
Я бич рабов моих земных,
Я царь познанья и свободы,
Я враг небес, я зло природы,
И, видишь, — я у ног твоих!
Боль и унижение были неимоверными. Пронзительный крик мужчины был подобен визгу сирены на еще пока не введенной в эксплуатацию Звезде Смерти. Зловещие рифмы впивались в его мозг, дополнительно доставляя и психологические муки.
— Надеюсь, тебе понравилось, — с издевкой прошептала Прайс, педантично оглядывая проделанную на его плоти резьбу, — а теперь займемся настоящим делом.
Она встала, подняла со стола круглую маску с прорезями только для ноздрей и глаз, и аккуратно надела ему на лицо.
— Не хочу, чтобы ты оплевал кровью мою форменную одежду, пока я сижу к тебе спиной, — брезгливо бросила она, вытаскивая набор острых препаровальных игл. — Какие красивые и сильные у тебя пальчики!
Вновь намеренно перенеся весь своего тела ему на бедра, она села спиной к пленнику, мягко проведя острым концом иглы по его правой руке, а затем резко вонзила ее под ноготь среднего пальца. Каллас захлебнулся в душераздирающем крике охватившей его тело жгучей боли.
— Одна есть, — равнодушно прокомментировала женщина, взяв вторую иглу, — вторая.
Боль пронзила указательный палец. Крик Каласа был заглушен надетой душной маской.
— Третья.
Холодная сталь вонзилась в безымянный палец. Жалобный ор эхом отражался от звукоизоляционных стен.
— Четвертая.
Ноготь мизинца встретился с острым концом препаровальной иглы. Голос сорвался на истерический хрип.
— И наконец, — пятая.
Большой палец не избежал участи его собратьев. Больше не было сил кричать. Из-под маски доносились лишь протяжные всхлипы. Никогда в жизни Каллас не испытывал подобной сумасшедшей боли! Она была подобна вихрю татуинской песчаной бури. Холодная, беспощадная, разрывающая.
— Теперь вторая рука, — неторопливо проговорила губернатор. Она втыкала острые иглы под ногти левой руки предателя и наслаждалась процессом, смакуя его крик, впитывая страх. После того, как были изувечены пальцы второй руки, Прайс поднялась и сняла маску со страдающего лица Калласа, проведя пальцами по его щекам.
— Предлагаю закончить уже с твоими верхними конечностями, — сказала она, беря в руки датапад управления креслом. Нажав кнопку, она внимательно смотрела, как безжалостные винты вклиниваются в запястья Калласа, перемалывая кости в труху. Крик его был подобен реву СИД-истребителя.
Затем она провела рукой по его скованной в хаттский сапог ноге.
— Ну-с, теперь в такой же последовательности, — как будто вышивая гобелен, буднично произнесла Прайс, и несчастного мужчину снова накрыла волна нестерпимой боли. Вскоре все пальцы ног были утыканы иглами, и Прайс опять вводила не предвещающую ничего хорошего команду на датападе.
— Колени тебе больше не понадобятся, — зловеще прошипела она, и раздался мерзкий скрежущий хруст ломающихся костей…
Он задыхался от нечеловеческой боли… Он испытывал нечеловеческий ужас! Адреналин бил по вискам! Сердце бешено колотилось, вот-вот норовя выскочить из груди. Глаза застилала алая пелена… Он хотел потерять сознание, но не мог из-за аналептического вещества в крови. Он жаждал, чтобы все поскорее закончилось. Хотел умереть. Смерть была бы лучшим избавлением…
— Нет, агент Каллас, я не доставлю тебе такого удовольствия, — читая его мысли, зловеще прошептала на ухо жестокая женщина, и новая волна боли накрыла тело обреченного мужчины, когда механическое устройство кресла стало ломать ему ребра.
В коридоре, ведущем в камеру пыток, стояла гробовая тишина. Звукоизоляция была отличной, и никто, кроме чудовищного демона в женском обличии, не мог услышать его крик….
Комментарий к Глава 10. Демон
(8) - Хаттские сапоги - имеется ввиду реально существовавшее в Средневековье орудие инквизиции, которое называлось испанский сапог.
(9) - Вилка еретика - широкораспространенное в Средние Века в Западной Европе орудие пыток.
(10) - Далее по тексту цитируются строки из оперы «Демон», написанной А.Г. Рубинштейном по одноименной поэме М.Ю. Лермонтова. Строго рекомендую к просмотру, прослушиванию и прочтению, ибо она божественна. Особенно с Д.А. Хворостовским в роли Демона.
========== Глава 11. Безумие ==========
Третий помощник капитана звездного разрушителя «Мститель» Таксус Бакката (10) совсем недавно был повышен до этой должности и переведен под командование гранд-адмирала Трауна. Уже две недели он с усердием стажировался на названной позиции под пристальным взором капитана Восса Парка, ставшего ему за это время вторым отцом. Траун очень щепетильно подходил к отбору и обучению новых кадров такого масштаба и постоянно ставил Парка в одну смену с новоприбывшим офицером. Помощник Бакката, легко адаптировавшись к дружественной атмосфере флагмана и с удовольствием впитывал бесценный опыт своего капитана. В данный момент он только что принял смену у старпома, просматривая на датападе внушительный план подготовки орудий к завтрашней баталии.