— Не пойдут люди работать за копейки после жирного навара, — возразил Берлиоз.
— Не скажи! Не такие копейки и будут! Ты представляешь, какой поток людей и товаров хлынет на освободившиеся от Тварей земли? Сколько строительных материалов, техники, еды необходимо здесь? Всё окупится. Может не так хорошо, как члены Кентавров, но и не критична будет разница, — добавил своё веское слово я. — Ну, а если наследники уговорят императора, чтобы наше будущее акционерное общество ещё не облагалось налогами лет двадцать-тридцать, то совсем красиво выйдет.
— За отца решать не могу, но думаю, что не откажет, — кивнула Маргарита, лучезарно улыбаясь. — Очень интересный, своевременный и полезный проект для страны получится. Тут можно и государственные дотации получить, если правильно подойти к делу. Поймите: всё равно, если с Рубежами покончим, бизнес скупщиков в упадок придёт. Стоит действовать с опережением — первые всегда получают самую большую прибыль.
— Вы ещё ни одной Д4 не закрыли, а говорите так, будто бы последнюю Тварь на земле вчера уничтожили, — не сдавался Берлиоз. — Вон, даже до Соликамска добираемся с горящей задницей через зону Кентавров, пока вы тут о какой-то транспортной системе мечтаете.
— Не мечтаем, а строим планы, дедушка Фарш. И я верю в наших ребят!
— Я сам верю, — буркнул старик. — Жалею, что давно не Чистильщик, а то бы вместе с этими «зелёными» в Дыру пошёл. Ладно… Я вас услышал. Думать крепко буду. Вы, главное, домой не в брюхе Твари вернитесь, а с остальным всем разберёмся. Наследники, Истинные… Сам император! Не рассчитывал, что на старости лет в такое вляпаюсь.
Через четыре дня прилетело сообщение, что бронеколонна будет послезавтра. Обе базы моментально превратились в суетящиеся муравейники. Лишь только наша группа сидела и ничего не делала. Хотя вру: плотно работала с курсантами, пытаясь вбить в их головы как можно больше полезной информации.
— Максим! — в какой-то момент возмутилась Аня. — Ну ты уже по сотому разу повторяешь одно и то же!
— Потому что очень хочу, чтобы мы оба вернулись домой. Как я графине в глаза смотреть буду, если ты погибнешь? Да и себя грызть не перестану, считая, что упустил или плохо донёс нечто важное, что могло спасти твою жизнь и жизни твоих друзей.
— То, что предстоит вам, с нашими делами не сравнится, — подключился к разговору Кирилл Воронин. — Идти небольшой группкой в Дыру, которую столько времени не может заткнуть вся Российская Империя — это даже не подвиг, а нечто запредельное. Лучше бы сами тренировались, а не нас дрючили. Хватает и майора Темниковой для этого, и папаши нашего к ней в придачу.
— Мы и готовимся, — возразила Мышка. — Просто у опытных бойцов иногда подготовка заключается в том, чтобы перестать бежать и просто расслабиться. Вас же, «зелёных», нужно загружать так, чтобы рефлексы работали вперёд головы, потому что голова по первости частенько даёт сбой.
— Не волнуйтесь, — попытался ободрить нас Вячеслав Гранин. — Отрепетировали всё, что должны были. Ночью разбуди, создадим Слияние со всеми его производными. Да и ребята уже не совсем новички, около Дыр пообтесались. За нас с Лёхой даже говорить не буду. В спецназе натаскали хорошо!
Ну и начистоту… Если хотя бы половина нас уцелеет, то буду считать подобное за счастье. Идиотов здесь нет, поэтому все всё понимают. Может, хоть последний день проведём, как люди? Не уверен, что сможем когда-нибудь посидеть все вместе за одним столом.
Я осмотрел своих бойцов. Скоро идти на смерть, но глаза у всех спокойные, лица расслабленные. Даже Тушина и та не дёргается. Вообще молодец, белобрысая! Как только у неё произошёл сбой в матрице сознания, так она не стала рефлексировать, а быстро перестроила себя под новые реалии. Адаптация к любым ситуациям у Марии потрясающая. Это и Рита отметила на своих тренировках, поэтому поставила её главной над курсантами.
Изначально она сама хотела возглавить группу, но ей строго-настрого запретили даже думать о зоне Кентавров, пояснив, что рисковать сразу двумя наследниками очень чревато для трона. Да пусть Маргарита будет хоть трижды Истинной, но если курсанты не в состоянии выполнить свою задачу, то она ничем помочь не сможет. Только слегка продлить агонию погибающей группы.
— Ну что ж… — принял я решение. — Праздник так праздник! Сейчас свяжусь с Аксакалом. И накроем поляну для новых и старых защитников Рубежей.