— Ничего себе! — воскликнул я, искренне удивившись. — А по тебе и не скажешь!
— Потому что менталистка и могу себя контролировать получше многих. Не об этом сейчас разговор. Знаешь, как император супругу выбирал? Ему было предоставлено несколько претенденток из разных правящих Родов. От четырёх он категорически отказался, а вот пятой оказалась принцесса Аманда из далёкой Австралии. Не самый лучший вариант в политических раскладах. Только отец сразу же выбрал её, не став рассматривать другие кандидатуры.
Причина проста: двое Истинных чувствуют свою половинку. Как ты когда-то почувствовал меня. Как я тебя… Умудрились с тобой это сделать, даже не раскрыв Дар полностью, больше ориентируясь на личностное восприятие. Прислушайся к себе. На кого или на что ты готов меня променять?
— Ну, я не так и много знаю Истинных… — закатил я глаза к звёздному небу. Может, и есть где-нибудь другая подходящая бабёнка.
— Котяра! — вскочила Рита. — Я вот сейчас тебя убью!
— Расслабься, — усаживаю девушку обратно и крепко прижимаю к себе. — Ты же знаешь ответ. Чего спрашиваешь?
Наши губы так близко. Ещё немного и…
— А про меня никто не вспомнил! — раздаётся разобиженный голос Такса. — Геройствуешь тут, ипостасями своими рискуешь, и всё без толку. Даже сосиски дешёвой не обломилось!
— Подслушивал? — внутренне чертыхнувшись, спрашиваю у духа-хранителя.
— Пропустить такое кино? Да ни в жисть! Слёзы хвостом утирал от умиления, глядя на ваше сюсюканье. Вот у нас с Глашенькой…
— Ну ты и скотина! — перебив его, возмутилась Рита. — Никакого интима с таким питомцем!
— Ты не представляешь, до какой степени, — кивнул я, вспомнив, как Такс с Глафирой подсматривали в доме Достоевских. — Но перловая диета его перевоспитает.
— Уверен?
— Ага.
— Тогда можно и усугубить для закрепления эффекта. Такс, смузи из брокколи любишь?
— Тьфу! Нет!
— Отлично!
— Эй, вы! — не на шутку испугался блохастый. — Так дело не пойдёт! Ритуль! Я ж тоже твою жизнь спасал! Совесть хоть ты имей, так как на Максову уже давно не надеюсь!
— Договоримся, — благосклонно кивнула девушка. — Но ты понял, кто в нашей семье устанавливает правила?
— У кого жрачка, тот и устанавливает. Дураку понятно.
— В нашей семье? — зацепился я за фразу.
— Будущей. Не всё сразу, дорогой. А сейчас давайте-ка расходиться. Чувствую, что если ещё немного на холоде посидим, то возникнет желание переместиться в более комфортные условия. И вот в них я за себя не ручаюсь, хотя обещание Ринату дала — быть скромной паинькой.
Чмокнув меня в щёку, Рита встала и решительно пошла в сторону своего дома.
Утреннее построение. Прибывшие на базу Чистильщиков курсанты в сорок пар глаз угрюмо смотрят на нас, не понимая, чего ожидать.
— Итак! — сурово начал свою речь Аксакал. — Добро пожаловать,бойцы, в самую легендарную группу Рубежей! Понимаю, что все вы считаете себя избранными. Некоторые даже повоевать успели в рядах Армии. Но тут вам не там! Чистильщики имеют свою специфику! На меня и моих капралов возложена тяжёлая миссия — превратить вас из толпы «зелёных» в настоящее боевое подразделение. Обычно на это уходит несколько месяцев, но сроки поджимают. Надеюсь, все справятся. Не зря же вас в Императорской Военной Академии гоняли. Предупреждаю сразу! Дыры самоуверенных перемалывают первыми. Кто будет филонить, тот вылетит пинком под зад! Поэтому засуньте свой апломб будущих офицеров в одно место и учитесь не только у капралов, но и у простых рядовых. Им тоже есть что вам показать.Сейчас произойдёт распределение по учебным группам. Кого назовёт капрал, делает шаг вперёд! Всё ясно?
— Курсант Сурин! Разрешите вопрос.
— Ну?
— У Чистильщиков приняты позывные. Нам их тоже раздавать будут?
— Посмотрим. Может, и не надо вам оно.
— Курсант Гранин! — вторил своему другу второй бывший спецназовец. — Распределение по группам учитывает наши пожелания?
— Нет. Но понимаю, к чему клонишь. Личные дела изучил. Не волнуйся: с Алексеем Суриным будете в одной группе. Вот с неё сейчас и начнём. Котяра, твой выход.
Встав перед строем, я стал зачитывать список своих будущих жертв.