— Я буду делать то, что мне хочется, ты, огромный, чешуйчатый ублюдок. И это значит, что я ухожу.
Талит развернулась, чтобы уйти, но Бриёг жёстко схватил её за руку и развернул к себе.
— Не уходи от меня!
— Убери от меня руки, если не хочешь, чтобы я поранила тебя, как твоего брата.
У неё всё ещё в правой руке был кинжал. И эту руку Бриёг дёрнул к себе, к своему горлу, прижимая остриё к мягкому местечку между шеей и ключицей.
— Тогда, сделай это, маленькая ведьма. Вонзи кинжал и беги.
Талит уставилась на кончик кинжала, вдавливающийся в мягкую плоть.
«Сделай, Талит, давай же».
Она снова и снова кричала на себя, но не могла. Талит не могла убить его.
— Не можешь это сделать? — Это не прозвучало самодовольно или высокомерно… а удивлённо. — Не можешь?
Талит не ответила. Они оба понимали, что ответа и не требуется. Её нерешительность была заметна невооружённым глазом. Она сдалась.
— Я… — всё, что она смогла из себя выдавить, прежде чем Бриёг отодвинул в сторону руку с кинжалом и заключил её лицо в ладони.
Бриёг держал её так несколько секунд, а затем его рот обрушился на её губы. Не так Талит представляла их первый поцелуй, но всё вышло гораздо лучше.
Она всхлипнула, повернула голову набок, скользнула языком в рот Бриёга и сплелась с его. Талит ощутила, как напряглось его тело, он явно удивился её смелой реакции. Удивился и обрадовался. Бриёг сильнее прижал её к себе и углубил поцелуй.
Теперь это… это был поцелуй. Поцелуй высшего порядка. Тот поцелуй, о котором Талит мечтала всю жизнь, но не думала, что когда-то такое испытает. Тот поцелуй, который заставил её желать провести ночь в постели с мужчиной. За исключением того, что Бриёг не совсем был мужчиной.
Через несколько секунд поцелуй стал нежным и Бриёг принялся изучать рот ведьмы. Талит ему позволяла, наслаждаясь этим поцелуем так, как никогда не думала, что будет наслаждаться. Всё её тело молило о его внимании. Просило взять его и заклеймить. Талит хотела Бриёга. Боги, как же она его хотела!
Бриёг медленно оторвался от её рта и пробормотал:
— Я знал, что ты меня хотела.
Чёрт его побери! Талит сильно наступила ему на ногу.
— Ой! — Бриёг попятился от неё. — И за что, чёрт возьми, это было?
— За то, что наполовину ты высокомерный ублюдок.
Талит подняла с пола кинжал и направилась в пещеру, которую использовала в качестве спальни, решив остаться в этой яме отчаяния до тех пор, пока не успокоится погода или пока её не призовёт Арзела.
— Ненавижу тебя, Бриёг Высокомерный, — крикнула она через плечо. — Тебя и твой род.
— Серьёзно? А пахнет совсем не так.
Она не ответила. Зачем, если он был прав.
* * *
Когда Талит не появилась на ужине, Эйбхир отправился на её поиски, и Гвенваель отправился с ним. Бриёг не стал говорить о ней и не пошёл. Эйбхир не знал, что произошло между ними двумя, когда они с Гвенваелем ушли, но это делало Бриёга капризным драконом.
В конце концов, они нашли её у источников. Она сидела на краю одного, бултыхая маленькими ступнями в тёплой воде и крепко сжимая рукой одну из бутылок Огненного Вина отца…
Сев по обе стороны от неё, братья наблюдали за тем, как она смотрит в воду и раскачивается. Из одной стороны в другую. Из одной стороны в другую. И напевает. Это походило на какой-то гипноз.
— Леди Талит?
Большие, карие и немного затуманенные глаза медленно сосредоточились на нём.
— Эйбхир… — Он ждал, что она скажет что-то ещё, но, по-видимому, Талит была способна только на это.
— Госпожа, что ты делаешь?
Она подняла бутылку.
— Пью чай.
Он улыбнулся.
— Талит, это не чай.
— Я уже ощутила, когда врезалась в стену. — Она указала на местечко, используя руку с бутылкой, и едва не ударила Гвенваеля по повреждённой стороне головы. К счастью, он быстро двигался. — В ту стену.
Талит повернулась и только теперь заметила Гвенваеля.
— Гвенваель, — Она прислонилась к нему, удивив обоих братьев. — Прости, что едва тебя не убила.
Эйбхир восхищался тем, что Гвенваель не долго злился. В отличие от их отца и Фергюса, он не заморачивался на обиды. Он предпочитал наслаждаться собой, делая других людей несчастными, и в этом был хорош.
— Талит, да всё в порядке. Но уверен, что ты могла бы как-то загладить свою вину.
Гвенваель подмигнул своему брату и тот закатил глаза от отвращения. Никакого стыда. Его братья просто не обладали способностью испытывать это чувство.
Талит махнула бутылкой вина в лицо Гвенваеля.
— О, нет, дракон. Я может и немного пьяна, красавчик Гвенваель, но не вдрызг. — Красавчик Гвенваель? О, да она очень пьяна. — Ты не осквернишь меня этим… — она внимательно оглядела его, — …своим потрясающим человеческим телом.
— Знаю. Тебя осквернит потрясающее человеческое тело Бриёга.
Талит ударила его в плечо и Гвенваель поморщился.
— Нет. Он такой напористый, высокомерный ублюдок. Хочешь верь, хочешь нет, но даже хуже тебя.
— О, я в это верю.
— Но у меня нет желания… — Талит подыскивала слова и Гвенваель решил ей помочь.
— Протрахать хоть дюйм своей жизни?
— Гвенваель, — предупреждающе произнёс Эйбхир.
— Я просто ей помогаю.
— Нет, — Талит покачала головой. — Ты ублюдок. Но я привыкаю к этому. Кроме того, — она похлопала его по плечу, — ты такой милый ублюдок.
— Талит, — нежно произнёс Эйбхир. — Может, нам стоит отвести тебя в твою комнату.
— Нет. Он будет там. Сидеть у входа как большая, чешуйчатая сторожевая собака.
— Бриёг никогда не заставит тебя что-то сделать против воли, — уверил её Эйбхир, потому что знал, что брат так никогда не поступит. Так что не стоит беспокоиться.
— Знаю. Он может быть таким милым, — печально произнесла Талит, — когда не ведёт себя как высокомерный сукин сын.
— Знаешь, — вмешался в разговор Гвенваель, — понять не могу, почему тебя волнует где он спит. Может, тебя, моя леди, беспокоит собственный контроль?
Талит подняла руку и ударила Гвенваеля по всё ещё заживающей ране.
— Ой!
— Не раздражай меня. — Талит прижала бутылку к груди и вздохнула. — Никто из вас не понимает. Я в ловушке, из которой нет выхода. Я в ней уже шестнадцать лет.
Эйбхир и Гвенваель обменялись обеспокоенными взглядами. О чём Талит говорила? Сначала Эйбхир подумал, что она всё ещё говорит о Бриёге, но ведь они знакомы всего несколько дней. По какой-то причине Талит нужно было уйти. Она очень долго хранила секреты. Эйбхир знал, что даже пьяная она всё равно хранит свои тайны.
— Талит, надеюсь, ты позволишь нам помочь. — Он нежно убрал волосы от её лица. — По крайней мере, позволь Бриёгу.
Бриёг сделает для неё что угодно, даже если они об этом ещё и не подозревают.
— Эйбхир, никто мне не поможет. Я это уже прекрасно осознала, мой друг.
Прижимая бутылку к груди, Талит смогла подняться на ноги.
— А теперь я собираюсь доплестись до своей комнаты.
— Талит…
— Нет. Нет. Я в порядке. — Она сделала несколько неуклюжих шагов и остановилась. — Ты. Я знала, что ты будешь меня караулить.
Эйбхир повернулся и увидел Бриёга, который стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. В своей человеческой форме он выглядел как обычно, но Эйбхир ощущал его беспокойство. Бриёг никогда не признается, но он беспокоился за эту красивую, но странную женщину, которая не умела пить.
— Пойдём, Талит. Позволь отвести тебя в кровать, — предложил он.
— Гадюка, я и сама могу дойти. — Она направилась к нему. — Поэтому держи свои лапы от меня подальше. — Талит икнула и накренилась вперёд. Бриёг поймал её прежде, чем она упала лицом в грязь.
— Бриёг?
— Эйбхир, не беспокойся. Я о ней позабочусь. — Бриёг поднял пребывающую в бессознательном состоянии женщину на руки. — Спасибо, что нашли её прежде, чем она себя утопила.