— Она украла клинок, который Аннуил дала мне. Я нашёл её тренирующуюся с ним. С её слов, она тренировалась. Я вообще поражен, что она не перерезала себе горло.
Бриёг выдохнул. От одной лишь мысли, что один из его родственников воспользуется дочерью его женщины, он превращался в Берселака, который так же трепетно относился к Морвид и Кеите. Много драконов потеряло крыльев из-за защитного инстинкта Берселака. А людей… ну, Берселак Великий отлично питался человеческими ухажёрами его дочерей
— Но прежде, чем я успел объяснить, твоя женщина приставила мне к горлу нож. Я не оценил этого.
— Сердце разрывается.
— А как Аннуил? — тихо спросил Фергюс.
— Еле ходит. Боги, что ты с ней сотворил прошлой ночью?
Фергюс начал биться о дверной косяк.
— Она меня возненавидит.
— Не переживай, Фергюс. Мы будем жить с тобой в одиночестве и горе. Как братья Доан, — горько отшутился Бриёг.
Глядя на Бриёга, Фергюс рыкнул:
— Никогда больше такого не говори. — Никто не хотел закончить, как два одиноких старых дракона.
— Так, я пошёл спать, — выдохнул Эйбхир. — Ночь с этой маленькой, сварливой девчонкой была длинной.
— Следи за языком, когда говоришь про мою… — Бриёг замолчал, но его братья быстро всё уловили.
Фергюс усмехнулся, наслаждаясь кончиной неверности Бриёга женщинам.
— Боги, брат, ты собрался назвать её своей дочерью?
— Что, если так?
— Да ладно, Бриёг, — взмолился Эйбхир. — Ты не можешь сделать эту раздражающую гарпию частью нашей семьи. Я что, мало страдал?
— Слишком поздно, брат. Прошлой ночью я соединился с Талит.
— Быстро ты. И как же ты получил её согласие?
Когда Бриёг вперил взгляд в пол, его братья недоверчиво рассмеялись.
— Ты соединился с ней, не спросив? — уточнил Фергюс. — Ты из ума выжил?
— Брат, она зла. Я не знал, как высока степень её гнева, пока она не принялась угрожать отрезать мне яйца. Я себя Гвенваелем чувствовал.
— Мне и без того плохо.
— Как думаешь, что она сделает, когда поймёт значение соединения?
— Убьёт меня. — Если повезёт. Уйдёт от него, если нет.
— Бриёг, дай ей время. Уверен, она смягчится. — Фергюс выпрямился и убрал волосы с лица. — Что же, лучше мне найти свою женщину. Убедиться, что она не…
По замку прокатился рёв, оборвавший Фергюса и поразивший трёх братьев.
Они узнали этот рёв. Боевой клич Аннуил. Все они не единожды его слышали. Но армия Хамиша даже близко не подошла к Тёмной Равнине…
Они все, как один, двинулись из опочивальни Талит, вниз по лестнице в Большой Зал. Они остановились и просто таращились.
Морвид стояла у выхода наружу и выглядела так, словно металась между тем, чтобы сбежать и тем, чтобы перекинуться здесь же и забрать замок и всё его содержимое с собой.
Бриёг искал глазами Талит. И нашёл её, притаившуюся за одной из статуй дракона в коридоре. Талит держала в руке меч. Бриёг понятия не имел, откуда у неё появились силы встать, но был безмерно рад.
Фергюс медленно начал приближаться к Аннуил. Брат Бриёга храбрый дракон, раз направлялся к той, кто только что подняла стол из тяжелого дерева и кинула его в стену, словно он весил не больше ветки.
— Аннуил?
— Держись от меня подальше, Фергюс, — она говорила совершенно спокойным тоном. Ой, как это плохо.
— Аннуил, поговори со мной.
Взревев, сумасшедшая воительница пнула стул, подхватила его на лету руками и запустила в Фергюса. Который спокойно отступил с траектории полета стула, тогда как Бриёг и Эйбхир нырнули в укрытие.
— Успокойся.
— Иди к чёрту.
Бриёг поразился спокойному тону обоих, хотя под гнётом их гнева из комнаты убегали все.
— Кто-нибудь объяснит мне, какого чёрта здесь происходит? — спроси Фергюс.
Взгляд зеленых глаз метнулся к Морвид.
— Скажи ему, ведьма. Скажи то, что сказала мне
Морвид, не отходя от единственного шанса на свободу, посмотрела на своего брата.
— У Аннуил будет ребёнок. — Фергюс прищурился на значение этого заявления, а Аннуил фыркнула. Морвид подняла руки, прежде чем кто-либо успел что-то сказать и произнесла: — Я верю, что от тебя.
— Ты веришь, что ребёнок мой. Почему мне это не внушает уверенности?
— Определенно от тебя.
— Не «твой», а «твои»… близнецы, моя королева, — произнесла Изабель, привлекая взгляды каждого.
Сжав кулаки, Аннуил перевела гневный взгляд на Иззи, но через секунду перед Изабель встал Бриёг.
— Даже не думай тронуть её, — прорычал он.
— Нет, нет, брат. Я всего лишь хочу знать, откуда эта маленькая девочка знает. — Аннуил немного подалась в сторону, чтобы посмотреть через Бриёга на Иззи, но взгляд был похож на тот, которым кошка следит за мышкой.
Талит вылезла из-за статуи и встала перед Иззи.
— Я жду ответ.
— Можешь ждать, пока земля не рухнет у тебя из-под ног. Держись от неё подальше.
— Хватит, прошу. Вы неправильно поступаете. — Иззи вышла из-за спины Бриёга и увильнула, когда он хотел её схватить.
— Иззи, — предупредил он, но она отмахнулась от него, сосредоточившись на Аннуил.
— Разве ты не видишь? Аннуил, вы оба — ты и Фергюс — были избраны. Избраны богом.
— Каким Богом? — потребовал Фергюс.
— Конечно же, Риддерхом Хаелем.
Бриёг и Морвид посмотрели друг на друга. Милостивые Боги. Девочку защищал Риддерх Хаел?
— Что значит «конечно же»? — отрезал Фергюс
Но Аннуил ухватилась за вопрос посерьёзнее.
— Избраны Риддерхом Хаелем для чего?
Девчонка усмехнулась.
— Создать будущее.
Аннуил двинулась так быстро, что они едва успели заметить, не говоря уже двинуться с дороги. К счастью, Аннуил решила выместить злость на мебели. Она подняла очередной стул и разбила его об пол.
— Аннуил!
— Нет, Фергюс. Держись от меня подальше. — Она отошла подальше от Фергюса к каменной стене. — Это ты. Ты и весь твой род!
— Я? Думаешь, я хоть на секунду о таком исходе задумывался?
— А почему нет? Прошлой ночью… — Аннуил отвернулась от супруга, обнимая себя за талию. — Ты вновь и вновь и вновь брал меня. И это только…
Наконец, гнев овладел Фергюсом. Дракон за два шага преодолел расстояние до Аннуил и развернул её к себе.
— Ты так считаешь? Думаешь, я виноват?
— А что ещё я должна думать?
— Что это дар Богов, — ответила Иззи в спокойной, радостной манере.
Аннуил и Фергюс одновременно обернулись на неё и произнесли:
— Заткнись, Иззи!
* * *
Талит должна злиться на то, как разговаривали с её дочерью, но хотела так же заткнуть Иззи. Она знала Богов и их эгоистичные методы. Талит боялась дня, когда Иззи выяснит, что её Бог ничем не отличается от Арзелы и остальных.
Положив руки на плечи дочери, она произнесла:
— Оставь всё, как есть, Иззи.
— Не могу. Ему нужно, чтобы я им рассказала.
— Теперь ты его вестник?
— Нет. — Она пожала плечами. — Думаю, я должна была оказаться здесь.
«Боги, Иззи». Талит бы рассмеялась, если бы не Аннуил. Они все оказались в одном месте, так? Риддерх Хаел заставил Аннуил вернуться в замок с Дикого острова перед Чёрной луной. Чтобы всё сработало, супруги должны быть вместе. И будь у Талит её «единственный», на месте Аннуил могла оказаться она. «Спасибо большое, Боги пустыни».
Но всё ещё стоял вопрос, какую роль во всём этом играли Иззи и Талит? Риддерху Хаелю нужны были Аннуил и Фергюс. Малютка Иззи не могла быть вестником таких совершенно не радостных новостей.
Казалось, Фергюс успокоился первым. Он аккуратно притянул Аннуил в свои объятия. При каждом вздохе она содрогалась всем телом.
— Боги, Фергюс… что же во мне, чёрт возьми?
Фергюс посмотрел на Морвид, которая лишь пожала плечами.
— Твои дети, Аннуил, — бодро заявила Иззи и, прежде чем Талит успела её остановить, пошла к Фергюсу и Аннуил. — Разве ты не видишь? Он выбрал вас не из-за удобства или вашей ему преданности… хотя таковой не было. А выбрал, потому что вы не только сильны, чтобы дать им жизнь, но и будете защищать, пока они не станут сами себя защищать. Многие захотят их убить, Аннуил. И многие уже принялись выполнять свою задачу