Она вспомнила, как Морвид говорила, что прошедшей ночью она отключилась у озера. Что означало, она не могла укрепить защиту. Что в свою очередь значило…
— Боги… Иззи!
Она никогда прежде так быстро не двигалась, увёртываясь от снующих солдат, стражей и слуг, пробегая по главному залу к лестнице, чтобы подняться в комнату дочери.
Она была в нескольких футах от двери, когда та открылась, и из неё вылетел Ачиус, впечатавшись в стену напротив.
— Нет!
Она вбежала в комнату в тот момент, когда её дочь упала ничком на пол, и её буквально утягивали из этого мира в другой.
В отчаянии, Талит прыгнула за ней, упала животом на пол и попыталась дотянуться до руки Иззи. Она видела, как напугана, была её дочь, её заплаканное лицо, но через секунду всё исчезло.
— Нет! — закричала она. — Нет! Нет! Стерва!
Талит не плакала. Она не могла позволить себе такую роскошь. Она просто встала и вышла из комнаты.
Она сбежала вниз по лестнице, кинув одному из целителей, чтобы тот поднялся к раненому Ачиусу. Затем прошла по главному залу, мимо других целителей, задающих вопросы и просящих помощи. Она вышла на улицу, почти попав под копыта лошади. Солдат злобно дёрнул назад коня и глянул на Талит.
— Будь осторожна, красотка. Ты могла погибнуть.
Рыкнув, она стащила солдата с коня и сама села в седло. Она направила лошадь к воротам, ведущим на поле битвы, и произнесла:
— Отвези меня к Аннуил.
После этих слов, конь бросился вперёд.
* * *
Брастиас мог чувствовать растущее нетерпение Аннуил. Вскоре, она пойдёт на Хамиша. Он не знал, что случилось в главном зале до его появления, но что-то сделало Аннуил прежней. Он не видел её такой с момента, когда они нашли её свадебный наряд и узнали, что она обещана в невесты Хамишу.
Хотя она по-прежнему жестокий воин… он знал, что это никогда не изменится… после встречи с Фергюсом Разрушителем, она стала спокойнее.
Но чтобы не произошло, это было плохо. Аннуил одна уничтожила большую часть армии Мадрон, пока драконы уничтожали солдат с тыла. Даже Морвид, которая обычно дралась рядом с Аннуил, в этот день предпочла летать.
Фактически, через небольшой отрезок времени, армия Аннуил окружит войско Хамиша, тогда Аннуил и получит шанс уничтожить мужика.
— Генерал.
Он посмотрел на своего зама.
— Что?
— Талит.
Брастиас перевел взгляд с Денелин на Талит, скачущую к ним на коне, от которого шарахалось большинство воинов.
— Почему она здесь?
— Не представляю.
Брастиас позвал Аннуил.
— Талит прискакала.
Аннуил стряхнула с меча тело и повернулась к женщине, которую первоначально послали её убить. Лошадь остановилась перед королевой, и Талит спешилась так, словно родилась в седле.
— Арзела забрала Иззи.
Зеленые глаза королевы потемнели от сосредоточенности.
— Что тебе нужно? — Аннуил никогда не тратила время на бесполезные вопросы типа «Что произошло?» или «Когда?». Всё это узнается позже.
— Мне нужен Хамиш. — Она посмотрела на сотни солдат, стоящих между ней и лидером Мадрон. — У него есть ключ, ведущий к Иззи.
— Сомневаюсь, что он просто вернет назад.
— Вернет мне… когда я с ним закончу.
Аннуил кивнула.
— Тогда пошли. И вспомни каждый навык убивать, ведьма. Брастиас, Денелин, прикрывайте Талит.
Аннуил встретила орду воинов с двумя мечами наперевес.
— Все, кто не в одежде наших цветов… погибают.
С этими словами, Аннуил бросилась вперёд, уничтожая всё на своём пути.
* * *
К моменту, как Аннуил уже прорывалась через отряды войск к Хамишу, Талит убила лишь троих. Остальных, кто осмеливался приблизиться к ним, королева отправляла к праотцам лаской стали.
Не удивительно, что Фергюс не остановил её от сражения. Ее ярость в сочетании с боевыми навыками делали Аннуил одним из самых смертоносных воинов, которых Талит когда-либо встречала.
Хорошо. Такой воин ей и нужен, чтобы добраться до Хамиша. А там она уже будет действовать по ситуации.
— Лови его, ведьма. Нам нужно с ними разобраться.
Солдаты Хамиша небольшой группой напали на Аннуил, заставляя сосредоточиться на них.
Талит посмотрела на Хамиша, одетого в полное обмундирование, который стоял на высокой боевой повозке, позволяющей обозревать битву. Он выкрикивал приказы своим командующим, а те в свою очередь выкрикивали их гонцам. Отличная система, но никто не рассматривал желание Аннуил убивать всех подряд.
— Так-так. Предательница. — Хамиш подался вперёд, уставившись на Талит с ухмылкой, которую она жаждала стереть с его лица. — В чём дело, сладкая? Что-то потеряла?
Его командующие окружили повозку, защищая от нападения солдат. Она не сомневалась, как только драконы подберутся ближе, он сменит свое местоположение. Но, на данный момент, он чувствовал себя в чрезвычайной безопасности.
— Ты пересекаешь миры, чтобы навещать свою богиню. Мне нужен ключ, позволяющий это делать, — просто заявила она.
— Да уж, но ты не заберешь его у меня. Быть может, если станешь умолять или…
Не желая тратить время, Талит перерезала горло ближайшему к ней стражу. На неё бросился другой, но она увернулась и перерезала ему горло. Затем пригнулась и разрезала бедренные артерии ещё двум. После разрезала ахиллесово сухожилие очередному солдату, а следующему всадила лезвие в почку. И, зажав клинок между зубов, начала взбираться на повозку на одних лишь руках.
Талит добралась до самого верха, но ей пришлось удерживаться на одной руке и отклониться, чтобы не попасть под меч солдата. Воин потянулся, чтобы схватить её, позволяя Талит скинуть его с повозки. Талит с легкостью, подтянула себя одной рукой и приземлилась на корточки перед пораженным и явно напуганным Хамишем.
Наконец, он достал меч, но было уже поздно. Талит вытащила иглу из тех, что хранила на кожаной рукояти кинжала.
И воткнула её в болевые точки на лице Хамиша.
Он пораженно уставился на неё. А затем упал, звук, как его броня ударилась об пол повозки, даже над звуками сражения, показался громом.
Она приколола иглу к рукояти, а кинжал убрала в ножны.
— Скажи, где ключ и я убью тебя быстро. Начнёшь увиливать и будешь страдать до тех пор, пока действует яд. И я заверяю тебя, что яду нужно несколько часов. Выбирай.
Хамиш не ответил, его тело инстинктивно сопротивлялась яду. Но Талит знала, что это лишь вопрос времени. Хамиша полностью парализует, кровь прильёт к глазам, а изо рта потечет зеленая жидкость.
— Говори, — приказала она.
— На, — выдавил он между вздохами агонии.
— Что?
— Мне, — добавил он.
Догадавшись о чём он, Талит подошла к нему и начала снимать броню, разрезая полоски кожи, скрепляющие части вместе. Добравшись до кольчуги, она просунула руку под неё. Талисман Арзелы висел на золотой цепочке, которая вместе с талисманом въелись в плоть Хамиша.
Взяв кинжал, она поддела цепь, разрезая кожу Хамиша, не обращая внимания на его булькающие крики. И как только ей удалось хорошенько подцепить цепочку, обхватила её ладонью и резко дёрнула, вырывая вместе с плотью. Из раны брызнула кровь.
Талит тут же встала.
— Погоди, — потребовал он, когда она пошла прочь. — Убей меня, взмолился он. — Ты обещала.
— Разве? Я соврала. Наслаждайся смертью, лорд Хамиш. Она будет долгой и безумно мучительной.
Получив то, что желала, Талит не стала больше тратить время. Она умело спустилась по краю повозки и приземлилась на землю. Большинство солдат Хамиша были мертвы, а Аннуил стояла посреди тел и их частей.
— Мне нужна Морвид.
Аннуил вскинула голову и издала леденящий кровь боевой клич, от которого дракон развернулся на полпути и опустился на землю рядом с Аннуил.
— Ты звала?
— Арзела забрала Иззи, — отрезала Талит, направляясь к белому -