Сглотнув, её дочь покачала головой.
— Нет.
— Что значит «нет»? — Талит фактически рычала. Она рисковала всем только ради того, чтобы её отпрыск отдала жизнь на поле боя рядом с сумасшедшей женщиной, которая лишь недавно стала ей другом?
— Я хочу сказать, что уже достаточно взрослая для принятия такого решения. Я надеюсь стать частью элитной армии Аннуил. Если повезёт, её оруженосцем. — Её дочь выпрямилась. — И приступаю к тренировкам уже завтра.
— Нет, ты не приступишь завтра к тренировкам. Завтра я отошлю тебя в храм, чтобы ты стала монашкой. Или ещё куда-нибудь в безопасное место.
— В этом мире нет безопасного места. В отличие от тебя, мама, у меня нет магии. У меня есть только сильные ноги, крепкий позвоночник и шесть сотен лет, чем заняться. Если думаешь, что я буду все эти века раболепствовать, ты глубоко ошибаешься.
— Моя дочь не станет оруженосцем этой суки!
— Лишь сегодня утром за завтраком ты с ней смеялась
— Мы не обо мне говорим.
— Ты неразумно ведёшь себя.
— Это у нас в роду. Привыкай.
— Год.
Мать и дочь обернулись на Бриёга, вольготно растянувшегося на кровати.
— Что? — отрезала Талит, не в состоянии перестать воображать, как сердце её дочери пронзает меч.
— Дай год. Это честно, правда, Иззи?
— Айе, — быстро ответила она.
— Талит? — он посмотрел на неё, а она прищурилась. С такого расстояния она могла физически его убить.
Если она начнёт сейчас спорить, то выставит себя идиоткой. И высокомерный ублюдок это знал.
— Ладно. Тогда год.
— Да! — Изабель обняла и звонко поцеловала мать в щеку. Затем подбежала к предателю, который назвал себя парой Талит, и поцеловала его в лоб.
— Мне надо одеться. Надеюсь, сегодня будут танцы!
Как только за ней закрылась дверь, Талит обернулась к Бриёгу.
— Зачем ты это сделал?
— Потому что в этом есть смысл.
— Какой смысл в одном годе?
— Раз Аннуил решила оставить потомка, которого зачали с Фергюсом, в ближайшие год или два она не станет ввязываться в сражения.
А в этом был смысл… Блин.
— А что потом?
Бриёг поднялся.
— Талит, будь реалистом. Если это не для неё, она через год, если не раньше, это поймёт.
— А если это для неё?
— Тогда тебе лучше позволить ей.
— Но…
Он взял её за руку.
— Если не позволишь, потеряешь её. Как тебя потеряла твоя мать. И, как и ты, Иззи добьётся, чего хочет, даже если придётся идти другую армию. Но там не будет Аннуил, и не будет обращения с ней, как с принцессой, кем она на самом деле и является.
И вновь он прав. «Говнюк». Но ей всё равно пришлось смеяться.
— Моя семья не из королевских.
— Нет, но моя да. И Иззи теперь её член… как и ты.
— О.
Бриёг подошёл к ней вплотную.
— Ты не знала, да?
Талит отступила.
— Я как-то не думала об этом.
— Талит, я соединился с тобой. Ты моя. А значит, мы женаты. На всю жизнь. Иззи моя дочь. Я может ей не кровный отец, но она моя дочь. Я буду о ней заботиться и защищать.
— О.
— Ты уже это говорила.
Он продолжал наступать, а Талит всё отходила.
— Просто, я не видела всех последствий наших… эм… отношений.
Талит упёрлась спиной в стену, а Бриёг тут же запер её в клетку своих рук.
— Теперь, принцесса, видишь?
— Ух…
Прежде чем она смогла ответить, вновь раздался стук в дверь. Талит была уверена, что Бриёг спалит замок, но он просто рыкнул:
— Что?
Эйбхир просунул голову в комнату.
— Где Иззи?
— Пошла к себе в комнату. А что?
— Ничего. У неё кое-что моё. — Он им улыбнулся. — Продолжайте.
Дверь закрылась, и Бриёг посмотрел на Талит.
— С меня хватит. Мы уйдём.
— Что? Куда?
— В моё жилище. Завтра же.
— Не думаю…
— Не навсегда, Талит. Но мне нужно немного времени побыть с тобой наедине. Я вырос рядом с семьёй. Очень-очень близко.
— Ну, если смотреть на это с такой точки…
— Хорошо.
— Но ненадолго. Я хочу быть здесь ради Аннуил. Боюсь того, что она может сделать другим, если её не успокоить.
Он закатил глаза.
— Если необходимо.
— И Иззи…
— Ещё одна причина, по которой нам стоит уехать, не думаешь? Плохая идея, тебе оставаться здесь, когда она начнёт тренировки.
Какой благоразумный дракон.
— Хорошо, но как я сказала: ненадолго.
— Хорошо. А теперь, — он подался к ней, — поцелуй меня, женщина.