— На твоём месте, коротышка, я бы не шутил на эту тему.
— Я не останусь.
— Останешься. Будешь ли ты со мной спать или нет. Ты останешься. По закону драконов ты принадлежишь мне.
— Я не попадаю под закон драконов.
Он схватил её за руку и резко притянул к себе. Талит пришлось встать на носочки.
— Теперь, когда я спас твою жизнь, она принадлежит мне. Это означает, что ты попадаешь под законы моего народа.
Не зная, что на это ответить, Талит сказала первое, что пришло на ум.
— Я тебя ненавижу.
Дракон усмехнулся.
— Ненависть — человеческая эмоция. Для меня она ничего не значит.
Дракон отпустил её и оттолкнул от себя.
— Найду нам что-нибудь на завтрак. Попытаешься сбежать, я тебя найду и сделаю так, что ты горько пожалеешь о своём поступке. — Он сузил глаза. — А я тебя точно найду.
И он скрылся в лесу, оставив Талит одну.
«Хорошо. Теперь я могу спокойно паниковать».
Неужели всё будет так трудно? Неужели его брату пришлось сильно потрудиться, чтобы подчинить себе свою человеческую женщину? Да, конечно, Бриёг не был Фергюсом. Вероятно, его брат соблазнил свою сумасшедшую женщину. Бриёг не тратил время на соблазнение. К чему это? Или она хочет быть с ним, или нет.
Всё просто. Логично. Конечно, люди, как большинство разумных существ, не поражали его своей логикой.
Бриёг остановился у дерева и прислонился к жёсткой древесине. Глянув вниз, он пожелал, чтобы ему отрезали человеческий член. Неугомонная штука. Особенно в присутствии той женщины.
Он бы хотел, чтобы всё это было просто из-за того, что она великолепна, даже когда была пищей в его когтях. К несчастью, здесь всё было гораздо сложнее. Бриёг находил её заносчивой, забавной и очень умной. Мощное сочетание для своей похоти.
И всё же, она его ненавидела. Она сама так сказала. По-видимому, эта эмоция для людей имела большое значение. Как любовь. Обе эти эмоции для Бриёга были настолько незнакомыми, что он даже в речи не упоминал эти слова.
Его беспокоило то, что ему не безразлично хочет она его или нет. Он был Бриёгом Могучим. Женщины сильно жаждали его внимания. Никто раньше так быстро и с таким жаром не давал ему отставку.
Никто никогда так сходу его не отвергал. Как посмела эта человеческая женщина его отвергнуть. Если бы он знал, что для неё это возымеет какое-то значение, то вернулся бы и уничтожил всю её деревню.
Но он знал, что ей всё равно. Она не принадлежала тому месту, и они оба это знали.
Бриёг не мог понять, почему она там так долго оставалась. Он намеревался всё выяснить об этой трудной, язвительной, красивой женщине.
Бриёг от напряжения оторвал кору. Мимо него пробежал заяц. Несколько секунд дракон просто смотрел на него, а затем поджарил на месте, изрыгнув пламя.
Это принесло ему небольшое удовлетворение, но только ненадолго.
Глава 3
К тому времени, как Бриёг вернулся к их лагерю, женщина сидела, прислонившись к дереву, и отчаянно пыталась развести огонь, чиркая друг об друга два камня. Всё её тело тряслось, и она непрестанно ругалась на неудачи.
— Что ты делаешь?
Она даже на него не взглянула.
— А на что это похоже?
— На чирканье двух камней друг об друга.
Она снова пробормотала проклятия, от которых у Бриёга едва уши не сгорели, а затем прорычала:
— Я пытаюсь развести огонь. Я замёрзла.
Он изрыгнул на щепки небольшое пламя. Разгорелся костёр, и женщина завизжала и отшатнулась.
— Какого чёрта ты творишь?
— Ты бы сама его не разожгла. А если заболеешь, можешь на меня не рассчитывать. Вы, люди, от болезни плохо исцеляетесь.
— Возможно. Но и от ожогов мы плохо исцеляемся, дракон.
Бриёг заворчал, неохотно признавая правдивость её слов.
— Похоже ты хорошо восстановилась после страха перед драконом.
Теперь, когда пламя перестало сильно бушевать, Талит присела перед ним и протянула руки.
— Предпочитаешь, чтобы я визжала и плакала?
— Совсем нет. Не считаешь, что у тебя немного змеиный язык?
— Уверена, что ты считаешь. Но я не смогу это выносить. — Она повернулась к Бриёгу и посмотрела прямо в глаза. — По крайней мере, не от тебя.
Боги славные, он никогда не встречал того, кто готов на каждую реплику так грубо ему парировать. По-видимому, страх перед драконом не оказался таким могущественным, как обещали.
Решив больше не вступать с женщиной в словесную перепалку, Бриёг бросил трёх кроликов, которых ему удалось поймать. Они были освежёваны. Он посчитал, что женщина, быть может, захотела бы сама их приготовить.