— Ничего такого, о чем тебе стоит беспокоиться, супруга.
— Правда? — Аннуил подъехала ближе, в то время как Талит пыталась усмирить свою куда более пугливую лошадь. Справлялась она не плохо.
— Почему же я тебе не верю… супруг мой?
— Не знаю. Может потому, что в последнее время случилось слишком много лжи о происходящем здесь.
— Я никогда тебе не лгала, Фергюс.
— Но ты не говорила правды.
— Потому что знала, ты отреагируешь именно так. И если все это из-за Талит — она остается. Как и ее дочь. Пока я не изменю решение.
— Это наше королевство и мы правим вместе. Помнишь?
— Твои владения — драконы. Люди мои.
— Она пыталась убить тебя, Аннуил.
— Как и твой отец, которого мы всегда рады пригласить на ужин.
Гвенваель фыркнул от смеха.
— Она тебя обыграла, брат.
Фергюс так сильно ударил его хвостом по морде, что Гвенваель на мгновение увидел звезды.
— Ай! Это за что?
— Случайно.
Аннуил подъехала к Фергюсу.
— Ты мне больше не доверяешь?
— Конечно же, нет…
— Тогда поверь мне сейчас.
Супруги долго смотрели друг на друга, пока Аннуил не протянула руку и не погладила Фергюса по шее.
— Пойдем со мной, Фергюс.
Он кивнул, и они вдвоем ушли. Бриёг подошел к Талит, но его драконья форма оказалась не тем, что могла выдержать ее лошадка. Кобыла встала на дыбы, сбросила Талит и умчалась в лес.
Талит лежала пока не убедилась, что все еще может дышать, и только тогда открыла глаза. Чего она не ожидала, так это того, что посмотрев вверх, увидит три драконьи морды, склонившиеся над ней.
«Как в ночном кошмаре».
— Она дышит!
— Конечно, дышит. Из нее только что выбило дух.
Теперь все официально — даже мои кошмары становятся смехотворными.
Талит приподнималась пока не села. Ей было очень трудно не отвернуться, когда все эти морды коснулись ее.
— Не могли бы вы все немного отступить? Вы на меня давите.
— Извини, миледи.
Она улыбнулась Эйбхиру.
— Ты все еще продолжаешь, так меня называть, Эйбхир.
— Мне ты кажешься настоящей леди.
— Только потому, что он много времени провел возле Аннуил, — пошутил Гвенваель.
Талит ухватилась за когти двух младших братьев, хотя едва ли могла обернуть ладонь вокруг них, и позволила им поднять себя на ноги. Теперь она стояла прямо перед Бриёгом. Он оставался в своей драконьей форме, пока она осторожно его рассматривала.
Аннуил, казалось, вполне комфортно чувствовала себя с Фергюсом, и драконом и человеком. Но драконья часть Бриёга все еще немного ее беспокоила.
Может дело в чешуе… или клыках.
— С тобой все в порядке?
— Да. — Она потерла спину. — Просто немного болит и все.
Гвенваель низко поклонился, его драконья морда коснулась земли, а глаза сосредоточились на ее спине.
— Возможно, я могу тебе с этим помочь, моя леди.
Бриёг даже не посмотрел на него, ударив хвостом по груди Гвенваеля, от чего тот улетел в гущу деревьев.
Эйбхир потряс головой и ушел в противоположном направлении к поляне.
— Он сам нарвался.
Бриёг подождал, пока не исчезли его братья, потом сосредоточился на Талит.
— Я тебя пугаю, правда?
— Что заставляет тебя так думать?
— Я чувствую запах страха.
Упс!
— Не будь смешным… — начала лгать она.
— Талит.
— Ох, ну ладно. Я нахожу тебя немного… пугающим, когда ты такой. Ты такой большой и клыкастый.
— Разве есть такое слово?
— Наверное, нет.
— И что же поможет тебе расслабиться, Талит?
Она нахмурилась.
— Что это значит?
— Как мне сделать так, чтобы тебе было комфортно с тем, кто я есть? Того факта, что я дракон, не изменит ничто. Я могу обращаться в человека, но ни в коем случае человеком не являюсь. И если уж совсем честно, желания быть человеком тоже не имею.
— Разве тебе не все ровно, комфортно мне с тобой или нет? — осторожно спросила Талит.
— Да, Талит. Это много значит.
Талит нерешительно вздохнула, отказываясь слышать в том предложении большее, чем он сказал.
— Просто ты выглядишь слишком, эм, опасно.
— Мы хищники. Мы охотимся. Мы убиваем. Мы питаемся.
Талит отступила на шаг от Бриёга.
— Если это должно заставить меня почувствовать себя лучше…
— Это должно позволить тебе понять кто и что я такое. Но я не монстр, Талит. Я никогда не причиню тебе вреда. И никому, кто тебе дорог.
— Я знаю?
— Знаешь?