Но «скорее всего» тут недостаточно.
Джек слетел с крыльца, перешагивая через ступеньку.
– Один из вас остается караулить у входа и продолжает звонить в дверь. Второй обходит дом с восточной стороны.
Хотя с восточной стороны доступ на задний двор перекрывали ворота, проверить периметр все равно стоило.
Вытащив пистолет, агент повернул за западный угол особняка. Все окна казались нетронутыми. Джек украдкой заглянул в каждое, но ничего не увидел. И не услышал.
Паллас осторожно двинулся вокруг дома на задний двор. Убедившись, что Камерон и Колина там нет, он прокрался по ступенькам на террасу и вжался спиной в стену между дверью и окном. Дверь была полностью стеклянной, за исключением крепкой дубовой окантовки. Хорошо, занавески на окне обеспечивали хоть какое-то укрытие.
Пытаясь оставаться как можно незаметнее, ФБРовец бросил быстрый взгляд сквозь стекло.
Пусто.
Ни в кухне, ни в гостиной никого не было.
«Камерон не покинула бы дом без полицейского сопровождения».
Пальцы крепче сжали оружие. Джек обшаривал глазами помещение, стараясь самому держаться вне поля зрения внутреннего наблюдателя.
И тут увидел такое, от чего бешено участился пульс.
На стене по другую сторону от кухни, прямо напротив лестницы висело огромное декоративное зеркало. В зеркале отражалась стоявшая на ступенях Камерон.
А за ее спиной – мужчина в черной маске, державший у головы свидетельницы пистолет.
Послышался дверной звонок, и человек в маске посмотрел в сторону парадного входа, явно принуждая пленницу молчать силой оружия.
У восточной стены особняка внезапно что-то лязгнуло, и Паллас отпрянул от окна. Грохот доносился от ворот. Агент про себя выматерил того из полицейских, который по неосторожности наделал столько шума, и заглянул обратно в дом.
Камерон и человек в черном исчезли.
Понимая, что они пошли наверх, Джек метнулся к ведшей на балкон пожарной лестнице, стараясь двигаться бесшумно, поднялся на второй этаж и направился к французскому окну хозяйской спальни. Дотянулся до ручки, тихонько нажал. Закрыто. Держась вне пределов видимости изнутри насколько это было возможно, Паллас бросил взгляд через стекло.
В комнату вошла Камерон. Злоумышленник держался сзади. Одной рукой он сжимал шею пленницы, подталкивая, другой приставлял к ее голове пистолет.
– Я не видела вашего лица, – твердила свидетельница. – Вам не нужно этого делать.
Охваченный яростью от услышанного в ее голосе страха, Джек вскинул оружие для выстрела.
Но противник, должно быть, засек мелькнувшее движение. Глянув в окно, он увидел агента и выдернул наперед себя заложницу, одновременно стреляя в ФБРовца. Не желая оставлять Камерон наедине с вооруженным убийцей хоть на секунду дольше, Паллас отступил, дважды пальнул в стекло и нырнул сквозь него.
Он ворвался в спальню, едва замечая разлетевшиеся вокруг осколки. Приземлившись на одно колено, федерал перекатился по полу, рывком поднялся и прицелился в человека в маске – рука которого теперь обхватывала Камерон за шею. Пистолет упирался заложнице в голову.
– Отпусти ее, – рыкнул Джек.
Злоумышленник усилил захват. Прикрываясь пленницей, словно щитом, он попятился из спальни в коридор.
Паллас двинулся следом, держа противника на мушке, готовый выстрелить при первой же удобной возможности.
– Дом окружен полицейскими. Ты в ловушке. Опусти оружие и отпусти ее.
Не перемещая взгляда, Джек быстро оценил неизвестного: рост метр восемьдесят, вес около восьмидесяти килограммов. Описание убийцы, данное свидетельницей, оказалось почти безошибочным. А прорези в маске снабдили федерала дополнительной информацией: у преступника были карие глаза.
Услышав слова Палласа, тот запнулся, затем сильнее вжал пистолет в висок помощницы прокурора, впечатывая дуло в кожу.
Агент понял предупреждение, словно громкий и отчетливый окрик.
«Назад!»
– Застрелишь заложницу – останешься без щита, – Джек не сводил глаз и пистолета с цели, но украдкой покосился на бледное лицо Камерон. Та сморгнула, по щекам покатились слезы.
Он заставил себя не выказать никаких эмоций, хотя впервые в жизни ощутил настоящий страх.
Неизвестный попятился к лестнице, и ФБРовец краем глаза заметил недвижимо лежавшего на проходе Колина. Преступник потянул Камерон вверх по ступеням, заставляя ее поспевать за ним, так что та чуть не задыхалась. Паллас не отставал, прокручивая в уме план особняка, запомнившийся после двух обходов дома.