– Кеош, быстро марш в угол! – Тут же ответил строгий мамин голос.
– Да чтобы я, предводитель стального корпуса и победитель пяти темных твердынь!..
– Живо!!
Кеош недовольным жестом отодвинул тарелку и с ворчанием поплелся в угол комнаты, уткнувшись в него лбом.
– Я тоже ругался, поэтому добровольно, – пробормотал позади Фил, протопал к нему и встал рядом.
Благо, угол для их возраста и габаритов был вполне просторен.
– Она думает, что ты будешь убивать, – хмыкнув, прошептал Филипп. – Но тебе ведь нужен контроль, будь он светлым или темным. Тебе же без разницы.
Рядом молча стоял архимаг.
– И тебе плевать на окрестные селения.
– Это не так.
– Чем этот мир отличается от прошлого?
– Многим, если бы не ты. Ты не должен жить. Она не должна жить. Но вы живы, и я заставлю вас сделать хотя бы одно хорошее дело.
– Вы о чем там шепчетесь? – С подозрением спросила Аркадия.
– Мы молчим, мы наказаны, – махнул в ее сторону рукой Фил.
– Козлы!!
– Арика! – Охнула мама.
– Извини, мам, я пойду сама себя накажу.
И в углу сразу стало на одну любопытствующую и сопящую мордашку больше.
– Мне нравятся пять лет спокойствия. – Примирительно произнес Фил. – Но если пойдут большие ставки, я желаю равных условий.
– Я согласен. – Обдумав, хмуро кивнул архимаг. – Мы должны убрать бога из под холма. Любым способом.
– Вы должны, – поправила их бодро Аркадия. – И передать мне до этого кое-что, не забывайте.
– Разумеется, дорогая. – Протянулась вперед рука, свитая из сумерек и мрака. – Клятва?
– Клятва, – чуть ли не зашипела тьма, когда на нее легла белоснежная перчатка.
– Клятва, – подтвердила меховая лапка сверху.
– Интересно, у нее есть блохи? – Задумчиво уточнил Фил обычным голосом.
– Пф!
– Нет, я серьезно. Ты сегодня все утро во сне чесалась. Я беспокоюсь за себя. – Обеспокоенно ответили ей.
И даже Кеош – даже тот отодвинулся, покосившись с подозрением.
– Заберу артефакты, и в большой город. – Мрачно произнесла Арика. – К горячей воде, парикмахерам, шелковым простыням и мастерам благородных лиц. И от вас максимально далеко!
– Так мы, вроде как, сейчас собрались, – напомнил ей старший.
– Нет-нет, – деланно равнодушно отмахнулась она. – Я для вас тут все постерегу. Где золото, вы знаете. Будет нужно – берите еще. Вы там только не задерживайтесь особо.
– Ты смотри какая хитрая, – отчего-то добродушно восхитился Кеош. – Всех нас провела!
– Ага, умница какая, – тоже смотрел на нее обрадованно Фил. – Боги таких очень любят! Особенно, когда им шепнут, у кого сейчас их вещи.
– Вы… – Сбилась Аркадия. – Вы же не скажете.
– А я в этом не клялся, милочка, – тем же тоном улыбнулся ей архимаг.
– Молчание еще надо заслужить, дорогая, – поддержал его улыбкой Фил.
– Коззлы…
– Из нас троих, рога только у тебя. – И кое-как убрал ногу, чтобы по пальцем не врезали пяткой.
– Я вам там зачем? – Обреченно спросила девчонка.
– Ты же слышала истории, что пропадают люди? Характерный признак, что там орудуют низшие и их адепты. Пора бы привести их под твой кнут.
– А вы?
– Мы – к книгам. В университет или в какое еще место, где их не жгут. Работы хватит на всех.
– Очнитесь, вам по десять лет. – Вздохнула Аркадия. – Какие университеты?
– Ну, если будешь плохо кушать, то не вырастешь, – оглянулся Фил на стол, где стояла не съеденной единственная тарелка девчонки.
– Очень смешно.
– Сегодня за повара дед. – Смотрел на нее вовсе не смеющийся, а весьма серьезный взгляд. – Он умеет делать новобранцев из кого угодно. Даже в тех провинциях, где забрали всех до единого взрослых, умудрялся собрать легион.
– Была война, – как-то подавленно произнес архимаг, глядя в угол.
И еще сильнее вжимая в дерево стены лоб.
– Я бы не стал отказываться от правильно подготовленного мяса полумагического монстра. – Продолжил Фил. – Если, конечно, ты не хочешь въехать в город десятилетней девочкой в компании изрядно повзрослевших братьев.
– Арика, милая, – спросил обеспокоенный голос мамы. – Ты кушать не будешь? Я дяде отдам?
– Нет, мама, я сейчас доем! – Странным взглядом мазнув архимага, мигом понеслась к столу девчонка.
– Иди, готовь ритуал, – сухим голосом произнес Кеош. – Я хочу знать природу бога.
– Сейчас некогда, тут вечером в клуб звали. Танцы, дрянная музыка и попытки пить тайком.
– Ты дал клятву.
– Утром. Людей тут хоронят утром. – Посерьезнел Фил. – Тогда мы узнаем, кто сожрет душу ушедших грешников. Свет или тьма.