Болезненная улыбка искривила его губы, пока он смотрел, как Элис в панике расхаживает по комнате, голос в глубине его сознания говорил ему сказать ей правду, но он слишком наслаждался происходящим хаосом. Вдобавок ко всему, Элис задела его за живое, что бы там ни было, он хотел причинить ей боль, но он продолжал бороться и пытался подавить этот импульс.
— Возьми, возьми, возьми, — быстро пробормотала Элис, слыша, как буря снаружи все еще льет дождь на город.
Это заняло несколько мгновений, секунды пролетели, казалось, целую вечность, но Кэндис, наконец, подняла трубку.
— Да? — спросила она в замешательстве, гадая, кто звонит ей по номеру, который она не сохранила.
— Ты это сделала? — спросила Элис, нервно проводя рукой по волосам, пока Магнус наблюдал за ней. Она чувствовала его взгляд на своей спине и старалась не обращать на него внимания.
— Элис? Нет, не сделала, — ответила Кэндис, мгновенно поняв, что она имела в виду. Элис тяжело вздохнула с облегчением. — Я ходила туда. Я села перед шерифом, но так и не сказала.
— О, слава богу, — тяжело вздохнула Элис, чувствуя, как ее охватывает облегчение, и положила руку на грудь. Магнус услышал это и нахмурил брови, предполагая, что Кэндис не сделала это. Он знал, что тоже должен почувствовать некоторое облегчение, но не смог сдержать вспышку раздражения, достал свой второй телефон и отправил сообщение своим друзьям о том, чтобы они забрали пакет из собственности Эно.
— С какого телефона ты звонишь? — спросила Кэндис, сидя в машине и ожидая, когда Фей выйдет из ресторана быстрого питания, в котором они остановились по дороге к дому Элис.
— Не важно. Ты все еще в городе? Можешь меня забрать? — тихо спросила Элис, оглядываясь на Магнуса, который смотрел на свой телефон.
— Конечно, где ты? Будешь фаст-фуд? — спросила она, увидев, что Фей приближается к началу очереди через большое стеклянное окно.
— Конечно. Бери что хочешь. Я рядом с виноградником, ближайшим к городу, ты знаешь тот, где кафе? Я буду стоять у дороги, — объяснила Элис, зная, что в тот момент правильнее было бы уйти и быть со своими друзьями, чем сидеть здесь с Магнусом, который не признавал свою вину.
— Конечно. Увидимся через десять минут, — ответила Кэндис, удивляясь, почему она так далеко. И начала догадываться, что была она там с красивым старшеклассником, которому сказала, что больше не будет с ним встречаться. Когда она повесили трубку, Кэндис даже сохранила номер под именем Магнус, а затем позвонила Фей, для добавления заказа.
Элис подошла к столу и вернула Магнусу телефон, тихо усевшись напротив, и посмотрела на часы за прилавком справа от магазина. Чтобы добраться сюда на машине, Кэндис потребуется по меньшей мере десять или пятнадцать минут, так что у нее было около восьми минут, чтобы закончить все дела с Магнусом, прежде чем она уедет. Она смотрела, как он заканчивает писать сообщение, а затем убирает телефон, размышляя, что сказать.
— Я скоро уезжаю, Кэндис приедет за мной, — мягко сказала она, не желая больше спорить.
— Ты уезжаешь? Мы почти ничего не выяснили, — сказал Магнус.
— Кэндис ничего не сказала полиции, так что тебе больше не нужно об этом беспокоиться. Ну не знаю, беспокоился ты или что ты там делал, — ответила Элис.
Она разрывалась на две части внутри себя, одна сторона говорила ей забыть все это и простить его, дать ему то, что он хочет, а другая, более доминирующая сторона требовала, чтобы она поступила правильно и требовала уважения от него. Он был слишком силен, с его яркой внешностью и доминирующей аурой, он мог быть милым, когда хотел. И она ненавидела это. Она хотела вытащить его из его божественного комплекса, чтобы поговорить с ним как с равным, но казалось, что это не зайдет слишком далеко, он был слишком упрям.
— Слушай… Магнус… — начала Элис, зная, что ей нужно очистить воздух и зашить рану, если она хочет успокоиться. — Все, что у нас было… мы больше не можем этого делать, — тихо сказала она. — Я знаю, что прошло мало времени, и это, вероятно, не так важно для тебя, как для меня, но я не могу добровольно подвергать себя и своих друзей, людей, о которых я забочусь, такой опасности-
— Элис-
— Можно я закончу? — спросила Элис, удерживая контакт, Магнус очень тихо вздохнул и откинулся на спинку стула. Я не говорю, что ты что-то сделал, но ты пытался, — добавила она про себя, но знала, что сейчас не время напоминать ему об этом.
— Но я не знаю твоих друзей, я не собираюсь просить тебя контролировать их, и этой ситуации в эти выходные, можно было бы избежать, понимаешь? С моей стороны было глупо думать, что у нас что-то получится, — сказала она, переводя взгляд с его глаз на губы и горько проклиная вселенную.
— Но почему? Почему не получится? — спросил Магнус. — Однажды ты сказала мне, что не можешь отказаться от этого, так почему сейчас отказываешься?
— Потому что теперь дело не только во мне. Раньше Кэндис и Фей не знали, но теперь они обе покрыты шрамами на всю жизнь.Какой бы я была подругой, если бы я просто игнорировала то, что они чувствовали и продолжала возиться с тобой. Твой образ жизни или хобби или что бы это ни было, отлично подходит для тебя, потому что ты можешь справиться с этим. Но они — нет.
— Элис, — вздохнул Магнус, и от того, как он произнес ее имя, ей снова захотелось растаять, но она стояла на своем. — Ты слишком много об этом думаешь, — сказал он таким нежным голосом, что она внезапно расслабилась. — Твои друзья ничего не сказали, все кончено. Но ты и я? Почему так должно быть? Это не должно заканчиваться только потому, что ты чувствуешь себя плохо, если бы все так себя вели, ничего бы не было.
— Вообще-то, если бы все так себя вели, у нас бы не было преступников… — пробормотала Элис, и Магнус снова опустил подбородок. Она покраснела и потерла щеку, пытаясь скрыть это.
— Ты знаешь, что я имел в виду. Это не должно касаться твоих друзей, никогда не касалось, — он пожал плечами. — Ты ведешь себя так, как будто мы должны прыгать через гребаное поле, держась за руки.
— Магнус, — пробормотала она, ей не понравился его тон. — Если я соглашусь снова видеться с тобой или что бы это ни было, все, за что я пыталась бороться, просто исчезнет.
— За что именно ты пытаешься бороться? — спросил Магнус, наклонив голову.
— Уважение! — ахнула Элис, раздосадованная тем, что он все пропустил. — Я хотела, чтобы ты уважал меня и моих друзей! Вот что я… о боже мой! — она снова задохнулась. — Ты что, не слушал?!
— Я слушал. Но как разрыв отношений со мной заставит меня уважать тебя, я не понимаю, — прямо сказал Магнус, Элис провела рукой по волосам, чувствуя легкий укол смущения, смешанного с раздражением.
— Окей, — вздохнула она. — Я сказала тебе, что мои подруги ничего не расскажут, и ты проигнорировал меня и продолжил пытаться задушить Фей, пока Чарли пытался задушить Кэндис. Ты буквально оттолкнул меня, чтобы добраться до нее. Кроме того, мне пришлось уговаривать тебя, как будто я была каким-то гребаным заложником, чтобы заставить тебя отпустить меня и моих друзей домой, — объяснила она, и Магнус посмотрел на нее пристальным, напряженным взглядом, который почти отпугнул ее.
— Когда мы возвращаемся домой, я ничего не слышу от тебя до школы, где ты пытаешься силой вернуть мне свой телефон, игнорируя то, что я сказала, что не хочу тебя видеть. В этом твое неуважение, в том, что ты проигнорировал мои желания перестать с тобой общаться, — продолжила Элис, Магнус увидел, как она надулась.
— И, — она громко вздохнула. — Ждешь меня возле школы, как будто ничего не случилось, а затем тащишь меня сюда, снова не уважая мои решения.
— Ты сама села в мою машину, — пробормотал он безучастно.
— Это к делу не относится. Ты пользуешься моими чувствами к тебе. Ты не ценишь мое мнение, ты назвал меня глупой, ты материшься на меня, ты кричишь на меня, ты намеренно заставляешь меня ревновать, ты оскорбляешь мою независимость, не уважая мои решения, какого хрена я должна продолжать видеться с тобой, Магнус? — спросила она, глядя ему прямо в глаза. — От тебя разит ядовитым, эгоистичным, женоненавистническим поведением, и я не приму его только потому, что ты красивый и иногда обращаешь на меня внимание.
Магнус молча смотрел на нее и слегка приподнял брови.
— Я не пользуюсь твоими чувствами ко мне, я играю с ними. Как и все остальные, когда они пытаются привлечь внимание того, кто их игнорирует, — начал он, и Элис сложила руки на груди. — Я назвал тебя глупой, потому что ты была глупа в этой ситуации, я не буду приукрашивать вещи только потому, что ты девушка, это 2019 год. Я знаю, что ты умнее, поэтому я разозлился на твое безрассудство. Я матерюсь на всех, так что это ни хрена не значит. Я не специально заставлял тебя ревновать, ты ревновала, это не моя проблема. И я не оскорбляю твою независимость, тебе шестнадцать, ты еще не независимая. Ты до этого знала, что я — ядовитый эгоист, это не новость, однако, я не женоненавистник, я феминист, моя мать воспитала меня с этими ценностями.
Они сидели в тишине, Магнус слегка высокомерно улыбался и ждал, что Элис заговорит, но она молчала. Она смотрела и наблюдала за ним, раздраженная до глубины души тем, что сейчас он начал ей нравится еще больше, чем раньше. Прошла ровно минута, прежде чем Элис внезапно встала со стула и открыла сумочку, положив на стол пятнадцать долларов, чтобы заплатить за пирожное и выпивку, к которым она не притронулась.
— Я ухожу, — упрямо пробормотала она, и Магнус тихо усмехнулся.
— Хорошо, — сказал Магнус, зная, что выиграл их незначительный спор.
— Хорошо, — рявкнула Элис, затем резко развернулась и пошла прочь, схватив свое пальто с вешалки и открыв дверь, но Магнус произнес ее имя.