Элис тяжело вздохнула, поднялась на цыпочки, чтобы убрать сложенные свитера на верхнюю полку шкафа и случайно сбросила что-то с выступа.
— Блять, — пробормотала Элис, отложила свитер и наклонилась, чтобы поднять упавший блокнот, увидев, что это был белый кожаный блокнот, который она взяла из дома Грин в тот день, когда пошла помогать с поисками.
Она подняла его, чувствуя любопытство, но колебалась, задаваясь вопросом, прочитать его или нет. Она медленно села у шкафа, скрестила ноги под собой, открыла первую страницу, заправила волосы за ухо и прочистила горло, когда ее глаза начали сканировать слова.
У меня никогда раньше не было дневника, потому, что я никогда не чувствовала необходимости делиться чем-то таким важным, но я больше не могу просто держать все это в голове. Мне не с кем поговорить об этом, никто из моих друзей не поймет. Либо им все равно.
Я сильно ненавижу его за то, что люблю, и это сводит меня с ума. Я хочу ненавидеть его, я хочу ненавидеть того, кто он и что он делает, но я не могу, мне кажется, что я отдала свою душу и сердце дьяволу, и не могу вернуть обратно, как бы ни старалась. Я, блять, презираю его, но люблю его с такой же силой… Я…
Чувство вины не дает мне спать по ночам… и крики-
Элис перестала читать и резко захлопнула блокнот. Она не была готова читать это. По крайней мере, пока. Это было настолько личным, будто она открывает мозг Вероники и заглядывает внутрь. На какое-то мгновение ей показалось, что Вероника сидит рядом с ней и читает вслух собственные слова. У нее по коже побежали мурашки, когда перед глазами вспыхнуло распухшее, разлагающееся тело черноволосой девушки.
Элис встала, решив отложить блокнот на другой раз и спрятать его под какой-нибудь неиспользованной одеждой в углу своего гардероба. Она хотела на пару часов забыть обо всей этой главе своей жизни и просто быть нормальной шестнадцатилетней девочкой, которая радовалась своему предстоящему дню рождения. Но даже когда она проверила уведомления из Facebook о тех, кто принял приглашение в беседу, она не могла не чувствовать, что случайно открыла дверь, которая должна была оставаться закрытой, и сквозняк, который доносился из пустоты с другой стороны, заставил мурашки по кожу ползти с интенсивным дискомфортом.
*
Пятница, 8 февраля
18:23
Звук Breathin Арианы Гранде спокойно доносился из динамиков Кэндис, когда она помогала Элис застегнуть платье с тонкими бретельками и маленькими черными горошинками по всему телу.
— Кто там будет? — спросила Фей, лежа на животе и наблюдая за тем, как подруги готовятся, и лежала на большой двуспальной кровати Кэндис, уже одетая в свою высокую джинсовую юбку и прозрачную черную блузку.
— Наверное, просто какие-то ребята из класса биологии и истории, — ответила Кэндис. — Обычно он не приглашает много людей, потому что его родители строгие, — добавила она, глядя на себя в зеркало, довольная выбором темно-коричневыми кожаными брюками с высокой талией и белым кружевным боди.
— Значит, он устраивает эту вечеринку без их разрешения? — спросила Фей, когда Элис натянула свои прозрачные колготки, а затем кроссовки, не обращая внимание на разговор подруг.
— Наверное, я не знаю. Но я думаю, что последнее, что ему нужно-это целая куча пьяных людей, разгромивших его дом, — сказала Кэндис, когда Элис посмотрела на телефон, который ей дали родители, пока она не купила новый. Тормозивший айфон, как старый компьютер, но он работал, и она могла сидеть в соц.сетях, больше не чувствуя себя потерянной.
Она обнаружила, что ищет Магнуса в своей ленте новостей, прокручивая бесконечные бессмысленные обновления, так как она поклялась себе никогда не заходить в его профиль. Через пару минут она сдалась, зная, что это было полным дебилизмом, и включилась в разговор Кэндис и Фей.
Убер прибыл за ними вскоре после семи, и три девушки забрались на заднее сиденье автомобиля, который должен был отвезти их через долину к озеру, каждый из них сидели со своими напитками.
Элис не знала, чего ожидать, пока они ехали, ночь была темной и все еще облачной, дождь решил дать городу отдохнуть, однако запах влаги все еще был сильным. Она не могла вспомнить, когда в последний раз общалась с другими людьми своего возраста или даже была на одной из их вечеринок, и задавалась вопросом, на что это будет похоже.
После того, как все пошло наперекосяк с Магнусом во вторник, она надеялась, что он протянет руку, может быть, извинится или просто поговорит с ней, но он ничего не сделал. Даже когда она проходила мимо него в коридоре, он взглянул на нее, затем отвернулся и продолжил свой разговор, как будто вообще не видел ее. Это ранило ее чувства, и она проклинала себя за то, что была так восприимчива к его действиям. Она знала, что он пытается причинить ей боль, просто это его характер.
— Эй, — пробормотала Кэндис, слегка подтолкнув Элис локтем, заметив, что та рассеянно смотрит в окно. — Ты в порядке?
— Да, — тихо ответила Элис и улыбнулась, не желая омрачать вечер, поэтому она снова подавила свои чувства и заперла их в коробку. — Можно? — спросила она, указывая на пиво, что было у Кэндис на коленях.
— Конечно, — сказала она, протягивая одну из банок и тихо смеясь, когда Элис попыталась открыть ее так, чтобы водитель не увидел, так как на большой табличке было написано, что в машине нельзя пить и есть. Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до дома Джаспера, и она улыбнулась, увидев, что к воротам в начале подъездной аллеи прикреплен маленький красный шарик, показывая, что они находятся в нужном доме.
Когда девочки вышли, перед домом было припарковано еще несколько машин, Элис слышала басы музыки, доносящейся изнутри, но это не было похоже на вечеринки, на которых она была раньше. Из окон или дверей не высыпали люди, входная дверь была закрыта. Она не могла не нервничать, они подошли к парадной двери особняка на Гранд-Лейк-Сайд и позвонили в дверь, пока Элис потягивала пиво и натягивала на себя длинный, толстый серый кардиган, который она украла из гардероба Кэндис, так как снаружи было холодно.
Дверь открылась, отчего музыка стала немного громче, Джаспер Хант стоял с большой улыбкой на лице. Элис быстро оглядела его, глядя сквозь ресницы и упиваясь его видом. Высокий, стройный, красивый брюнет с кудряшками. Он немного повзрослел с тех пор, как она в последний раз общалась с ним.
— Привет, — радостно поздоровался он, одетый в белую футболку и светло-голубые джинсы. — Ура, вы пришли, — улыбнулся он, его голос был естественно хриплым и в то же время дружелюбным, что, по какой-то причине, заставило кожу Элис согреться.
Кэндис тепло обняла Джаспера и прошла мимо него, скинув туфли, чувствуя себя как дома, как обычно, и исчезла за углом под одобрительные возгласы других людей.
— Привет, Джасп, — слегка застенчиво улыбнулась Элис, ее голос был мягким и тихим, она вошла в дом и тоже обняла его, наслаждаясь спокойной и приветливой аурой, которая исходила от него. Он был выше, чем она помнила, ее тело внимательно оценивало его рост, а голова мягко прижималась к его груди, а потом отступила назад, глядя на Фей, которая стояла в стороне, ожидая, когда ее представят.
— Привет, Мерфи, — Джаспер ухмыльнулся, его голос был нежным, он наблюдал, как Элис провела рукой по волосам. Она хорошо пахла, что было одной из первых привлекательных вещей, которые он заметил в ней, сладкий нежный аромат духов, который заставил его взгляд задержаться на ней на несколько дополнительных мгновений, прежде чем он посмотрел на ее подругу, затем снова на нее. Его глаза теперь упивались ее пухлыми губами, которые были покрыты теплым розовым цветом, затем он посмотрел на ее длинные накрашенные черные ресницы, которые обрамляли ее большие голубые глаза.
— Как поживаешь? — спросил он, скрестив руки на груди так, что его бицепсы слегка вздулись. Элис взглянула на них и тут же обругала себя, хотя ее сознание одобрительно подняло брови. Он похорошел с тех пор, как она видела его в последний раз.
— Хорошо. Эм, это Фей, — сказала Элис, меняя тему. — Она переехала сюда из Нью-Йорка.
— Зачем? — Джаспер засмеялся, глядя прямо на Фей, и его взгляд заставил ей покраснеть, Джаспер раскрыл свои руки и закрыл входную дверь, в то время как Элис сняла обувь, как это сделала Кэндис, и отодвинула их в сторону.
— Трамп, — немного застенчиво пошутила Фей, Джаспер усмехнулся, и убрал свои каштановые кудри с глаз.
— Что ж, добро пожаловать на задворки гребаного запределья, Фей. Уверен, тебе здесь понравится, — он усмехнулся, взглянув на Элис, обнял ее за плечи и игриво потрепал по плечу, отчего Элис тепло улыбнулась ему.
— Чувствуйте себя как дома, на кухне есть чашки и выпивка, — продолжил он, убрав руку с плеч Фей и снова взглянув на Элис, пока они шли туда, где все сидели.
Джаспер улыбнулся, когда они снова встретились глазами, и Фей тихо рассмеялась, заметив, как он разглядывает ее подругу.
— Мне нравится твое платье, — похвалил он с мальчишеской дерзкой улыбкой, как только они все вышли в главный зал, где находились остальные гости его вечеринки. И именно тогда Элис поняла, что имела в виду Кэндис, когда говорила, что Джаспер не устраивает большие вечеринки, так как в комнате было всего около двадцати пяти человек, каждый из которых был одет небрежно и пил пиво. Музыка лилась из динамиков, не было ни ди-джея, ни бара, ничего подобного, просто собирались друзья, пили и общались вместе. Аура была спокойной и дружелюбной, и Элис почувствовала, как ее мышцы расслабились от облегчения.
— Спасибо, — ответила Элис, взглянув на Джаспера, и они пристально посмотрели друг на друга, прежде чем он снова улыбнулся. Элис не была уверена, было ли это из-за того, что ее разум был в беспорядке или пиво, которое она выпила только наполовину, добралось до нее, но она почувствовала небольшой толчок в груди, как притяжение теплой энергии между ней и Джаспером Хантом, с которым она почти не разговаривала с лета. Она отвела взгляд и посмотрела на свои руки, держащие банку пива, как раз в тот момент, когда некоторые из друзей Джаспера позвали его снова присоединиться к игре в бильярд.