Хотя в этот момент Элис была почти полностью расслаблена, но все еще чувствовала себя немного на взводе. Она думала о том дне, как испортила машину Магнуса, и боялась, как он отреагирует. Сожаление просочилось в ее вены, и она неловко заерзала, беспокоясь, что он отомстит.
Она заставила себя успокоиться, посмотрела на своих друзей вокруг нее, видя, что все они поглощены фильмом, свет в комнате постепенно становился темнее, солнце уже садилось. Она вздохнула и встала, Джаспер видел едва заметное беспокойство на ее лице, когда она выходила из гостиной, направляясь в ванную на первом этаже, и начал задаваться вопросом, имеет ли это какое-то отношение к Магнусу Джонсону. Через несколько минут он встал и последовал за ней, желая узнать, что не так.
Ее носки мягко стучали по полированному полу, она случайно вспомнила о том, как впервые по-настоящему заговорила с Магнусом в доме Кэндис рядом с ванной. Воспоминание играло перед глазами, как старая кинолента. Грудь потеплела при воспоминании о том, что она чувствовала, когда он стоял так близко, она вспомнила его запах, ухмылку, цвет глаз, цвет рубашки. Она точно помнила каждое слово этого короткого разговора.
Она шла в ванную, удивлялась, почему думала обо всех этих моментах, будто она соскучилась. И это правда, как ни странно, она скучала по нему, учитывая те гадости, которые он сделал. Даже в ту самую ночь, когда они впервые заговорили, он явно намеревался причинить ей боль, но, в конце концов, не сделал этого. Элис знала, что не должна скучать по нему, она знала, что не должна даже думать о том, как сильно скучает по нему. Но вот она стоит здесь, переживая о том, как ей не хватает тайного психопата.
Она тихо застонала, чувствуя, как чувство вины просачивается в вены, когда она прокручивала в голове, как нацарапала слово, которое заденет его. Элис спорила сама с собой, через несколько коротких минут, она резко напомнила себе о том, как он был испорчен, токсичен, он был убийцей и даже хотел убить ее. Но слова казались бессмысленными. Ей было все равно, что они означают. Она злилась на него, да, но это было только потому… Она даже не знала причину.
Элис резко отбросила эти мысли в сторону, открыла дверь, выходя из ванной, и тяжело вздохнула, но тут же испуганно ахнула, увидев Джаспера, прислонившегося к стене.
— Ты слушал, как я писаю? — пошутила она, но ее тон прозвучал резче, чем она думала. В глубине души она боролась с охватившим ее разочарованием от того, что он не был кем-то другим, но все же отодвинула его в сторону.
— Нет, — тихо усмехнулся Джаспер. — Ты выглядела грустной, я просто хотел посмотреть, если-
— Джаспер, — перебила его Элис. — Я не хочу показаться грубой, но если кто-нибудь еще раз спросит, все ли со мной в порядке, я потеряю самообладание, — пробормотала она, проходя мимо него в сторону кухни, чтобы взять колу из холодильника.
— Прости, — пробормотал он, почти видя шипы, торчащие из ее кожи. — Я просто не знаю, что сказать, это… странно.
— Да, — пробормотала Элис, все еще борясь с собой, чтобы не позволить своему плохому настроению вырваться наружу и наказать Джаспера за попытку быть милым. — Как дела в школе? — спросила она.
— Ужасно, — ответил он, стоя немного в стороне от нее, так как шипы стали больше. — Все были в шоке. Все думают, что есть серийный убийца. Хотят ввести комендантский час.
— Комендантский час? — спросила Элис, чувствуя странное жуткое чувство восторга, покалывающее тело.
— Да, подростки пропадают без вести, в конечном итоге умирают, — объяснил Джаспер, почесывая щеку, скрестив руки на груди.
— Ну, наверное, они правы, — ответила Элис, от ее тона Джаспер нахмурил брови.
— Да, наверное, — неуверенно усмехнулся он. — Они вводят его на следующей неделе, все боятся, что из-за этого отменят выпускной.
— Конечно, — безучастно рассмеялась Элис. — Не дай Бог, чтобы бал отменили, — пробормотала она, закатывая глаза и делая глоток шипучего напитка из серебряной банки.
Джаспер снова усмехнулся, внимательно наблюдая за ней, и быстро облизнул губы, когда она взглянула на него.
— Знаешь… хм, — начал он, протягивая руку, чтобы потереть затылок. — Ты помнишь, что случилось на твоей вечеринке? Между нами?
Элис покраснела, но это было только потому, что забыла об этом. Она быстро вспомнила тот момент, когда они с Джаспером решили поцеловаться. Поцелуй был недолгим, но все же был.
— Эм, — начала Элис, выигрывая время, размышляя, стоит ли ей солгать и сказать, что она не помнит, или сказать правду и рискнуть задеть чувства Джаспера. — Нет? В тот вечер я выпила много водки, — засмеялась она и солгала так спокойно, что даже сама удивилась, увидев, что Джаспер ей поверил. — А что, я сделала что-то позорное? — хихикнула она.
— Нет, нет, — тихо засмеялся Джаспер. — Ничего позорного, — продолжил он, покраснев, Элис заметила, что его щеки покрылись теплым розовым оттенком. Она ждала, что он заговорит, скажет Элис о том, как они целовались. Нервы скрутили его живот, он взглянул на ее лицо, задаваясь вопросом, как она отреагирует, так как он не понял, что она лжет.
— Что? — нежно спросила она, слегка наклонив голову, в глубине души надеясь, что он струсит и не расскажет ей. Джаспер открыл рот, чтобы заговорить, решив про себя просто выплюнуть это, но как по команде, входная дверь открылась со щелчком.
— … Это просто пиздец, Чарли, — голос Трея донесся до ушей Элис, и она почти сразу напряглась. — Ты ходишь к психотерапевту? — рассмеялся Трей, и Элис нервно посмотрела на входную дверь, потому что где был Трей, там же был и Магнус. Они ходили почти везде группой, как стая волков.
— Нет, — ответил Чарли. — Я просто делаю вид, — засмеялся он, когда мальчики вошли в дом и сбросили куртки, звук дождя стал громче, когда холодный ветер ворвался в дом через парадную дверь. Сердце Элис забилось сильнее, она еще не увидела, но чувствовала его присутствие на своей коже.
Магнус вошел в дом последним, с порывом ветра, от которого несколько листочков ворвались внутрь.
— Холодно, — угрюмо пробормотал он, снимая свою мокрую шапочку и небрежно отбрасывая ее в сторону, но она все равно аккуратно приземлилась на крючок у двери.
— Я включу отопление, — ответил Трей, поворачиваясь лицом к кухне, где находился регулятор температуры. Он остановился, заметив, что Элис и Джаспер наблюдают за ними, и позволил своему выражению лица поменяться до грубого неприветливого. Элис переступила с ноги на ногу и молча выдохнула, переводя взгляд с него на Чарли, который теперь тоже заметил ее. Джаспер неловко откашлялся, привлекая внимание Магнуса.
Его пустой взгляд встретился с взглядом Джаспера, он напряг мышцы и сжал челюсти. Он ничего не сказал, продолжая пристально смотреть на него, игнорируя пристальный взгляд Элис. Он прошел мимо Чарли, отталкивая его плечом, и двинулся дальше из прихожей в кухню.
Напряжение поднималось от пола, как дым, затуманивая воздух и становясь таким густым, что Элис пришлось тихо прочистить горло, чтобы лучше дышать. Магнус смотрел на Джаспера не моргая, она нервничала, наблюдая за ним, замечая ключи в его руки от машины, и вспомнила, что сделала сегодня. Почему она это сделала, она не могла ответить. Магнус придвинулся ближе, и она испугалась, насколько он молчалив, но это было только потому, что он слышал голоса в своей голове, кричащие, наказать их обоих.
Джаспер почувствовал, как энергия изменилась, и его уверенность пошатнулась, он, казалось, был загипнотизирован взглядом Магнуса. Он не хотел отводить взгляд в страхе, понимая, что сейчас что-то будет.
— Эм, — пробормотал он немного неуверенно, видя, как Магнус слегка пожал плечами, его глаза все еще были сосредоточены на нем. Магнус начал верить, что во всем виноват Джаспер, вид его лица вызвал ярость, которую он только что утихомирил. Мысли о состоянии его машины, обретенная Элис уверенность в себе, чтобы попытаться разозлить его, роились в его голове. И все стало только хуже, когда он вспомнил, что посмотрел флешку «для Элис», увидев там плейлист с любовными песнями. Гнев вспыхивал все сильнее, из-за того, каким униженным он себя чувствовал в тот момент, когда послушал песни.
Элис быстро оценила ситуацию, заметив, как глаза Магнуса сердито расширились, а Чарли и Трей слегка отступили, словно давая ему возможность сделать то, что он делал лучше всего.
— Подожди, — выпалила она, смутившись, когда Магнус посмотрел на нее, не поворачивая головы. — Можно тебя на секунду? — спросила она, глядя ему прямо в глаза, а сердце бешено колотилось.
— Нет, — ответил Магнус низким и угрожающим голосом, от которого по спине Элис пробежал холодок.
— Пожалуйста, — выдохнула она, вставая на его пути перед Джаспером, который был смущен и немного испуган тем, почему она так с ним разговаривает. Чарли тихо рассмеялся над ситуацией, теряя терпение, он хотел увидеть, как Магнус сломает Джаспера Ханта пополам. Трей молча смотрел, желая вмешаться. Но иногда он должен был позволить Магнусу действовать, так как попытка остановить его только ухудшит ситуацию.
— Элис, я могу постоять за себя, — уверенно сказал Джаспер, собираясь отодвинуть ее в сторону, но она оттолкнула его руку и не сводила глаз с Магнуса, который снова посмотрел на Джаспера. Он казался спокойным, но Элис знала, что именно такое спокойствие предшествовало гневу.
— Да, Элис, я уверен, что он может постоять за себя, — ответил Магнус мрачно-саркастическим тоном, внутренне посмеиваясь над незаслуженной уверенностью Джаспера в своей способности бороться с ним.
— Уйди с дороги, — сказал он, не глядя на нее и не сводя глаз с Джаспера.
— Почему ты хочешь подраться со мной, чувак? — спросил Джаспер, когда они стояли примерно в метре друг от друга, а Элис между ними.