Элис тихо вздохнула, потому что ей тоже хотелось сесть в его машину, она скучала по тому времени, когда он возил ее и покупал кофе.
— Элис, — сказала Кэндис, уже подходя к своей машине и отпирая ее. — Пошли, мы опаздываем, нужно забрать Фей.
Элис снова чихнула в салфетку как раз в тот момент, когда большой Хаммер отъехал от тротуара с полным приводом двигателя и пошла к машине Кэндис, опять высморкавшись, чувствуя тихое разочарование от того, как начался день.
~
Школьный день шел своим чередом, Элис ходила на занятия, как обычно, но вместо того, чтобы быть активной, как обычно, она тихо дулась, отмахиваясь от вопросов учителей, все время чихала и извинялась. Она проклинала того, кто придумал простуду, но все равно продолжала свой день, добравшись до столовой, где она встретила своих друзей в кафетерии.
— Ты должна съесть что-нибудь горячее, — сказала Кэндис, когда Элис прижалась к ее локтю и застонала.
— Спасибо за удивительный медицинский совет, — с горечью пробормотала Элис, и Кэндис ухмыльнулась.
— У них сегодня есть суп, — прокомментировала Фей, быстро печатая эссе на своем ноутбуке, ее глаза были сосредоточены на экране. — Тебе станет лучше.
— Ммм, — пробормотала Элис, решив послушать своих друзей и встала в очередь, за каким-то красным супом.
Она стояла в очереди, скрестив руки на груди, пристально глядя в пол в течение нескольких минут, пока кто-то случайно не толкнул ее.
— Господи Иисусе, неужели никто не видит, что я стою здесь? — огрызнулась она, подняв глаза, но встретилась взглядом с тем, от кого у нее подпрыгнуло сердце.
— Я прекрасно тебя вижу, — ответил Магнус тихим, но достаточно громким голосом, чтобы она услышала его среди громкой болтовни студентов, собравшихся на обед в кафетерии. — Ты заболела? — спросил он, увидев, что ее нос покраснел, а под глазами появились темные круги, просвечивающие сквозь макияж.
— Да, — тихо ответила Элис, глядя на своих друзей и видя, что они все еще заняты, Фей быстро печатала на своем ноутбуке, а Кэндис сидела в телефоне.
— Что ты здесь сделаешь? — спросила она, удивляясь, почему он стоит здесь средь бела дня, разговаривая с ней в очереди за обедом, зная, что на обед он уходит из школы.
— Я жду Чарли, — ответил Магнус, слегка отступая в сторону и показывая на Чарли в очереди. — Его не выпускают за хулиганство, — сообщил он ей прежде, чем она успела спросить почему.
— О, — ответила Элис тихим голосом, он пристально посмотрел на нее, затем взглянул на ее шею, хотел увидеть ожерелье, но ничего не было видно под горлышком свитера. — Знаешь, тебе не обязательно со мной разговаривать, — продолжила она, заправляя прядь волос за ухо и борясь с сильным желанием чихнуть.
— Я знаю, — сказал Магнус, скрестив руки на груди, а потом она чихнула. — Будь здорова.
— Спасибо, — пробормотала она, взглянув на него, а потом на своих подруг, убеждаясь, что они все еще заняты. Она удивлялась, почему он стоит здесь и смотрит на нее. Было так много вещей, которые она хотела сказать, но момент был каким-то неловким. Поэтому вместо этого она ждала, что он скажет что-нибудь первым.
— Что делаешь после школы? — спросил он, удерживая зрительный контакт.
— Я… Эм, — она заколебалась, зная, что не стоит лгать, и избегать с ним встречи, так что сказала, что у нее нет никаких планов.
— Встретимся у моей машины, — сказал он так, словно это было не предложение, а скорее приказ. — Нам нужно поговорить, — продолжил он, как раз в тот момент, когда Чарли издал громкий звук позади него и начал жаловаться, потом обернулся и заметил, что Магнус разговаривает с Элис.
— Как дела, Мерфи, — ухмыльнулся он, выглядывая из-за плеча Магнуса. — Как твой парень? — он ухмыльнулся, очевидно дразня ее насчет Джаспера. Магнус напрягся, но не показал этого на своем лице. Элис переступила с ноги на ногу, по правде говоря, она не разговаривала и ничего не слышала от Джаспера с той ночи, и она знала, что должна была чувствовать себя плохо из-за этого, но на самом деле ей было все равно. Она взглянула на Магнуса, гадая, о чем он думает.
— После школы? — сказал Магнус, все еще скрестив руки на груди.
— Хорошо, — она согласилась, с трепетом в животе, Магнус кивнул и пробормотал Чарли, что он уезжает в Макдональдс. Она с тоской посмотрела ему в след, и ей захотелось кричать от этого.
— Что после школы? — спросил Чарли, наблюдая, как Элис смотрит вслед уходящему Магнусу. Она перевела взгляд на Чарли, удивляясь, почему ему интересно.
— Не знаю, он сказал, что хочет поговорить, — ответила Элис, понимая, что даже Чарли не знает, в чем причина. Она внимательно наблюдала за ним, все его поведение менялось, как только Магнус выходил из столовой. На мгновение он стал похож на обычного школьника, пока Элис не вспомнила, что он тоже убийца. Образ тела в ванне, создавшего для нее весь этот беспорядок, промелькнул перед глазами, и она вздохнула, чувствуя, как нарастает головная боль.
~
В конце дня Элис убрала несколько учебников в шкафчик. Она кашлянула в салфетку, прежде чем сунуть ее в карман, а затем достала из сумки дезинфицирующее средство для рук.
Она втерла прозрачный антибактериальный гель в руки, подумывая о том, чтобы принять еще болеутоляющие от головы, но ее мысли были прерваны присутствием человека.
— Привет, Элис… — тихо прозвучал голос Джаспера, он не был уверен, стоит ли с ней разговаривать. В какой-то степени она была удивлена тем, что он не давал о себе знать с понедельника.
— Привет, Джасп, — спокойно ответила она, ее голос был немного хриплым. — Как дела? — спросила она, незаметно взглянув на часы на стене над его головой и задаваясь вопросом, как долго Магнус будет ждать, пока он не разозлится, что она не пришла сразу после звонка.
— Немного смущен, — пробормотал он. — Ты заблокировала мой номер? — спросил он, и Элис нахмурила брови.
— Нет… зачем мне это делать? — ответила она, запихивая в рот две таблетки и роясь в сумке в поисках воды.
— Ну, я пытался позвонить тебе… — начал Джаспер, но замолчал, поняв, как это прозвучало, поэтому выпрямился и тяжело выдохнул. — Ты получила мое сообщение —
— Нет, — ответила она, перебив его. — Что за сообщение? — продолжила она, вытаскивая телефон. — Я ничего не получала, с воскресенья.
— Воскресенья? — ответил он, вытаскивая свой собственный телефон и видя несколько сообщений, которые он пытался отправить ей. — Последний раз я писал тебе вчера, — продолжил он, удаляя ненужные смс, которые отправил утром. — Это было очень важно.
— Неужели? Эм… — пробормотала она, пытаясь найти номер Джаспера в своих контактах, и нажала на него. Она пролистала до конца и увидела, к своему искреннему удивлению, что заблокировала его номер.
— О, — тихо сказала она, нажимая разблокировать. — Боже, прости, я не знаю, когда… Я не помню этого, — смущенно сказала она, заправила волосы за ухо и посмотрела на него.
— Все в порядке, — ответил Джаспер, желая ей поверить. Он увидел, что она снова посмотрела на часы, и вздохнул. — Ты куда-то торопишься? — спросил он, и по его тону было видно, что он раздражен.
— Да, вообще-то, у меня назначена встреча с одним человеком, — ответила Элис, намеренно игнорируя его тон. — Пришли мне сообщение еще раз, хорошо? — продолжила она, быстро закрывая шкафчик и улыбаясь ему. — Увидимся позже! — прощебетала она, отворачиваясь и поправляя сумку на плече.
Джаспер снова тяжело вздохнул и посмотрел на свой телефон, размышляя о том, следует ли ему снова отправить сообщение…
— Увидимся, — пробормотал он, отворачиваясь, хмуро уходя в противоположном направлении.
За окном все еще было светло и холодно, ветер мягко раскачивал деревья. Элис направилась к стоянке, пытаясь сдержать свой энтузиазм, когда увидела новый большой черный Хаммер Магнуса, ожидающий у навесов для велосипедов.
Она подошла к пассажирскому сиденью и сильно потянула за ручку. Она еле залезла, тяжело вздохнуть, и бросила сумку на заднее сиденье.
— Я даже не знала, что они все еще выпускают такие машины, — сказала Элис, избегая встречаться с ним взглядом, немного нервничая, пока он пристально наблюдал за ней.
— Так и есть, — резко ответил он и завел мотор. Автомобиль агрессивно зарычал, когда мощный двигатель ожил. В окнах было так темно, что, когда она выглянула в окно, ей показалось, что сейчас ночь, а не четыре часа дня.
Элис наблюдала, как люди смотрели на машину Магнуса, когда он выехал со стоянки на главную дорогу, нажимая ногой на акселератор и ускоряясь. Она огляделась по сторонам, и молча вдохнула, глядя на Магнуса сквозь ресницы, пока он вел машину в тишине.
Она гадала, куда он их везет, но в каком-то смысле доверяла ему и расслабилась. Она откинулась на спинку стула и посмотрела в окно, наблюдая, как город движется мимо и медленно начинает просачиваться в поля, когда они проезжали через центр города к виноградникам его родителей. Он заметил, что теперь она не задавала ему вопросов, как это было раньше, когда они куда-то ездили.
Он мельком взглянул на нее и попытался представить, о чем она думает, и ожидал, что она что-нибудь скажет, когда они проедут мимо входа в виноградник, где они уже были раньше, но она ничего не сказала, а вместо этого посмотрела на свой телефон, где было сообщение от Кэндис, спрашивающей, куда она пошла. Она ответила, что встретиться с родителями, вместо того чтобы сказать, что она с Магнусом.
— Тебе не интересно, куда мы едем? — спросил Магнус, поскольку было очевидно, что они покидают город.