Элис слегка напряглась, но продолжала улыбаться, ее глаза слегка остекленели, она услышала отдаленное эхо крика человека…
— Хм, — промурлыкала она, прочищая горло и рассеянно сгибая запястье.
— Я просто схожу с ума, — всхлипнула Кэндис, ее глаза снова наполнились слезами, Элис грустно улыбнулась ей, — Я действительно не хочу, чтобы ты пострадала, и я просто не хочу умереть из-за какой-то глупости.
— Кэндис… мы сейчас ведем себя глупо, — вздохнула Элис, прежде чем рассмеяться. —Мне жаль, что я втянула тебя в это, — пробормотала она, потирая лоб. — Но я не могу… Я не могу от него отказаться, — прошептала она, чувствуя себя так, словно исповедуется в своем самом страшном грехе. — Не знаю почему, — прошептала она еще тише. — Как будто я знаю, что это не правильно, и мне все равно, но это тебя не касается. Я никогда больше не попрошу тебя сделать что-то подобное тому, что мы сделали.
— Нет, — вздохнула Кэндис, — Нет… я не позволю тебе сделать это в одиночку. Я просто… — она оборвала себя и сделала быстрое движение вокруг головы ладонями. — Я в порядке, просто иногда, когда я думаю об этом, мне приходится с этим справляться, — пробормотала она, вытирая глаза и громко шмыгая носом. — Боже, ты же знаешь, что если я не кричу тебе «сдай его полиции» уже что-то значит?
— Я думаю, что мы сумасшедшие, — ухмыльнулась Элис, игриво подталкивая Кэндис локтем. Они тихо посмеялись и прислонились к стене в ванной.
— Фу, — Кэндис тяжело вздохнула и глубоко вздохнула, — Одной из моих задач было попробовать экстази, — пробормотала она. — Думаю, это из-за него, я слишком много чувствую, — добавила она, потирая щеки, пока Элис наблюдала за ней. — Как прошли твои задания?
— Хорошо, — улыбнулась Элис — Твои?
— Да, хорошо. Я все сделала. Дженифер собиралась объявить победителей, но приехали копы, и, если честно, я думаю, что мы выиграли, — объяснила Кэндис, оглянувшись на Элис, а затем посмотрев на ее шею, увидев большой фиолетовый засос. — Господи Иисусе, мать твою, — внезапно выдохнула она, протягивая руку к Элис и убирая ее волосы, чтобы хорошенько рассмотреть. — Срань господня, это же просто офигенно! Он чуть не съел тебя!
Элис сильно покраснела и шлепнула ей по руке.
— Я его замажу, — пробормотала она, стараясь не думать о том, как возбуждена была, когда он целовал ее в шею.
— Моя душа покинула бы мое тело, если бы такой горячий красавчик сосал мою шею, я… — Кэндис задохнулась, прикрывая рот рукой, и, казалось, вернулась к своему обычному состоянию. — Ух ты, — повторила она снова, — Можно я еще раз посмотрю? — она хихикнула. — Господи Иисусе, — продолжила она, Элис тяжело вздохнула. — Останешься на ночь? Я не хочу быть одна.
— Дашь пижаму, — улыбнулась Элис, затем встала и потянулась. — И я хочу в душ, — добавила она и рассмеялась, обмахивая лицо воображаемым веером, отчего Кэндис снова громко ахнула.
*
21 января
Был ранний полдень понедельника, и выходные пролетели без каких-либо значимых событий.
— Фу, вы бесполезны! — крикнула Дженифер, нажимая на паузу в музыке своим пультом, в результате чего тренировка внезапно прекратилась. — Шаг-шаг-руки-поворот-волосы-свист-поворот-падение, а затем изгиб. Поднимите свои гребаные задницы в воздух!
Элис тяжело вздохнула и потерла затылок, прежде чем положить руки на бедра. Ее щеки порозовели от того, как усердно Дженифер заставляла их тренироваться перед игрой, которая должна была состояться в пятницу, и она не могла не чувствовать легкого сожаления от того, что присоединилась к команде поддержки.
— Кто-нибудь, блять, видел Олив Лопез? — спросила Дженифер после того, как снова быстро пересчитала головы, — Она опаздывает на полчаса.
Группа молчала, Кэндис и Элис посмотрели друг на друга, тихие тяжелые вздохи эхом раздавались вокруг, все ждали, что кто-то заговорит. Они собрались в школьном спортзале на последний период, и были освобождены от уроков.
— Кто-нибудь может ей позвонить? — рявкнула Дженифер. — Господи, вы оглохли? — сердито пробормотала она, отчего глаза Элис внезапно сфокусировались на ней и слегка сузились от ее тона.
— Я позвоню ей, — неохотно предложила Кэндис, оставив группу болельщиц и подойдя к своей сумке на трибунах. Но как только Кэндис поднесла телефон к уху, двойные двери в распахнулись и вошла Олив, одетая в свою униформу. Она выглядела не обеспокоенной тем, что опоздала, и Элис подняла брови, заметив засос на ее шее. Элис тщательно прикрыла свой тонким шелковым шарфом, который нашла на дне гардероба, и попросила Кэндис надеть такой же, чтобы они не выглядел странно.
— Хм, — громко сказала Дженифер и раскинула руки по обе стороны от себя. — Где тебя черти носили? — она огрызнулась, Кэндис повесила трубку, положила обратно в сумку и побежала обратно.
— Извини, — поморщилась Оливия, ставя сумку на пол, — Задержалась с парнем после обеда, не знала, который час.
— С парнем? — Кэндис шепотом обратилась к Элис, которая подняла брови и пожала плечами, давая понять, что тоже понятия не имеет, о чем говорит Олив. Последнее, что они слышали о личной жизни Олив, было то, что ее не существует.
— Как бы то ни было, всем пофигу. Элис? Научи Олив хореографии, пожалуйста, ты единственная, по-моему, кому есть дело, — огрызнулась Дженифер и отмахнулась от них, а сама вернулась к колонкам и стала ждать. — Ну, сейчас же! — крикнула она, заставив Элис подпрыгнуть. Она была шокирована тем, что Дженифер похвалила ее за тяжелую работу. Она отошла в сторону, чтобы подождать Олив, хотя и не хотела общаться с ней.
— Привет, — вежливо сказала Элис, когда Олив подошла к ней и громко вздохнула. — Шаги довольно легкие, просто бит слишком быстрый, немного сбивает с толку, — продолжила она, решив притвориться, что они не дружили, и просто пыталась быть вежливой. — Итак, первый шаг-
— Я видела то видео, где ты целуешься с Магнусом, — заявила Оливия, игнорируя попытку Элис показать ей движения. — Вы теперь кто друг для друга?
— Эм, — вздохнула Элис, вспоминая вечеринку, она надеялась, что никто не будет смотреть ее видео посвящения.
В выходные она попыталась набраться смелости и написать Магнусу первой, так как не могла не думать о том, что произошло на вечеринке, и после. Но она уклонилась в последнюю минуту, боялась, что она покажется слишком отчаянной.
— Мы не встречаемся, — тихо сказала Элис и неловко потянулась, поправляя тугой конский хвост.
— Не похоже.
— Это не твое дело, Олив, — Элис вздохнула, потерла глаза и уперла руки в бока. — А теперь я могу показать тебе движения?
— Почему это не мое дело? Значит, мы больше не друзья? — спросила Оливия. — Вот так просто?
— Олив, мы не разговаривали целый месяц. Я даже не знаю, что случилось, внезапно у тебя появились новые друзья, и ты больше не хотела разговаривать со нами, ты игнорировала меня в коридоре. Разве это похоже на то, что мы больше не друзья? — Элис пожала плечами и перебросила хвост через плечо.
— Вы не можете винить меня за это, вы выставили меня непонятно кем, — ответила Оливия, когда другие практиковали движения. Комбинация была очень оживленной, несколько членов команды делали сальто и гимнастические упражнения, новички были ограничены только танцевальной хореографией.
— Мы не оставляли тебя в стороне, это ты не присоединилась, — отрезала Элис, ее голос стал громче, что привлекло внимание нескольких других болельщиц. — Мы с Кэндис были так рады, что оказались на той вечеринке, а ты все испортила своей хандрой.
— Мой дедушка умер в те выходные, — громко сказала Оливия. — И никто из вас не потрудился спросить меня, что случилось. Вот почему я хандрила, блять, — она агрессивно сплюнула в ответ. Элис в шоке уставилась на нее, чувствуя, что весь мир внезапно остановился и уставился на нее. — Вот почему я не разговариваю ни с тобой, ни с Кэндис, потому что вы обе так увлечены мальчиками и популярностью, что не заметили меня, — музыка внезапно смолкла, и Элис, оглянувшись через плечо Олив, увидела, что остальные члены команды потрясенно смотрят на них.
— Олив… Мне очень жаль, — прошептала Элис, видя, что ее глаза сильно слезятся.
— Забей, — выплюнула она, вытирая слезы, которые текли по ее щекам. — О, и я надеюсь, ты не против Элис, но Ноа пригласил меня на свидание, и я согласилась. Ты теперь не единственная, кто мутит со старшеклассником, сука.
Дверь спортзала резко захлопнулась, и Элис осталась стоять там и греться в неловкой тишине.
— Ух ты, — сказала Дженифер, нарушив молчание через несколько мгновений. Элис почувствовала, что краснеет, она сложила одну руку на своем теле и потерла другую, ее глаза остановились на Кэндис, которая стояла очень тихо, выглядя потрясенной. — Я уже начала думать, что у тебя кишка тонка быть в команде, Элис. Но, возможно, я ошибалась, — продолжала Дженифер, глядя на нее несколько долгих секунд, как будто она имела в виду что-то другое. — Вернись на место.
*
В тот вечер Элис сидела в своей комнате с Кэндис и Фей, их новой знакомой по группе поддержки. Из динамиков мягко раздавалась песня Тейлор Свифт, пока Элис красила ногти в красный цвет.
— Так что было с той девушкой, Олив? — спросила Фей, рассматривая свои ногти.
— Ничего особенного, — ответила Кэндис, крася ногти в белый цвет. Элис взглянула на Кэндис сквозь ресницы, но промолчала, решив, что она не будет возражать против ее заявления. Она чувствовала себя виноватой, но откуда ей было знать о трагедии Олив? Она знала, что этому нет оправдания, и она была плохой подругой, но даже несмотря на чувство вины, тихий голос в глубине ее сознания говорил ей, что ей все равно. — Кто-нибудь хочет поплавать в эти выходные? Я могу взять абонемент моей мамы в джакузи.
— Да, я хочу, — усмехнулась Фей, чувствуя, как тепло счастья от того, что она заводит новых друзей, разливается по ее груди. — Если ты не против, — добавила она, не желая казаться нетерпеливой. Кэндис улыбнулась и радостно похлопала Фей по ноге, без слов сказав ей, что все в порядке. — Конечно, я приду. Кто-нибудь сказал, кто выиграл на посвящение? — затем она спросила, повернув голову таким образом, что ее конский хвост метнулся назад через плечо.