Но шум справа от них отвлек их, заставив всех троих оглянуться.
— Это мой дом! — громко произнес знакомый женский голос, легкий французский акцент заставил сердце Элис подпрыгнуть. — Что, черт возьми, происходит?! — громко сказала Софи, смотря на свой дом.
— Мам?! — крикнула Элис, вставая с заднего сиденья машины скорой помощи. — Мама?! — снова позвала она, чувствуя, как ее глаза наполняются тяжелыми слезами, облегчение нахлынуло на нее сильнее, чем цунами.
— Элис?! Ты в порядке? — ахнула Софи, поспешив к дочери, когда несколько офицеров посмотрели на нее с недоумением и интересом. — Что случилось? — спросила она, крепко обнимая дочь, Ричард подошел к ним и положил руку на спину Элис, смущенно глядя в сторону дома. — Я думала, ты сегодня с Кэндис.
— Где вы были?! — спросила Элис, пытаясь сдержать рыдания, но не смогла их остановить.
— Мы были у Найджела и Салли на ужине, — ответила Софи с шоком и беспокойством. — Шарлотта сегодня ночует у Гарриет, — продолжала она успокаивающим голосом, когда Элис начала всхлипывать еще сильнее. — О, милая, — проворковала она, бросив взгляд на своего мужа, на лице которого отразилось явное беспокойство, когда к ним подошло еще одно знакомое лицо.
— Мистер и миссис Мерфи, — поздоровался шериф Уилсон, подойдя ближе и уперев руки в бока, чтобы привлечь их внимание. — Должен сказать, что это огромное облегчение видеть вас здесь, — сказал он, тяжело вздыхая.
— Что, черт возьми, происходит, Уилсон? — требовательно спросил Ричард.
— Элис вызвала нас на место преступления после того, как вернулась домой и обнаружила кровь на кухонном полу, — сказал шериф Уилсон, переходя прямо к делу. — Когда она не могла найти вас, то, очевидно, предполагала худшее, — продолжил он, кровь отхлынула от лица Софи и она крепче обняла Элис. — Тем не менее, взлома не было. У них был ключ.
— О Боже, — прошептала Софи, когда Элис прижалась к матери и замолчала. Казалось, что температура воздуха упала, ветер дул над ними, заставляя Элис внезапно задрожать. Отчасти потому, что она услышала голос в глубине своего сознания, говорящий ей, что она уже знает, кто это сделал. — Кого-то убили в нашем доме…? — спросил Ричард, тяжело сглатывая. — Мы были совсем рядом. Меньше чем в ста ярдах отсюда.
— Не кого-то, а что-то. Это кровь свиньи, — сказал Шериф Уилсон, заставив обоих родителей Элис вздохнуть с облегчением, хотя инцидент все еще очень нервировал. — Но тот, кто разлил ее, очевидно, хотел отправить какое-то послание. Может, у вас есть враги? — спросил он, глядя на Элис дольше секунды, прежде чем снова посмотреть на ее родителей.
В голове каждого из них всплыло свое подозреваемое имя, но, похоже, в тот момент никому из них не хотелось признаваться. Растерянная дрожь и бормотание «нет» были ответом, который шериф Уилсон получил от семьи Мерфи, и почти сразу же понял, что они не хотят отвечать.
— Окей. Ну, если что-нибудь вспомните, звоните, — ответил он, снова переводя взгляд с одного на другого, а потом чуть дольше посмотрел на Элис. Он слишком часто ее видел.
— Сейчас мы соберемся и уйдем. Я попросил офицера посидеть сегодня у вашего дома на всякий случай.
— Спасибо, Шериф, — тихо сказала Софи, глядя на Элис, которая была завернута в одеяло из машины скорой помощи. Постепенно красные и синие мигающие огни начали уходить один за другим, полицейская лента была снята, и ночь становилась все тише и тише.
Элис чувствовала себя немного ошеломленной, когда вернулась в дом, оставив своих родителей снаружи, когда они обсуждали, что будет дальше с оставшимся полицейским, который согласился ждать снаружи для их безопасности. Элис тихо усмехнулась про себя, возвращаясь на кухню, один полицейский из маленького городка Саммерленд ничего не мог сделать против тех человек, которых она знала. От этой мысли ей стало немного не по себе, она посмотрела на кровь, которая слегка подсохла на кухонном полу, теперь, когда она знала, что эта кровь не вытекала из вен ее собственной семьи, все выглядело по-другому.
Что-то блеснуло на полу, и Элис повернула голову в ту сторону, все еще держа на плечах дешевое одеяло из скорой помощи. Ее взгляду потребовалось мгновение, чтобы найти блестящий предмет. Стараясь не наступить в кровь, Элис подошла к предмету и взяла его кончиками пальцев.
Она вытерла кровь с него одеялом и нахмурила брови, держа в руках что-то похожее на бриллиантовую серьгу, ее охватила растерянность, поскольку она знала, что никто в ее семье такие не носил. И тот, кто уронил ее, вряд ли сделал это специально.
Элис услышала, как голоса ее родителей приближаются к открытой кухонной двери, и сжала в кулаке серьгу, отвернувшись, свободной рукой плотнее завернувшись в одеяло. Она смотрела на хаотичный кровавый беспорядок вокруг кухни и столовой, делая вид, что поглощена этой сценой, когда родители вошли в дом и закрыли входную дверь.
— Мы обязательно сменим замки, — ее отец закончил говорить, закрывая дверь на засов, и вздохнул, прижимая к ней ладонь, чувствуя, как его охватывает беспокойство.
Он взглянул на Элис, обменявшись взглядом с ее матерью. Он не мог отрицать или даже скрывать, то, что произошло сегодня вечером, многое сдвинуло с места. Пара рук легла на плечи Элис, и она подняла глаза, видя, как отец бормочет ей, чтобы она поднялась наверх и приняла душ, а затем попыталась немного отдохнуть. От нее пахло кровью, и теперь, когда шок прошел, она тоже почувствовала этот запах.
Осторожно поднимаясь по деревянной лестнице, она не могла отделаться от ощущения, что дом вокруг нее изменился. Воздух казался холоднее, как будто окно было оставлено открытым, впуская сквозняк, все казалось пустым, хотя ни один предмет не передвинулся, ничего не украли. Знакомые картины, пара носков Шарлотты, висящих на перилах, одинокая книга, оставленная наверху лестницы, та самая, которую ее мама напоминала себе положить обратно на книжную полку. Она чувствовала дискомфорт, давящий на ее кожу.
Элис приняла душ, вода слегка обжигала ее кожу. Но ей было все равно, поскольку мысли ее были далеко. Выражение лица было пустым, когда она терла мыло по всему телу, пытаясь удалить пятнистые пятна крови, которые сумели просочиться через одежду.
Она была раздражена тем, что оставила свой телефон на заднем сиденье такси, но это чувство было отодвинуто на задний план, когда она начала задумываться о том, кто мог оставить свою бриллиантовую серьгу. Она смотрела на серьгу, лежащей на тумбочке. ей не потребовалось много времени, чтобы вспомнить несколько имен, которым она не нравилась, и которые любят тратить деньги на драгоценности.
Это было очень громкое и ясное послание. Но вместо того, чтобы напугать ее, как они надеялись, они только подпитывали ее темную сторону.
Выйдя из душа, Элис завернулась в полотенце, села за свой ноутбук и проверила сообщения. Она зашла в «облако» и скопировала все свои фото и видео с телефона. Она ответила на сообщения Кэндис в групповом чате, где были они втроем, включая Фей, сказав им, что она добралась до дома. Она ждала смс от Магнуса, но его не было.
Элис еще раз взглянула на серьгу, лежащую рядом с ноутбуком, и глубоко вздохнула, она открыла Facebook и набрала имя. Ее сердце бешено колотилось в груди, подпитывая гнев, который она чувствовала, будучи мишенью для какой-то больной шутки.
Она просмотрела фотографии Дженифер с жутким, но тонким блеском на лице, ее палец постукивал по следующей иконке. Она случайно пропустила фотографию, и ей пришлось нажать назад, через несколько секунд она уже смотрела на фотографию, на которой Вероника и Дженифер стояли вместе, улыбаясь и глядя в камеру, как бы насмехаясь над ней.
При виде лица Вероники у Элис скрутило живот, она прикусила щеку изнутри. Ее глаза оторвались от лица Вероники и нашли то, что она искала изначально, Дженифер и Вероника носили одинаковые серьги, бриллианты в виде капелек, которые ярко блестели от вспышки камеры. Сознание Элис начало шептать ей, что Дженифер использовала серьгу, чтобы насмехаться над ней, что она оставила ее там нарочно, чтобы напугать ее и оттолкнуть от Магнуса. Нижняя губа Элис задрожала, когда она повторила те события, тело, вопросы, как Магнус пытался убить ее из-за того, что она слишком много знала. Гнев нарастал в ее груди, она не смогла ничего сделать, кроме как выпустить слезы разочарования из глаз в попытке успокоиться. Она резко захлопнула ноутбук и стиснула зубы, пытаясь побороть ярость.
Эмоции давили на нее, пытаясь вырваться наружу, как какой-то взрыв. Может быть, это было из-за событий, которые произошли за этот день, сильные взлеты и падения, начиная от ее времяпровождении с Магнусом, до ее возвращения домой, она думала, что ее родители убиты.
Может быть, это было потому, что Элис всегда испытывала проблемы с подавлением агрессии, но она все равно пыталась скрывать это все под невинным спокойным поведением. Никто не знал о сильном ледяном огне, который горел за нежной океанской синевой ее глаз, и она не собиралась позволить ему взять верх над ней…опять.
Она зажмурилась и медленно выдохнула, пытаясь заглушить собственный голос, который говорил ей все, что она не хотела знать. Ей было все равно, что сделал Магнус, она была честна с собой с самого начала. Что ее волновало, так это то, что Дженифер пыталась наказать ее за это. Она сжала свои кулаки до такой степени, что они начали дрожать. Го вскоре она почувствовала, что отключилась, ее разум успешно подавил эмоции, и она снова спокойно открыла глаза.
Она убедила себя, что это не личное. Что эта шутка была просто тем, что Дженифер пыталась защитить свою мертвую подругу. Элис сказала себе, что сделала бы то же самое на ее месте. И она не собиралась доставлять Дженифер такое удовольствие своей реакцией. Хотя в глубине души, она все еще чувствовала ледяной жар гнева, который пыталась подавить. А этот гнев очень сильно жаждал причинить кому-нибудь боль.