— Какое сообщение? — спросила Элис, доставая из сумки телефон, который Магнуса дал ей несколько дней назад, и открывая сообщения. Она поморщилась, увидев сообщения от Магнуса, где он написать, надеть что-то сдержанное, чтобы не привлекать к себе внимания. — О, — пробормотала она.
— Я отвезу тебя домой, — пробормотал он, дождь застучал по крыше его машины, гром прогремел в небе над головой. — Я взял тебе кофе, — добавил он, указывая на две чашки starbucks в держателях на приборной панели.
— Это миндальное молоко? — спросила Элис, потянувшись к ближайшему стакану, она искоса взглянула на лицо Магнуса, чувствуя, как грудь согревается от его жеста.
— Да, — ответил он, вспомнив, что она не любит молоко. Элис улыбнулась и поблагодарила его.
Когда они вернулись в дом Мерфи, Магнус ждал снаружи в своей машине, пока Элис спешила через проливной дождь в свой дом, чтобы переодеться. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы найти пару черных джинсов и схватить изумрудно-зеленый свитер, прежде чем она поспешила вниз с парой сапог, чтобы не намочить кроссовки.
Буря продолжала бушевать над Саммерлендом, Элис вернулась в машину Магнуса. Магнус не стал медлить, развернул машину и продолжил свой путь к домику Грин на берегу озера.
Казалось, что люди со всего города решили присоединиться к поисковому отряду, поскольку машины просачивались на дорогу Грин со всех сторон. Звук шин, осторожно потрескивающих по мокрому гравию, и отдаленная неясная болтовня заполнили уши Элис, когда она вышла из машины, звук сильного дождя, заглушил все это, она натянула дождевик и подняла капюшон. Элис не была уверена, кто будет здесь из ее друзей, она даже не хотела звать Кэндис сюда. Поэтому вместо этого она держалась рядом с Магнусом, он шел вперед, не говоря ей ничего, его капюшон был натянут на голову, он скользил мимо родителей Вероники, не замечая, как они стояли, приветствуя людей у боковых ворот к входу в заднюю часть собственности.
Магнус и Элис подошли к ребятам, у которых в руках были карты и горячие чашки кофе, аура озерного дома казалась жуткой и фальшивой, как будто люди пришли, чтобы показать поддержку, хотя большинство людей подозревали, что эта девушка уже мертва.
— Привет, — сказал Трей первым, поворачиваясь к Элис и Магнусу, подняв капюшон, который, так хорошо скрывал его внешность, что Элис не узнала его до последнего момента. — Они уже раздали нам карты, — продолжил он, протягивая ламинированную карту лесов, окружающих дом у озера.
— Мне она не нужна, — ответил Магнус. — Я не собираюсь задерживаться надолго, — продолжил он, держа руки в карманах и оглядываясь вокруг, упиваясь видом нескольких людей в капюшонах, рассматривающих карты и обсуждающих, куда идти. Его лицо было пустым и лишенным эмоций, но даже он мог признаться себе, что чувствует себя странно, принимая участие в деятельности, которая, была бессмысленной.
Элис вежливо взяла у Трея карту и посмотрела на нее, увидев капельки воды, стекающие с ее капюшона на непромокаемый материал.
— Они уже начали? — спросила она, подняв голову и поймав на себе взгляд нескольких человек, смотревших на нее с отвращением.
— Да, — ответил Трей, видя, что Магнус занят осмотром сцены вокруг него. Трей был немного в шоке, что Магнус привел Элис в поисковую группу. Он думал, что, с одной стороны, это — неуместно, а с другой, может быть, он в ней нуждался.
— А Кэндис не хотела ехать? — спросила Элис, ее голос стал немного тише, Дженифер и Люси ушли, очевидно, обсуждая ее.
— Эм, нет, — ответил Трей, стоя рядом с Элис, они смотрели на озеро, видя, как мутная вода быстро рябит, когда капли дождя падают вниз, размывая все в серую, туманную, бледную массу.
— Она не хорошо себя чувствует, — солгал Трей, не желая говорить правду о том, что Кэндис захлопнула дверь своей спальни перед его лицом, когда он спросил ее.
— Оу, — ответила Элис, она поняла, что это ложь, но ничего не сказала. Она снова посмотрела на карту, видя обведенные области.
Разговор, в котором Элис не участвовала, привлек ее внимание, и она с интересом подняла глаза, ее взгляд остановился на Ноа Уилсоне, разговаривающем с мужчиной в куртке шерифа. Сердце Элис подпрыгнуло, но она не успела среагировать, так как отец Ноа, шериф города, инстинктивно повернулся к ней. Его взгляд остановился на Элис Мерфи, стоявшей рядом с Магнусом Джонсоном… Он посмотрел между ними, удивляясь про себя, как странно, что они вместе были здесь.
— Элис, — поприветствовал ее шериф Уилсон, нахмурив брови. — Очень мило с твоей стороны, что ты пришла на помощь, — продолжил он, уперев руки в бока, многозначительно глядя на Элис, которая не знала, что сказать, и вместо этого решила вежливо улыбнуться, отказываясь смотреть на Магнуса, а так хотелось.
— Магнус, — сказал шериф Уилсон на прощание и отвернулся, направляясь к кофейному столику, чтобы поговорить с некоторыми добровольцами о поисковой группе.
Кто-то наблюдал за группой из верхнего окна. Его лицо ничего не выражало, его глаза смотрели на Элис, когда та повернулась, чтобы посмотреть на Магнуса и что-то сказала, прежде чем снова посмотреть на карту.
Харви гадал, придет ли она, он подозревал, что она не позволила бы Магнусу прийти одному. Он любовно смотрел на ее внешность, хотя ее почти не было видно, профиля лица и скользящих светлых волос, выглядывающих из-под капюшона, были достаточно. Медленно и неохотно он отвел взгляд и опустил глаза на дневник Вероники, который держал в руках, открыв страницу, на которой была фотография Элис из ежегодника с жесткими царапинами на лице и уничижительными ругательствами, выгравированными на бумаге вокруг фото.
Магнус взглянул на дом у озера, странно чувствуя, что на него кто-то смотрит. Гром прокатился по небу, когда его взгляд упал на русоволосого парня, стоящего в окне и наблюдающим за ним, он сразу узнал его по фотографиям, которые показывал ему Ноа, и почувствовал, как напряглись его мышцы. Харви и Магнус на мгновение уставились друг на друга, Магнус чувствовал враждебность, исходящую от него даже с такого расстояния.
— Я скоро вернусь, — пробормотал Джонсон, не заботясь о том, услышала его Элис или нет, и пошел прочь, проходя мимо людей, направляясь в дом.
Магнус нашел путь к двери в комнату, где он покончил с ней, и толкнул ее, зная, что на другой стороне был призрак, о существовании которого он не знал до недавнего времени. Однако он не мог отрицать, что был заинтригован и каким-то темным образом взволнован этой встречей.
Харви все еще стоял у окна, глядя на Элис, которая то и дело оглядывалась в поисках Магнуса, продолжая вынужденный разговор с двумя парнями, в которых Харви узнал Трея Эно и Ноа Уилсона. Он читал о них в дневнике Вероники.
Элис изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз, ее волосы стали немного длиннее, кожа чище, она, будто, светилась в серых тонах этого дня.
— Что ты здесь делаешь? — спокойно спросил Магнус, удивляясь, почему Харви не обернулся, как только он вошел в комнату. Он услышал, как тот тяжело вздохнул, его широкие плечи, прикрытые черным свитером, драматично вздымались и опускались. Харви обернулся, впервые взглянув на самого Магнуса Джонсона во плоти, и улыбнулся.
— Я мог бы спросить тебя о том же самом, — спокойно отвечает Харви, делая несколько шагов вперед, чтобы сократить расстояние между ними. Он протянул руку Магнусу, сохраняя на лице загадочную улыбку, как у кота.
Спокойное, прямолинейное выражение лица Магнуса не изменилось, но он принял вежливое приветствие и пожал руку Харви. Хватка крепкая у каждого из них, показывая их одинаково сильные личности.
— Ты пришел к Элис? — спросил Магнус, отпустив руку Харви через полторы секунды.
— Нет, — усмехнулся Харви. — Я здесь, чтобы помочь в поисках моей сестры, — продолжил он, сарказм сочился из его тона, он ухмыльнулся. — Я не знал, что Элис будет здесь, — добавил он, желая снова выглянуть в окно, но он не хотел поворачиваться спиной к Магнусу.
— Ты знаешь, — сказал Магнус, его голова слегка наклонилась, он продолжал удерживать зрительный контакт.
— Не нужно быть гением, Мэгги, — рассмеялся Харви, Магнус напрягся от этого прозвища. — Она исчезла после того, как поболталась с тобой? Не честная игра, — он ухмыльнулся, сунул руку в карман и достал пачку сигарет, вытащил одну и сунул в рот.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — раздраженно сказал Магнус, но он быстро подавил эмоции, он видел, что Харви реагирует на это. Его улыбка стала шире, он снова усмехнулся, закуривая сигарету, что только заставило Магнуса нахмурить брови.
— Знаешь, вообще-то я хочу пойти поздороваться с Элис, — сказал Харви, затягиваясь сигаретой и выдыхая дым. — Прошло много времени с тех пор, как я… — начал он, делая движение, чтобы обойти Магнуса, но тот прервал его, встав на его пути и блокируя выход. Харви поднял брови и коротко рассмеялся. — Ты не хочешь, чтобы я ее видел… — сказал Харви, его скрытная ухмылка сильно раздражала.
— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал, — ответил Магнус, зная, что Элис не потребуется много времени, чтобы понять, что Магнус копался в ее личной жизни за ее спиной.
— Ты не сказал ей, что послал за мной свою ищейку? — поддразнил его Харви, задавая вопрос таким тоном, словно он уже знал ответ. Магнус ничего не сказал и продолжал смотреть, они были одного роста и одинакового телосложения, но было очевидно, кто сможет одолеть другого, если понадобится.
— Она не рассказывала тебе обо мне, да? — спросил Харви через несколько мгновений, отступая назад, снимая напряжение, которое нарастало. Он не хотел драться с Магнусом, потому что сейчас не время и не место ссориться из-за девушки или из-за того, кто здесь главный.