— Wir sind Ihnen eine Zeitlang gefolgt, — Магнус закатил глаза и тяжело вздохнул, протягивая руку, чтобы провести ею по волосам. Он пригласил своих двоюродных братьев на вечеринку, главным образом потому, что они были в стране и подняли бы конфликт, если бы он этого не сделал. Он вырос вместе с ними, и хотя ему это не очень нравилось, дети его тети, которые были на несколько лет старше его научили его многому. Их взгляды на то, как быть элитой, несколько отличались, потому что они верили, что при правильном количестве денег и власти, все сойдет с рук. И эта теория все еще подвергалась проверке.
Финн и Отис были высокими, стройными, но хорошо сложенными, с невероятно светлыми волосами, загорелой кожей, хорошо структурированными лицами и жуткими темно-карими глазами. Вокруг них была та же аура… темная энергия, которая просачивалась из пор их кожи. Никто не подошел к ним на вечеринке, потому что они выглядели как чистое зло. Что было недалеко от истины.
— Sie verspäten sich, — сказал Магнус, выражая свое раздражение тем, что они опоздали. И в этот момент он предпочел бы провести время с Элис, а не с ними.
— Wir verspäten uns nie, Sie sind gerade zu früh, — Отис усмехнулся, объяснив, что ни он, ни его брат никогда не опаздывали, Магнус просто пришел пораньше. Он знал, что Магнус ненавидел эту фразу, потому что они его дразнили этим в детстве.
— Американские вечеринки рано начинаются, — продолжал Финн по-английски с сильным немецким акцентом, оглядываясь вокруг.
— Это Канада, — поправил его Магнус, раздраженный пустыми разговорами, и его мысли вернулись к Элис.
— Одно и то же, — усмехнулся Финн. — Что за дверью? — Магнус слегка напрягся, понимая, что, что бы он ни сказал, они все равно войдут внутрь. Он молчал лишь мгновение, но этого было более чем достаточно, чтобы Финн заскучал, прошел мимо него и потянулся к ручке.
Дверь распахнулась, и Элис оторвала взгляд от телефона, услышав стук толстого дерева о стену. Она мгновенно поняла, что это не Магнус, и встала с кровати, ее глаза расширились, когда ей показалось незнакомое лицо.
— Ну и ну, — громко хихикнул Финн, когда Магнус появился позади него, а Отис вошел следом и закрыл за собой дверь. Элис посмотрела на Магнуса, а затем на его кузена. — А это кто? — спросил Финн, странно тепло улыбаясь ей.
— Я Элис, — ответила она, и откинула волосы назад через плечо, прежде чем протянуть руку. — Я могу ответить за себя? — добавила она, так как знала, что они ожидают, что Магнус заговорит за нее. Она сразу поняла это по языку их тел. Финн приподнял бровь, но все равно пожал руку Элис, заметив, что она крепко сжала ее.
— Финн. Отис, — сказал Магнус, указывая на каждого из своих кузенов. — Они мои двоюродные братья, — добавил он, когда Элис посмотрела между ними, было некоторое сходство, хотя Магнус выглядел менее злобно, чем его двоюродные братья.
— О, — улыбнулась Эли, пожимая Отису руку и удивляясь, зачем он привел их сюда. — А… мне нужно выйти? — спросила она, ее ярко-голубые глаза сфокусировались на Магнусе, который покачал головой.
— Sie ist hübscher als der letzte, — пробормотал Финн, глядя на Отиса, который внимательно наблюдал за Элис, его пристальный взгляд заставлял ее чувствовать себя неловко. Финн сказал, что она красивее, чем предыдущая, отчего Магнус разозлился. Отис проигнорировал брата и пристально посмотрел на блондинку, она выглядела достаточно невинной и была очень привлекательной, что смутило его. Но его привлекло внимание та скрытая темная энергия.
— Помолчи, Финн, — пробормотал Отис брату, шагнув вперед, чтобы получше рассмотреть девушку. — Сколько тебе лет? — спросил он.
— Шестнадцать. Семнадцать через полторы недели, — тихо сказала она, и парень поднял брови.
— Ладно, — ответил Отис, медленно переводя взгляд на Магнуса, который все еще наблюдал за Элис. — Не могла бы ты выйти на минутку из комнаты, Элис? — спросил он тихим голосом со странной усмешкой, и это не звучало, как вопрос. Элис закусила губу, чувствуя волну дискомфорта от тона его голоса, потом повернулась, чтобы уйти.
— Она может остаться, — сказал Магнус, Элис занервничала, она не хотела оставаться.
— А она знает? — спросил Финн, и Магнус промолчал, отвечая на вопрос своим молчанием. Элис сглотнула, наблюдая за ним, он выглядел спокойным, даже расслабленным, но она не могла игнорировать энергетический сдвиг в этом молчании. Всегда было очевидно, кто здесь главный, если Магнус находился рядом, но теперь энергия, казалось, перемещалась между всеми тремя мальчиками, сбивая Элис с толку.
— Ммм, хорошо, — хмыкнул Отис, явно раздраженный. — Еще одна хорошенькая девушка совершила ошибку, как я понимаю, — Отис ухмыльнулся, заставив Элис нахмурить брови.
Он знал, как Магнус заводит друзей. Кто-то совершает ошибку, Магнус помогает, потом люди остаются у него в долгу. Как сделка с дьяволом.
— Думаешь, она тебя понимает? — насмехался он над Магнусом, выражение лица которого не изменилось. Он полагал, что Элис отличалась от других его друзей, она сидела здесь, вдали от вечеринки, ожидая его возвращения.
— На самом деле… — начала Элис, не в силах побороть желание защитить Магнуса, но Отис поднял руку, чтобы остановить ее. — Простите… — начала она, но это только разозлило Отиса. Он повернулся к ней, и она тут же отступила на шаг.
— Слушай внимательно, Элис, ты думаешь, что знаешь обо всем этом, но ни черта ты не знаешь, — медленно произнес он, глядя ей прямо в глаза. — Так что позволь мне дать тебе совет, — продолжал он, его немецкий акцент заставил Элис слегка поежиться.
— Не плавай в кровавых водах, если не хочешь, чтобы тебя укусили, — прошептал он так тихо, что только Элис могла его услышать.
Элис уставилась на него, чувствуя, что смотрит в глаза змеи, ожидающей удара, и тяжело сглотнула. Кто они? Она запомнила их имена и молча стояла.
— … Теперь я знаю, кто ты, — снова прошептал он, отступая от нее, и это простое заявление прозвучало как угроза. — Выйди, — сказал он следом, Элис слегка вздрогнула и ушла. Она вышла из спальни, избегая встречаться взглядом с Магнусом, который смотрел на нее сверху вниз, и закрыла за собой дверь. Элис взглянула на свой телефон, увидев, что время уже перевалило за полночь. Она падала от избытка адреналина и отрезвления, и чувствовала, что энергия сочится из ее тела, как кровь из открытой раны.
Уведомления из группового чата, в котором она была со всеми другими черлидерами, все еще звенели, показывая ей фрагменты сообщений о том, что некоторые из других собирают мини-фургон вместе, чтобы отправиться в больницу к Дженифер, которая недавно уехала в машине скорой помощи. Элис прочитала все, что могла, и увидела отрывки из сообщений Люси, объяснявшей, что врачи скорой помощи сказали, что у нее была дыхательная недостаточность и она перестала дышать.
Элис поджала губы и заблокировала телефон, ожидая, что на нее нахлынет чувство вины, но этого не было. Она это заслужила. Это было все, что она могла услышать из своего собственного сознания, она тяжело вздохнула, скользнула по стене и села на пол. В этот момент ей захотелось домой. Музыка была слишком громкой, она все еще чувствовала приступы гнева и ревности от того, что видела, как Магнус флиртует с кем-то еще. Пара слез скатилась с ее глаз прежде, чем она смогла остановить их, но она быстро вытерла глаза.
Отис повернулся к Магнусу и уставился на него.
— Еще одна? — спросил он, имея в виду девушку, которая ушла несколько минут назад.
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — прямо ответил Магнус.
— Ты нарочно отвлекаешься, — огрызнулся Отис, подходя к нему и поднимая руку, чтобы резко стереть тональник с лица Магнуса. — Блять, посмотри на себя, — сплюнул он, увидев синяк под глазом, затем сильно надавил на синяк большим пальцем, вызвав вспышку гнева в груди Магнуса от острой боли, и тот сильно ударил Отиса по руке.
— Это не моя вина, — сердито выплюнул Магнус. — Я не собирался бить старика у всех на глазах.
— А почему бы и нет? — агрессивно спросил Финн. — Он ударил тебя первым.
— Это были почти что похороны, — ответил Магнус, Отис и Финн уставились на него. — Похороны дочери, которую я убил. Это было бы нелогично.
— А Элис там была? — спросил Отис, и Магнус ничего не ответил, зная, к какому выводу они придут, даже если он соврет. — Ты стал нытиком.
— Нет, блять, нет, — отрезал Магнус.
— О нет! Моя подружка здесь, пусть меня ударить какой-нибудь старик, чтобы убрать с меня подозрения, — начал дразнить Финн и громко смеялся. — Еще бы жопу ему подставил.
— Слышь ты, — рявкнул Магнус, указывая пальцем на лицо Финна, что только заставило его ухмыльнуться.
— Хватит, — усмехнулся Отис. — Твоя Элис кажется умной девочкой, я уверен, что она скоро поймет, как ты облажался, тогда, может быть, ты перестанешь валять дурака, хм? — закончил он, сунув руку в карман и вытащив две толстые пачки денег.
— Von Mutter, — сказал он, положив толстые пачки в руку Магнуса, сказав, что деньги были от тети, в качестве подарка. — Может, купишь блондинке что-нибудь хорошее, а?
Они специально дразнили его, Магнус ничего не сказал и ждал в напряженном молчании, и они ушли. Он небрежно бросил деньги на кровать, вполголоса проклиная своих кузенов и тетю, и тяжело выдохнул, когда дверь закрылась, чувствуя раздражение от того, что шум вечеринки теперь тоже усилился. Он знал, что эти деньги что-то значат, и не хотел понимать, для чего они нужны. Раздался легкий стук в дверь, и через несколько мгновений она открылась, и вошла Элис.
— Можно? — спросила она, остановившись у входа.
— Это и твоя комната, — тихо ответил он. Он стоял у окна, глядя в темноту, и видел ее отражение в стекле. Элис слегка улыбнулась и вошла, закрыв за собой дверь и скинув кроссовки. — Что это у тебя в руках? — спросил он, увидев, что она что-то держит. Он повернулся и внимательно посмотрел на нее, когда она подняла бутылку с алкоголем, которую нашла нераспечатанной и без присмотра.