— Я поделился с тобой дерьмом, которым не делился со другими людьми, я открыл тебе секретную часть своей жизни, не задавая вопросов, а затем ты идешь и бросаешь это мне в лицо, как будто ты удивлена и унизила меня перед моими друзьями. Ты знала, кто я такой, когда вошла в мою жизнь совершенно без приглашения! — он громко огрызнулся, а Элис вздохнула.
— Никто не просил тебя совать свой нос в мои дела, никто не просил тебя заниматься этим дерьмом, ты преследовала меня, а когда я, наконец, начал обращать на тебя внимание, ты отбросила все в сторону, как будто это даже не имело значения.
— Как будто это не имело значения? — ответила Элис. — Конечно, это имело значение! Но они мои подруги, что я должна была делать?!
— Я не собирался этого делать! — закричал Магнус, сердито вскинув руку.
— Блять, я не собиралась позволить сестре Трея умереть, Трей знал это, почему ты думаешь, что он не вмешался! — он замолчал и глубоко вздохнул, понимая, что слишком быстро выходит из себя.
— Откуда мне было это знать? — пробормотала Элис.
— Я знаю, что делаю, Элис. Я знаю, что делать, каждый гребаный раз. Это было просто запугивание, — ответил он более спокойным голосом. — Если бы ты просто позволила мне сделать это, мы бы не проходили через весь этот бардак.
— И как бы это выглядело для моих подруг? Если бы я просто стояла и позволяла тебе, что? Просто придушить немножко и все?
— Твои отношения с подругами — это не моя проблема, — прямо ответил Магнус.
— И, возможно, тебе следовало подумать, прежде чем втягивать Кэндис в это без раздумий, — с горечью пробормотал он. Элис сердито уставилась на него, чувствуя, что желание закричать на него растет. Она закатила глаза и усмехнулась, отворачиваясь, чтобы уйти, но Магнус снова заговорил.
— И не веди себя так, будто тебе не все равно, что случилось, потому что если бы это было так, ты бы тут не стояла, — добавил он.
— О боже, я ненавижу тебя! — закричала она, повернувшись и уставившись на него, она шагнула вперед и толкнула его в грудь так сильно, как только могла. Он едва шевельнулся, но схватил ее за запястья, чтобы она не попыталась ударить его еще раз.
— Ты такой мудак! Я тебя ненавижу! — снова закричала она, пытаясь вырвать руки из его хватки, но он крепко держал, не причиняя боли.
— Ты не ненавидишь меня, Элис, ты ненавидишь человека, которым на самом деле являешься, — сказал он тихим голосом, глядя в глаза, почти гипнотизируя ее, заставляя замолчать. Она молча смотрела на него, позволяя секундам пройти на цыпочках, прежде чем наконец вырвать свои запястья из его хватки.
— Успокойся, — сказал он, она тяжело вдохнула и выдохнула через нос. Элис сделала, как он сказал, отвернулась от него, заставив себя успокоиться. Она отошла, села на бревно у края тропы и провела рукой по волосам.
Магнус последовал за ней и сел рядом, но держался немного поодаль, чтобы не давить на нее. Он понимал, что значит потерять самообладание, особенно если они были так похожи.
— Прости, — наконец сказала Элис. — Прости за то, что я сделала с тобой, я не думала о том, как это выглядело. Прости, что унизила тебя перед твоими друзьями и прижала осколок стекла к твоей шее. Мой образ жизни совершенно другой, — пробормотала она, взглянув на Магнуса, а затем отвернулась.
— Все в порядке, — тихо ответил он. — Прости, что поставил тебя в такое положение… И разгромил твой дом. Я все оплачу, — Элис снова посмотрела на него, удивленная тем, что он извиняется, может быть, он действительно хотел наладить отношения между ними, и она почувствовала проблеск надежды в своей груди.
— Это не нормально, но я понимаю, — пробормотала Элис, и Магнус тихо усмехнулся. — Я понимаю, почему ты сделал это. У вас есть секрет, который нужно защитить. И кто-то пытается тебя подставить, и ты думал, что это была я… — замолчала она и прикусила губу, подумав о том, как подобрать слова.
— Послушай, Магнус… Я знаю, что мы не очень хорошо знаем друг друга, и у нас есть некоторые проблемы на счет доверия, но… Я бы никогда даже не подумал о том, чтобы попытаться подставить тебя, — мягко сказала она, глядя ему в глаза, пока он внимательно смотрел на нее. — И это из-за того, что…
Магнус наблюдал за ней, ожидая, что она заговорит, пока ветер трепал несколько прядей ее волос по лицу, но она не сдвинула их с места, была сосредоточена на том, что сказать ему. Он видел, что она нервничает, но ничего не сказал.
— Это потому что ты, правда… очень сильно нравишься мне, — прошептала она, казалось, что мир вокруг затих. — Ты нравишься мне уже очень давно, даже до тех пор, как мы официально познакомились, — продолжила она, убирая волосы с лица и тихо выдыхая. — Я знаю, что только что сказала, что ненавижу тебя, но… Боже, ты сводишь меня с ума, — пробормотала она, наклонившись вперед и положив голову на руки, прежде чем сесть обратно.
Она посмотрела, чтобы увидеть его реакцию, и заметила, что его взгляд смягчился. Ее сердце тихо таяло в груди, она знала реальность своего положения, знала, кто такой Магнус, и знала, что не следует ожидать от него чего-то.
— Ничего не говори, просто скажи, веришь ты мне или нет, — сказала она мягко, пристально глядя в его золотистые глаза.
— Я тебе верю, — ответил он тихим голосом, ни разу не отворачиваясь от ее лица. Ему было странно слышать, как кто-то признается ему в чувствах. Хотя он знал, что в прошлом люди испытывали к нему чувства, никто никогда не осмеливался сказать это ему в лицо. Он слегка наклонил голову, видя, как она кивнула и отвернулась от него, смотря на пару, проходящими со своими собаками.
Тихий голос в глубине его сознания начал выражать беспокойство по поводу ее признания, но он быстро замолчал, закрывшись за дверью. Он хотел понять, от чего это тепло в груди, потому что он не знал, с чем сравнить.
— Пойдем дальше? — спросил он, так как они прошли только часть тропы. От звука его голоса ей захотелось растаять на полу, но она сдержалась, вздохнула и встала.
— Пошли, — ответила Элис, удивляясь, что он не предложил ей поехать домой.
Она улыбнулась, они пошли вперед, время от времени поглядывая друг на друга во время разговора. Они проговорили всю дорогу вокруг тропы, Элис рассказала о своих родителях и отеле, в котором она остановилась на несколько ночей, а Магнус рассказал о том, почему он купил себе собственный дом.
Она с восхищением смотрела на него, пока он говорил, делился с ней информацией, даже когда яркий день стал немного серым, а небо угрожало дождем, это не повлияло на ее теперь хорошее настроение. Магнус признался ей, что он задыхался дома, так как его родители все больше беспокоились о том, куда он постоянно ходил, и, в последнее время, это подтолкнуло его к принятию многих решений.
Она могла понять, почему его родители беспокоились, и предполагала, что это было потому, что они знали, чем он занимается, но все равно не понимала, почему он хотел уехать от них. — Я не всегда дома, только по выходным, — он взглянул на Элис и увидел, что она пристально смотрит на него. — Что?
— Ничего, мне нравится слушать, как ты говоришь, — улыбнулась он, Магнус взглянул на ее губы, и поднял бровь в ответ на ее признание.
— Ты уже знаешь, куда переезжаешь? — спросил он, перешагнув через поваленное дерево и повернувшись, чтобы посмотреть на Элис, не нужна ли ей помощь, но она легко перелезла через него и снова заправила волосы за уши.
— Не совсем, но мои родители заинтересованы в доме рядом с тем, где, эм, ну знаешь, раньше устраивали вечеринки у ручья? — спросила Элис, и Магнус кивнул. — Где-то там, внизу.
— Почему? — спросил Магнус.
— Думаю, хотят быть ближе к центру города. Но дом окружен полями и деревьями, и я не знаю, почему они хотят переехать туда, где меньше людей, если боятся вторжения в дом.
— Может быть, дом хороший, — ответил Магнус.
— Может быть, — пробормотала Элис, остановившись на месте, чтобы найти в кармане салфетку. Она высморкалась и промычала, почувствовав, как несколько капель дождя упали ей на лоб.