Если бы она не покинула Сёлванд. Я вспомнила о последнем письме к ней и запоздало спохватилась – нужно было написать иначе, я ведь не сказала всего, что важно, но уже не переделать, оставалось лишь ждать. Такое часто бывало со мной.
– Что же произошло? – тихо спросил Евгений. – Где она сейчас?
– Устала и уехала подальше отсюда. Туда, где сможет наконец нормально состариться и…
Я не смогла произнести это вслух, даже подумать. Да, мы много раз говорили перед отъездом, я поняла и приняла ее выбор, с тех пор прошло немало лет, а я все еще не могла.
– Уна, прошу вас, не плачьте, – оказывается, он все еще держал мою руку в своей, и теперь чуть сильнее стиснул пальцы, напоминая о себе. – Дорогая, не надо. Она же сама так захотела, разве нет?
С досадой на себя я смахнула с лица предательские слезы и промокнула ресницы платком, заботливо протянутым Евгением. Что же я делаю. Наверное, оно и к лучшему, что мамы здесь нет и она не видит, до какой степени я позволила себе распуститься.
– Прошу меня простить. Это нервное, – стараясь, чтобы прозвучало холодно, я выдернула ладонь из его руки. – Вы желали узнать, каково это, жить вечно, и я привела самый наглядный пример из пришедших в голову. Пока желающих испытать это на себе я не встречала. Может быть вы? Хотите?
– Хочу, – неожиданно ответил он звенящим от напряжения голосом.
Я встретилась с ним глазами и вспыхнула, ясно поняв, что он намекает на нечто совсем иное. Пусть робко и неуместно, но все же он сделал еще один маленький шаг навстречу, и сейчас ждет от меня ответа.
Третий день. Мы всего лишь три дня знакомы, как он может вести себя так!
– Вы не понимаете. Вы же ничего о нас не знаете. Ни о Сёлванде, ни о Той Стороне, ни обо мне. Совершенно ничего.
– Ну так расскажите! К чему все эти недомолвки и намеки, объяснитесь уже наконец! – воскликнул Евгений. – Пожалуйста, Уна.
– Я и без того наговорила достаточно. Сама не ведаю, зачем я это сделала, но что теперь, обратно не воротишь. Не провожайте меня. Увидимся за ужином.
Меня вдруг одолела непонятная усталость. С трудом удалось заставить себя подняться и войти в дом. Казалось, я двигалась в толще глубокой воды по дну океана, еще немного – и огромная холодная масса сомнет, опрокинет, стиснет грудь, отнимая дыхание. В пальцах возникло знакомое покалывание. Нужно бежать, скрыться, запереться на замок и никого больше не видеть. Пока не стало хуже. Пока я еще в силах владеть собой.
Губернатор и его дочка
4.1.
За ночь небо вновь затянуло тучами, перед рассветом зарядил дождь. После солнечного дня погода казалась особенно унылой, и настроение у моих гостей не задалось с самого утра. Эмиль курил трубку и жаловался Ларсу на ломоту в суставах, тот вежливо слушал, но при виде меня украдкой состроил скучающую гримасу.
Ханна и вовсе спустилась к завтраку с опозданием, оправдываясь потерей аппетита. В ее случае это означало, что завтрак будет состоять из пары чашек кофе и папироски – актриса строго ограничивала себя в еде, берегла фигуру.
Когда в холле появился Евгений, моим первым желанием было скрыться в кабинете, чтобы не видеть его и не говорить с ним. Увы, я не могла себе позволить подобных выходок, потому подчеркнуто вежливо поприветствовала его, не поднимая глаз.
Было неописуемо стыдно за то, что сорвалась накануне, и не хотелось подавать ложных надежд. К моему облегчению, он держался как обычно, не задавал лишних вопросов и не оказывал мне больше внимания, чем раньше. Но все же его присутствие тяготило.
Внезапно выручил Ларс. Он предложил Евгению поработать на свое ведомство, заявив, что уже послал запрос начальству, и сегодня должны доставить бумаги.
– Вам не придется делать ничего особенного, – уверял Ларс. – Просто занимайтесь своими фотографиями, вы же все одно собирались делать снимки Сёлванда и окрестностей. Но некоторые из ваших карточек я буду брать для отчета, а иногда просить вас сфотографировать что-то определенное.
– Звучит неплохо, но мне нужно подумать. Уточнить детали, – Евгений выглядел немного растерянным. Еще бы, такого никто из нас не ожидал. – Но почему вы сначала отправили письмо, а потом меня спросили?
– Полно вам, это всего лишь формальность. Письма сюда не всегда приходят в срок, к тому же я хотел дать вам время осмотреться. Соглашайтесь, деньги лишними не будут, а наше ведомство на расходах не экономит. Или вам неприятно мое общество?
– Что вы, я буду только рад побеседовать с вами, – возразил Евгений. – Но все же хотелось бы обсудить подробности после завтрака. Вряд ли они интересны всем присутствующим.