Однако, студенческий общежитский вихрь сделал свое дело. К концу первого курса Тоню тяготила зубрилка москвичка. Она скорешилась с общежитскими девчонками и все чаще высокомерно посмеивалась над отличницей Натальей, избегающей шумных студенческих тусовок. Той ничего не оставалось, как опять объявить тендер на новых подруг. К тому времени практически все студенты разобрались по компаниям. И удивительное дело, москвичи оказались с москвичами, а иногородние с иногородними – прям «никогда такого не было, и вот опять».
Алла, Лена и Жанна с разной степенью вовлеченности также прошли подобный путь и с радостью укрепили в свою компанию еще одной москвичкой. Неразлучной четверкой они держали оборону от других группировок и отдельных особей до самой защиты диплома. После окончания университета продолжали шагать дальше, регулярно перезваниваясь и встречаясь как минимум четыре священных раза в год – на дни рождений. В шутку их называли Женсовет. Они принципиально не держали друг от друга секреты и совершенно серьезно выносили на обсуждение все свои личные тайны. Ну по крайней мере, так считалось.
Наталья и Лена обзавелись мужьями и детьми еще будучи студентками, Жанна и Алла пополнили ряды замужних в ближайшие два года после защиты. Однако, уже через год после свадьбы Жанна первая турнула свою дражайшую половину, обнаружив у себя в кровати рядом с мужем инородное женское тело. К счастью, детей у них с мужем не было, так что от развода никто, кроме нее да попавшейся на горячем девицы, не пострадал. Следом решила расстаться с мужем и Алла, предпочтя в одиночку вкладывать разумное, доброе, вечное в единственного сына. Впрочем, потом Аллина семья восстановилась на какое-то время, опять распалась, потом опять восстановилась… Сверхзанятая Наталья не успевала отслеживать метания Аллы и ее мужа. В каком статусе на сегодняшний день была подруга, Наталья не могла припомнить наверняка.
Сама она вклинилась в ряды разведенок этой весной. Если быть точной, пока они с Иваном еще не зафиксировали официально сей знаменательный факт, но полная реконструкция семьи в ближайшие планы Натальи не входила. Что ушло, то ушло. Надо только с сыном разобраться. Худший вариант, если Кирилл останется жить с отцом. Но и тогда задача минимум, что бы он прекратил блокировать ее звонки и игнорировать просьбы отца перезвонить матери. Почему-то сейчас Наталье казалось, что восстановление серьезно ослабленных отношений с подругами поможет ей восстановить и отношения с сыном.
– Что мы нос повесили? – со вчерашнего дня Наталья с Игорем перешли на «ты», – неужто подруги не приедут?
– Нет-нет, все нормально. Женсовет спешит на помощь, – вспомнила Наталья мультик «Чип и Дейл спешат на помощь», – часа через два, а то и раньше материализуются.
– Женсовет?
– Ну да! Нас же четверо девчонок. Как в мультике про Чипа и Дейла. Приедут и все разрулят в лучшем виде!
– Ну то есть сегодня я останусь голодным, – изобразил разочарование Игорь.
– Сегодня… – задумалась Наталья, – шашлыки делать умеешь?
– Не так чтобы профессионально, но до сих пор никто не жаловался.
– Прекрасно! Значит, сегодня на тебе костер и мясо. Пока ориентировочно часам к пяти. Так! Еще камин растопи ближе к вечеру, а то прохладно будет. И постарайся не пить. Вдруг потребуется сгонять в магазин.
– Есть, мэм, – повинуясь четким распоряжениям, Игорь вытянулся в струнку и отдал честь. – И что? Меня допустят к телам Женсовета?! В смысле, поесть за одним столом.
– Прекрати, – включила директора Наталья, вспомнив свои метания в их первый совместный обед, – занимайся своими делами и не любопытствуй откровенно. То есть не особенно лезь в наши разговоры. Все-таки у нас девишник. За стол с нами по обстоятельствам – хочешь садись, хочешь нет. Главное, не надо оттягивать на себя всеобщее внимание.
Слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Наталья замолкла, поняв, что нечаянно проговорилась. Она нисколько не сомневалась, что ее так называемый работник с его мужской энергетикой однозначно станет центром их женской компании, состоящей наполовину, если не больше, из боевых разведенок.