– А Никита? – рискнула спросить я. – В его личном деле об этом ничего не было.
– Моя жена не обладала способностями, и сын тоже, – горечь была слышна даже в голосе, не то что в эмоциях. Почему его это так расстраивает? Но комментировать я не стала. Как и то, что мы подошли именно к той двери, на которую я уже смотрела сегодня.
Максим приложил ладонь к сканеру и поймал мой насмешливый взгляд, но лишь пожал плечами:
– Я хорошо охраняю свои тайны.
Да уж.
Внутри был похожий коридор – разве что светлее – куда выходили двери, закрытые кодовыми замками. В одну из них мы и вошли.
Современная лаборатория без окон. Микроскопы, лупы, различные приборы, назначение которых я знала даже слишком хорошо.
И большой ящик на одном из столов, который без лишних слов и открыл мужчина.
А мои глаза изумленно расширились, когда я увидела, что там лежит.
Глава 7
– Лунницы? Да еще и настолько хорошо сохранившиеся? – вопрос был, конечно, риторический, а я в восхищении смотрела на медные полумесяцы, лежащие на устойчивой бархатистой поверхности. – Откуда они у вас?
Эти амулеты – украшения, так любимые древними славянами, были довольно распространены; в музеях их можно было найти великое множество. Они имели больше даже не обереговый, но сакральный, магический подтекст.
Женское начало. Единение с потоком жизни. Знак новых свершений.
Руки у меня дрогнули в желании взять хоть один в руки и считать их след, но я побоялась это сделать. Видения, порой, не отпускали меня долго – и нужно было остаться одной, чтобы Максим ни о чем не догадался.
– Мы не так давно занялись реставрацией одной из церквей, – начал объяснять мужчина, – И там, в кладке фундамента нашли спрятанные лунницы. Похоже, прятали их в период второй мировой войны – кто и зачем не слишком понятно. Строители обнаружили небольшой ящичек, рассыпавшийся в труху, когда они его достали и внутри – семь полумесяцев.
– Находка, конечно, интересная, но не такая уж и редкая. Что имен-но вы хотите от меня?
– Посмотрите на них и скажите сами.
Я всмотрелась в узоры, проговаривая вслух, что видела:
– Называть вам конкретный век так сходу я рисковать не буду; на всех символы старого и нового месяца и вот эти линии, видите? Означают дни, по четырнадцать на каждой стороне. Многие из подобных оберегов представляли собой лунный календарь, это уже доказано. Похоже, ваша находка из их числа. Так, а вот это интересно…Посередине – символ Мары.
– Богини смерти?
– Не совсем. Она, скорее, богиня меры. Отмеряет, сколько кому предначертано. По справедливости.
– Но разве не к ней относят явления ночи, зимы, холода, кошмаров, зла?
Я посмотрела на Максима с уважением и кивнула:
– Так и есть. Но вы это оцениваете негативно, а древние славяне… Мара была выше понятий добра и зла. Она не просто богиня, но один из универсальных принципов мироздания; единство жизни и смерти. Такое «обязательное» зло.
– Как женщина?
Я изумленно вскинула брови.
– У вас оригинальное отношение к моему полу.
Но глаза Максима смеялись:
– Не у меня. У древних славян.
Я хмыкнула и снова кивнула, все еще не решаясь прикоснуться к украшениям. Наконец, перевернула один из них, а потом и все осталь-ные, стараясь не считывать пока ничего лишнего.
– Вы нахмурились…
Какой наблюдательный.
– Довольно странно. Здесь тоже четырнадцать борозд – половина месяца; но в середине разные символы. Вот так сходу я могу определить солнце и луну, остальные же… Пока не могу понять. Почему-то мне кажется важным, что амулетов именно семь и на каждом из них свой знак.
– Так вы беретесь за расследование?
Это прозвучало так знакомо, что я вздрогнула. Но потом поняла, что он, скорее, имеет в виду исследование. Не более того.
– Я так понимаю… Здесь? В этой лаборатории?
– Да. Или вы меня боитесь? – Максим пристально посмотрел мне в глаза и я порадовалась, что надела очки. Но потом мужчина вдруг подался вперед и накрыл ладонью мою руку, отчего я вздрогнула и едва подавила желание отшатнуться.
Дура.
Подобная реакция его позабавила:
– Все-таки боитесь. Сменить ориентацию?
Дважды дура.
Это он шутит так?
Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы разразиться какой-нибудь остроумной тирадой, как дверь внезапно открылась и в комнату зашел Никита.
На мгновение все трое застыли.
– Влада Александровна?
Парень нахмурился и уставился на наши руки. Я осторожно высвободила пальцы и чуть отошла от стола, кивнув своему ученику: