– Можно я сниму твои очки? Ты сможешь без них видеть?
Сглотнув, она кивнула.
– У меня близорукость, поэтому я не смогу разглядеть предметы вдалеке, но ничего страшного, потому что…
Он стянул с нее очки. Негромко звякнув, они легли на столешницу за ее спиной. Гостиничный номер и все предметы вокруг слегка смазались. Лишь он один оставался в фокусе. Твердое ощущение его кожи под ладонями вернуло ее на землю.
– Тебе будет проще меня целовать, если закинешь руки мне за шею, – предложил он.
Пальцы Стеллы дрогнули, когда он провел ими по разрисованной коже живота и по своей твердой груди. Ее руки скованно сомкнулись вокруг его шеи, и он сказал:
– Ну вот. Ближе.
Она придвинулась на дюйм.
– Еще.
Она снова подалась вперед и остановилась за миг до того, как их тела соприкоснулись бы.
– Ближе, Стелла.
На нее резко обрушилось понимание, и девушка прижалась к Майклу. Они соприкасались почти полностью. Лишь тонкие слои ее одежды разделяли их тела. Нервы Стеллы были напряжены, она балансировала на грани паники, но Майкл ее не торопил. Он стоял спокойно, наблюдая за ней терпеливым, добрым взглядом. Вопреки всему она расслабилась.
– Ты еще здесь? – спросил он.
Она встала на цыпочки и прижалась к нему так, чтоб их тела совместились… идеально. Сердце бешено колотилось в груди, но она еще могла себя контролировать: ведь он оказался умным человеком и позволил ей это.
– Со мной все нормально.
Когда он осторожно сомкнул руки на ее спине, его сердце словно просочилось сквозь ее блузку, согревая кожу. Сила этого простенького объятия проникла глубоко внутрь нее, успокаивая и развязывая узлы, о существовании которых Стелла даже не догадывалась. Похоже, ей не просто «нормально», а гораздо лучше.
Она с радостью бы заплатила ему еще столько же, сколько уже заплатила, просто за то, чтобы он вот так ее обнимал. Это было божественно. Она уткнулась носом в его шею и вдыхала его запах. Гладила обнаженную кожу, пытаясь прижаться теснее. Вот бы он сжал ее чуть крепче…
Что-то уткнулось ей в живот, и она откинула голову назад.
– Можешь просто не обращать внимания, – сказал Майкл.
– Но мы же не целовались и ничего такого. Почему у тебя…
Полуприкрытые глаза Майкла поймали ее взгляд, и его руки скользнули по ее спине от лопаток к талии. Жар от ладоней проникал сквозь одежду, и все тончайшие волоски на теле девушки встали дыбом.
– Это работает в обе стороны, Стелла. Тебе нравится чувствовать мои прикосновения. Мне приятно ощущать твои.
Для нее это стало откровением. Близость всегда казалась ей чем-то односторонним. Мужчины наслаждались ею – в каком-то смысле. Она – нет.
Но сейчас ей было приятно. Это наполнило ее храбростью и безрассудством.
Ее взгляд снова застыл на его губах, и в крови Стеллы заиграло нечто новое: предвкушение.
– Ты научишь меня правильно целоваться?
– Мне кажется, ты и так уже умеешь.
– Нет, правда, не умею.
Его рот был всего в нескольких дюймах, но она просто не могла прижаться к нему губами и поцеловать – даже несмотря на то, что хотела этого. Она никогда раньше никого не целовала первой. В прошлом мужчины попросту… наваливались на нее.
– Можешь поцеловать меня там, куда я попрошу? – прошептала она.
Его губы медленно растянулись в улыбке.
– Да.
– В м-мой висок.
Она почувствовала ухом его дыхание, и вниз по шее побежали мурашки еще до того, как он прижал губы к ее левому виску.
– Куда теперь? – Каждое из этих слов мягко коснулось кожи, лаская ее.
– В щеку.
Майкл склонился ниже, и кончик его носа скользнул по ее коже.
– А теперь? – спросил он, не отрывая губ.
Так близко. Стелла едва могла дышать.
– В у-уголок рта.
– Уверена? Так и до настоящего поцелуя недалеко.
Внезапный порыв нетерпения охватил ее, и она запустила пальцы в его волосы, не давая отстраниться, а затем прижалась плотно сжатыми губами к его губам. Молнии ощущений пронзили ее в самое сердце. Замешкавшись в изумлении, она сделала это снова, и Майкл перехватил инициативу, показывая ей, как это делается, вытягивая из нее поцелуи.
Так вот, каково это – целоваться. Это прекрасно.
Его язык скользнул сквозь ее губы, и она застыла, как вкопанная. Это уже не прекрасно. Его язык. Внутри. Ее рта. Она не сдержалась и отстранилась.
– А без этого совершенно невозможно обойтись?