— Куда в такую темень едите?
— Домой. — Буркнула я.
— В наше время слишком опасно в такое время ловить такси в темном лесу. — Он мне подмигнул, и по моему телу прошлась волна отвращения.
— Я была не в лесу и вызвала через Uber. — Мы подъехали. Машина остановилась. — Спасибо.
Я дернула ручку, чтобы выйти, но двери оказались закрытыми. Я дернула ещё раз — безрезультатно. Мужчина за рулем рассмеялся.
— Ну куда же ты так торопишься? А оплата?
— Я заплатила через Apple Pay.
— Я про другую оплату.
Вдруг он резко развернулся ко мне. Корпус его тела переваливался через сидение. Я взвизгнула и пнула мужчину. Удар пришелся на плечо. Он ругнулся и схватил меня ещё сильнее притягивая к себе. Я снова его ударила и на этот раз в лицо. Он отшатнулся, нажимая локтем на кнопку. Дверь с легкостью открылась и выскочила из машины.
Я не могла отдышаться. Страх сковал мое тело и разум. Я стояла на пороге своего дома, не решаясь войти. Света не было ни в одной комнате. В темноте дом казался ещё более страшным. Переведя дух, я собралась с мыслями и все-таки вошла в него.
Мебели практически не было. Все дорогостоящие вещи куда-то исчезли. Остались только диван, кухонный гарнитур (без плиты) и мелкая дешевая ерунда. Я крикнула отца, но отзыва не услышала. В принципе, я этого и ожидала. Я поднялась на второй этаж и заметила, что все дорогие вещи и там отсутствовали. В моей комнате осталась лишь кровать, стол и мои вещи, которые не имели никакую важность. Я хотела набрать номер отца. Пошарив по карманам, меня осенило.
— Черт, у этого извращенца в машине забыла… — я цокнула языком. — Что же здесь произошло?
Найдя в кладовой старую маленькую электрическую плитку, я поставила кипятиться чайник и села на диван. На душе было точно так же пусто и бездушно, как и в моем доме. Словно в моем и так скудном сердце сменили лето на осень, забрали у хозяйки все ценное и оставили с последними пятью долларами в кармане. Старые обшарпанные занавески, ободранный ковер и такая же ободранная душа.
— Добро пожаловать домой, Рикарда.
Глава 9
Мне снился странный сон, в котором я была на троне. Ты — мой король, мой царь, мой бог. Мне снился ты — мы были вместе.
***
Я поймала на себе яркие лучи солнца, которые пробрались в комнату сквозь хиленькие занавески. Сон, в котором я смеялась и радовалась, закончился и я снова очутилась в реальности. Скудной, никому не нужной реальности.
Как только так получилось, что в свои двадцать с хвостиком я потеряла всех своих близких. И как обидно, что мои бабушки и дедушки просто отвернулись от нашей семьи. Мамины родители не смогли простить ему смерть своей единственной дочери, а папины…а папины родители никогда и не беспокоились о том, как живет их сын. У них всегда важнее была их младшая дочь — моя тетя Глория. Она избалованная, взбалмошная и просто невыносимая женщина.
Получается, что, имея целую кучу родственников, я одна. Одинока.
— И что теперь будем делать, Рикарда? — спросила я саму себя и поднялась с кровати.
Спина сильно болела от досок, потому что матраса не было. Он был очень дорогим и отец, видимо, счёл и его хорошим вариантом продать за долги. Он так и не появился. Внизу было все так же пусто, только недолитая кружка ночного кофе стояла на столешнице. Телефон был потерян, а денег на новый у меня пока не было. Я не могла потратить украденные мною 200 баксов ради маленькой коробочки.
Машины моей тоже не было, естественно. Поэтому я отправилась к Элизе на своих двоих.
Девушка жила неподалёку от работы. Сегодня была суббота и в офисе никто не работал, как и Люциан. Поэтому мне волноваться было не за чем. Проходя мимо работы, в груди сердце бешено заколотилось, а в голове стали всплывать картинки тех дней, когда я была обычной девчонкой — любимицей Моники и подругой Элизы. А теперь… Директор казино «Виктория», которое могло бы достаться мне по наследству. Это такое унижение работать там, где ты могла быть полноправной хозяйкой. Толика обиды на моего отца снова кольнула в груди.
Ветер продувал меня сквозь тёплую кофту. Я съежилась, натянув как можно выше воротник и продолжила путь. Спустя минут пять я была уже около дома девушки. Позвонила.
Дверь открылась и на пороге показалась заспанная Элиза. Ее глаза округлились, когда она увидела, кто стоит перед ней.
— Господи, Рикарда! — Она заключила меня в свои крепкие объятия так, что я чувствовала, как колотятся её сердце.
— Привет, впустишь?
— Конечно, — она спешно затолкала меня в дом. — Ты вся ледяная.
— Просто ветер холодный.
— Как ты здесь оказалась, и что вообще с тобой происходит?
Я тяжело вздохнула, постукивая подушечками пальцев по тумбе. Немного подумав, я всё-таки рассказала девушке все как есть. Пока шел мой рассказ, Элиза успела приготовить нам завтрак и подать на стол.
— Вот так, — подытожила я. — Теперь у меня ни работы, ни денег, ни телефона. А ещё пропал куда-то отец.
— Капец, подруга. Фрэнка на этой неделе никто не видел. — По лицу девушки было видно, что она в прострации. — Ну, допустим, с телефоном я тебе помогу. Даже могу подогнать хорошую работенку. Но какова вероятность, что Люциан не будет тебя искать?
— Знаешь, он как-то странно на меня смотрел весь разговор. Будто бы ему Кристи сказала то, что его заставило поверить ей. Он же даже слушать не стал.
— Может, ему обидно, что все его старания прошли даром?
Я насупилась и отбросила вилку в сторону.
— И ты туда же? Я не трогала деньги. — Грубо отозвалась я.
— Я не об этом. — Она взяла вилку и впихнула её мне в руки. — Ешь. Я тебе говорю это к тому, что его разозлила твоя безответственность, по словам этой его Кристи.
«Она не ЕГО Кристи!» — Последняя фраза подруги неприятно скоблила по моим внутренностям.
— Как-то раз в разговоре с ней он сказал, что хочет доказать, что я способна управлять казино. И я понимаю почему он так сказал, ведь мой отец был владельцем. Но это все, что я знаю о той жизни.
— Рикарда, золотко, ты можешь пожить у меня. Мы никому не скажем, что ты здесь.
— Я просто хотела узнать правду.
— Я понимаю тебя.
Девушка обняла меня, и я, часа того не заметив, расплакалась. Ее легкая рука гладила мою голову, а я тихо шмыгала носом, чувствуя всю свою беспомощность перед этим миром.
— Я всегда задавалась вопросом, — я от неё отпрянула, вытирая слёзы под глазами. — почему я?
— Потому что ты сильная.
— Я слабая. — Я подняла свои заплаканные глаза по подругу. Она очень нежно, даже в какой-то момент мне показалось, что интимно, взяла мое лицо с свои ладони и поцеловала в лоб.
— Слабые те, кто не выдерживают всего, что происходит с ними и заканчивают свою жизнь за территорией Детройта. А ты пережила все моменты и продолжаешь при этом улыбаться.
— Спасибо тебе. — Я криво улыбнулась, в девушка снова заключила меня в свои объятия.
— Так, сейчас я принесу тебе телефон, а потом я позвоню на свою прошлую работу. Она правда в другом городе, но это даже и лучше.
Девушка скрылась в коридоре. Я успокоилась, допила своё кофе и ждала появления Элизы. Когда она вернулась, мы занялись вопросом моего трудоустройства. Почему-то у меня тоже дело появлялся страх, что отец найдёт меня, но Люциана уже рядом не будет.
— Элиза, я не хочу тебя обременять… — но она не слышала, шурша пакетами в кладовой. В итоге, выйдя оттуда с коробочкой в руках, она улыбнулась.
— Вот держи, — она протянула мне коробочку. — Там моя старая сим карта. И ты меня не обременяешь. Роберт сказал, что ты можешь в понедельник прийти к нему на собеседование. Работа в Нью-Йорке.
— Спасибо, — я тепло улыбнулась, чувствуя насколько комфортно чувствую себя рядом с ней.
С нашего знакомства произошло столько всего, что кажется, будто мы знакомы много лет и только сейчас, спустя долгое время разлуки встретились. Она казалась мне родным человеком, ближе, чем кровные родственники.