— Дочь, посиди со мной.
— Я знаю, о чем ты хочешь поговорить.
Папа увидел мой плед на своих плечах. Ладонью он немного сжал ткань, показывая, как дорог ему этот жест.
— Мелани, твоя мама вчера выпила лишнего. Сама видела.
— У неё были на то свои причины.
— Тебе не надо было нас подслушивать. — Он налил себе минеральной воды и залпом выпил все содержимое в стакане. — Ты же понимаешь, что твои отношения с Геланом станут камнем преткновения в нашей семье.
— Чем, пап? Гелан — не его родители. Он другой.
— Гелан — часть семьи Данило. Он его сын. Он, очевидно, продолжает дело своего отца, помимо руководствующей должности в компании анонима. — Он устало откинулся на спинку стула. — Ты сейчас не поймешь, — он усмехнулся. — Как я в твои годы. Но потом, когда твои чувства угаснут, ты увидишь свое предназначение и его. И ты осознаешь, что у вас разные дороги.
— Пусть во мне и течет ваша кровь, папа, но я не вы. Я не обязана жить по таким же правилам, какими руководствуетесь вы.
— Разумеется. Но только благодаря нашим правилам, ты сейчас имеешь за спиной несколько миллионов.
— Пап, я тебя и маму очень люблю, но я не могу отказаться от своих чувств к Гелану.
— Пойми же ты, что он тебе не пара. Он не такой как ты.
— Да с чего вы все решили, что он мне не пара?!
— Как бы ты не отпиралась, в тебе течет наша кровь и наши гены. Ты не можешь стать другой. Ты всегда будешь возвращаться к нашей стороне.
— Посмотрим.
Я выскочила из кабинета. Время было около девяти — Гелан в это время обычно заезжал за мной, но сегодня он не приехал. На работе его тоже не оказалось. Весь день около меня вился Деймон, стараясь всячески укусить за больное место. Он был уже в курсе того, что произошло на свадьбе.
И вот сейчас он сидел на месте Вероники, которая сегодня не пришла на работу, и докучал мне. Я не выдержала, хлопнула папкой документов о стол и ушла в комнату отдыха, но он пошел за мной.
— Что ты крутишься около меня? Что тебе нужно?
— Просто хочу в очередной раз сказать, что я прав. Ты не сможешь быть с ним.
— Да тебе-то откуда знать, смогу я или нет? Тебе-то что с того? Думаешь, мы расстанемся, и я приползу к тебе на коленях?
— Вы расстанетесь, и мы будем вместе. Да. Потому что я предназначен тебе.
— Предназначение! Как вы мне все надоели с этим словом! — Я закричала, но потом опомнившись, притихла, не привлекая внимание коллег на себя. Я схватилась за виски и начала массировать их. — Послушай, я понимаю, что ты работаешь на два фронта.
Деймон нахмурился.
— О чем ты?
— О чем? Ты работаешь на Гелана и тут же на моего отца. Что скажет, наш генеральный директор, когда узнает, что его работник — подсадная утка?
— Ты не сделаешь это.
— Нет? — Я улыбнулась. — Ты просто меня плохо знаешь, Дей. Я не только это могу сделать.
Деймон подошел ко мне так близко, что я кожей ощущала его дыхание. Он хищно ухмыльнулся, снова напоминая мне улыбку моего папы.
— Ты это не сделаешь. Не сделаешь. Потому что любишь меня по сих пор. Где-то там, — он ткнул пальцем мне в грудь, — внутри твоих амбиций.
— Ещё чего!
Уходя я слышала только тихий смех, которой говорил о том, что он оказался прав. Но прав ли он?
«Да где же ты, Гелан!» — я набирала его номер телефона раз за разом, но в ответ были лишь длинные гудки. — «Неужели все из-за вчерашнего!»
— Почему ты не на рабочем месте? — Я услышала голос Гелана и улыбнулась.
Повернувшись к нему, я увидела серьезное, отстраненное лицо мужчины. Он смотрел на меня без прежней доброты в глазах. Мне стало в мгновение одиноко. Я казалась сама себе отвергнутой только от одного его взгляда. Руки Гелана были в карманах, спина была идеально ровной, да и лицо было свежим и расслабленным.
— Я тебе обзвонилась, Гелан.
— Не нужно было.
— Ты из-за вчерашнего?
— А что произошло вчера? — Его передернуло. Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня чуть мягче. — Я понимаю, что ты не виновата. Но нам обоим нужно многое обсудить и обдумать.
— Пойдем в комнату отдыха?
Он покачал головой.
— Нет, встретимся вечером.
На этом наш разговор был закончен. Гелан ушел к себе в кабинет, перед этим приказав секретарше, чтобы она никого не принимала. Он не выходил из своего кабинета до самого вечера. Заперся, как узник в темнице, не требуя ни еды, ни воды. Я же, словно кошка в новом доме, не находила себе места. Я ходила из угла в угол, раз за разом подходя к кабинету Гелана и слыша назойливое «Он сегодня не принимает» от секретаря.
Наконец наступил мучительно ожидаемый вечер. Надежда, что мы с Геланом как раньше поедем вместе к ресторану, разрушилась. Когда я вышла из офиса, его машины уже не было. Я поймала такси и отправилась в назначенное место. Там уже сидел за столиком мужчина, немного нервно попивая воду. Я подсела к нему.
— Не помешаю?
— Глупый вопрос. — Я вскинула бровь, не позволяя ему помочь мне сесть за столик. — Как знаешь.
— Ты хотел поговорить.
— Я думал, ты этого хотела больше. Ну да ладно. Мелани, — он снова тяжело вздохнул, потер переносицу, — то, что произошло вчера меня повергло в шок.
— Я прошу прощения за моих родителей. За маму.
— Дело не в этом. Я всегда знал, что твоя семья не полезет за словом в карман. Ты — сплошное проявление этого.
— Но в чем тогда дело?
— Они оскорбили моих родителей. Как бы ты повела себя на моем месте?
Я замолчала, опустив голову. Он не кричал, не отчитывал, но почему-то я чувствовала себя, словно школьница, которую поймали за курением в туалете.
— Я бы убила. — Я ответила честно.
— Как мне вести себя, скажи мне.
— Гелан, я понимаю тебя. И я отстаиваю твою, — я поправилась, — нашу позицию перед своими родителями. Я пошла против них. Ради нас.
— Не нужно.
Его ответ парализовал меня. Слезы предательски заблестели на моих глазах. Я хотела вскочить и выбежать из ресторана, но мужчина не дал мне это сделать. Его ладонь легла на мою. В его глазах я увидела печаль и разочарование.
— Ты прекрасная девушка, Мелани. Необычная. Своенравная. — Он дотянулся до моего лица. Я с начала немного отпрянула, но потом замерла как статуя. Мое еле живое тело выдавали лишь часто моргающие глаза. — И я полюбил тебя. Но одной любви не достаточно. Иногда люди просто не могут быть вместе.
— Что ты такое говоришь…
— Я говорю то, что должен был сказать. Вчерашняя ситуация просто подтвердила наше отличие друг от друга. Ты — юг. Горячий, своенравный. Я — север. Холодный и покойный.
— Неделю назад тебе это не мешало.
— Я был под влиянием своих чувств. Но наши родители открыли мне глаза. Неужели ты сама этого не видишь? Рано или поздно мы уничтожим друг друга, пытаясь переделать под себя.
Меня затрясло. Я гордо подняла голову, расправила плечи, стараясь скрыть свою уязвимость. Взгляд стал резким и диким. Я одними губами прошептала:
— Пошел ты…
— Так будет лучше для нас двоих, Мелани.
— Я увольняюсь. Не хочу работать под крылом такого человека, как ты. Ты бесхребетный.
— Говори, что хочешь. Сейчас все равно в тебе говорит твоя злость и обида, а не ты сама.
Меня его спокойствие раздражало ещё больше. Я вскочила, схватилась за края скатерти и потянула на себя, снося со стола все содержимое. Напитки разлились по одежде Гелана. Он что-то возмущенно бурчал, но я уже выскочила из ресторана.
Уже садясь в машину, меня за локоть схватил мужчина и развернул к себе. Я начала вырываться, бить кулаками его по груди, но его лицо не выдало никаких эмоций.
— Мелани, — он схватил меня за подбородок и в последний раз поцеловал. Грубо. Неистово. Так, как раньше никогда не целовал. Я почувствовала его боль, сквозь этот поцелуй. От так же резко отстранился от меня. — Прощай.