– Извините, – сказал он, потирая ушибленное предплечье, – я вас не заметил.
– Это вы меня извините, – ответил тот. – Я загляделся на ребят – там, наверху.
– Каких ребят?
Только теперь отец девочки обратил внимание, что возле здания собралась толпа и все задрали головы кверху.
– Вон там, на карнизе. Подростки, судя по всему, собираются броситься вниз, – добавил мужчина, понизив голос. – Говорят, родители не одобряют их отношений; это-то и разбило им сердце.
Естественно, отец девочки тоже посмотрел наверх. И не сразу узнал ребят, но всё равно уловил в их фигурах что-то такое, что вызвало у него беспокойство. Тогда он попросил бинокль у стоявшей рядом женщины – она не хотела упустить ни одной подробности происшествия. По словам Рамона, существуют разные версии того, что было потом. Одни говорят, что отец грохнулся в обморок, как только разглядел детей в бинокль. Другие – что у него подкосились колени и он успел сказать, что у него падает давление. Однако все сходятся в том, что госпожа Чан, хозяйка универсама напротив, вытащила стул, чтобы бедняга мог присесть.
Известие о том, что здесь присутствует отец девочки, облетело толпу со скоростью молнии. Стали подходить люди – чтобы взглянуть на него, как на обезьяну в зоопарке. Были и такие, кто осмелился возмутиться, мол, зачем он вмешивался в отношения ребят. Их трагическая история – о том, что они предпочли умереть, только бы их не разлучили родители, – передавалась из уст в уста.
– Отец, конечно, был в шоке, – рассуждал Рамон, – И ничего не мог понять. «Какие еще отношения? – недоумевал он. – О чём вообще речь?»
– И тогда он обратился к дочери через громкоговоритель? – предположил Носач.
– Об этом мне ничего не известно, – признался Рамон, – но, возможно, госпожа Чан, которая была там с самого начала, что-то знает.
Журналист старательно записал в блокноте «госпожа Чан», чтобы не забыть ее расспросить. А Рамон продолжил свой рассказ. Его повествование приблизилось к развязке: к тому эпизоду, когда на крышу поднялись пожарные и психолог, специалист по решению таких вот ситуаций. Он попытался отговорить влюбленных от рокового шага. Это был финал фильма, всегда говорит Рамон. Ребята медленно двинулись по карнизу, а внизу все боялись, что они оступятся и эта история обернется настоящей трагедией.
– Пожарные натянули веревку, чтобы ребята за нее держались, и они постепенно, шаг за шагом, добрались до другой стороны. Там их схватили – на случай, если им в последний момент вздумается броситься вниз. И, конечно, внизу началось ликование: люди кричали, аплодировали, обнимались друг с другом, автомобили гудели, темноту освещали вспышки фотоаппаратов. На этом всё и закончилось.
– А кошки?
– Какие кошки?
– Мне говорили, что там были кошки, которые сыграли важную роль в этой истории.
– Что-то такое я слышал, – на всякий случай сказал Рамон, – но не думаю, что это было так уж важно.
В этот раз Носач решил не настаивать. Естественно, он задавал и другие вопросы: хотел знать, в какой момент дружба переросла в любовь, правда ли, что ребята сбежали, потому что родители не разрешали им встречаться, удалось ли им сохранить отношения после такого скандала. Рамон отвечал уклончиво. На самом деле у него просто не было ответов. Впрочем, надо признать, что под конец он повел себя героем: категорически отказался назвать настоящие имена и адреса.
– Мы все здесь хотим, чтобы детям жилось спокойно, – торжественно заявил он.
Думаю, он и сам толком не понял, что сказал, но прозвучало это и правда здорово.
Глава 4
Каталина
Каталина выросла среди тетрадей, карандашей и транспортиров. Ее мама, Мария Марта, – владелица книжного магазина. Именно там Каталина сделала первые шаги, а чуть позже, еще до того, как пошла в школу, научилась складывать и вычитать. На мой взгляд, симпатичная девчонка; правда, есть у нее один недостаток: она кого угодно заговорит. Так что я уже знала, чем рискую, когда вечером заглянула к ней в книжный магазин. Признаюсь, я зашла не просто так. Мне действительно нужна была краска для принтера, однако настоящей причиной моего визита были дошедшие до меня слухи о том, что Каталина знакома с Джульеттой. Носачу я ни словом об этом не обмолвилась.
Когда я пришла, Каталина разгоняла скуку, сортируя тетради по цвету и по размеру. Ее мать, к счастью, проводила инвентаризацию и в нашу беседу не вмешивалась. Мы немного поболтали об утреннем дожде и о кафе-мороженом, которое скоро откроется в соседнем квартале, пока наконец я не подобралась к главной теме. Я спросила Каталину, знакома ли она с той девочкой.