Долетели мы быстро. Цвар делал всё, что мог: моя броня спокойствия цела и невредима. Я натянул на лицо приветливое выражение и вышел с Земрой из вимана, нежно держа её под руку, а так хотелось сжать её шею! Я вдохнул свежий горный воздух.
— Приветствую тебя, Сейтар!
Земра склонила голову в приветствии главы клана. Я искоса глянул на неё — улыбается.
— Приветствую тебя, Шевар! Как же ты оставил свою пробуждающую?
— Она очень хрупкая, привыкает к дому, изучает наш мир по кристаллам. Как будет готова, я устрою праздник принятия, но ещё не время.
— Проходите в мой дом, будьте гостями. Шаман решил помочь нашему клану, это очень благородно с его стороны. Вам покажут комнаты. Освежитесь, и за вами зайдут, проводят в трапезную.
— Говорят, у тебя есть термальные купели. Земра давно хотела их посетить, разрешишь ей воспользоваться ими?
— О, конечно, даже сам провожу, ты не против?
— Проводи, но только проводи!
— Обижаешь, Шевар, я чужого не трогаю.
Сколько же в нём лицемерия! Этот серокожий не должен догадаться, как хотелось придушить эту самку. А Земра опустила глазки и засеменила за Сейтаром. Я подождал, пока они дошли до купелей, и нажал за ухом на микрокапсулу в цвет моей чёрной кожи. Вначале в ухе звучали только шум и шорох — неужели в горах не сработает⁈ Тогда это представление напрасно! Но вот я чётко услышал крик Сейтара.
— Какого чёрного бога ты прилетела сюда, а⁈ Ты что, бесстрашная или бессмертная⁇ Убери руки! Или тебя опоили чем-то? Отвечай, Земра! Ты решила погубить всё? Шевар знает про нас? Надо было больше тебе стереть память! Или ты и так чиста, как белый лист⁈
Затем были всхлипы Земры, зашуршала одежда.
— Не кричи на меня, Сейтар, ничего Шевар не знает! Они поговорили со мной, но всё было как всегда. Этот мягкотелый Шевар только с виду грозный, он так же заботлив, как и раньше!
— Шевар мягкотелый⁈ Ты головой ударилась, самка⁈ Ты не его зея, он будет мягким, но не мягкотелым со своей избранной зеей и только с ней! Он жестокий и расчётливый, а вот с тобой я поговорю в другом месте!
Послышался плач и звук, будто по полу скребли ногтями. Я дал команду найти Земру, а сам отправился в купели под предлогом присоединиться к своей самке.
Как только я вышел, ко мне ожидаемо подошли сопровождающие.
— Проводите меня в купели, хочу присоединиться к своей самке.
Серокожие как-то неуверенно пошли вперёд.
— Следуйте за нами.
Когда мы зашли в купели, там стоял полумрак, и пещера была наполнена паром, а в воде кто-то плескался. Я сразу понял уловку Сейтара: он хотел подсунуть похожую самку вместо Земры, пока сам где-то допрашивает мерзавку. Что ж, подыграю. Выиграю время для Цвара.
— Земра, это я. Хочешь помассировать мне плечи? Или я тебе разомну. Плыви ко мне.
— Сейчас, я немного разомлела от тёплой воды, ополоснусь в ледяной водичке.
— Тогда не стоит, понежься сама, а то когда ещё попадёшь сюда. Я сам поплаваю.
Рядом раздался всплеск воды, и я решил беззвучно подтянуться за бортик купели и отступить к своей одежде. Воины Сейтара славились своей выносливостью и непредсказуемостью. Пока у нас нет информации о пробуждающей, нужно постараться подольше избегать прямых столкновений. Как только мы узнаем, где её держат, то оповестим все кланы и будем судить недостойного главу, опустившегося до воровства вместо честного боя. Хотя зачем ждать суда — брошу вызов и сам уничтожу земляного червяка. И никто не посмеет меня осудить!
Я натянул на мокрое тело штаны, схватил свой хтэр и начал пятиться к стене, прикрывая свою спину. Гнев охватил меня внезапно, будто я почувствовал страх Евы. Моя капсула молчала — надеюсь, Цвар нашёл Земру с Сейтаром. И тут нечто выпорхнуло из воды. Чёрная дыра! Это что за существо⁈ Женская фигура со страшной мордой и кожистыми крыльями за спиной. Ах, вот чем занимается шаман серых под покровительством своего главы! Нечто потянуло носом в мою сторону и безошибочно нашло меня. Я перехватил хтэр двумя руками, а существо издало шелестящий звук, похожий на шипение ползуна. Чего ждать от этого экземпляра? В росте оно мне почти не уступало, в силе, может, немного, а вот манёвренность, скорее всего, лучше, да ещё и когти есть, похожие на кинжалы.
Оно резко взлетело и бросилось, выставляя когти и оскалив пасть. Я увернулся, но коготь задел меня по касательной и распорол щёку. Тёплая кровь побежала, капая на грудь. Я присел на корточки, и когда существо начало пикировать на меня снова, то незаметно поставил хтэр остриём вверх между ног. И вот до меня почти дотянулось лезвие когтей, я резко дёрнул вверх руку с хтэром и попал в живот, потом ещё раз дёрнул хтэр, и существо рухнуло, придерживая свои внутренности. Недолго думая, остановил его мучения одним взмахом руки. Голова откатилась к стене, а я услышал аплодисменты. У входа стоял Сейтар, а у его горла Цвар держал свой хтэр.