— Ну что, Серёжа, когда должно всё начаться?
— Минут через десять, Владимир Павлович. Мы пока успеем подготовиться.
И мы принялись расставлять наши «сети». Ведь предстояло провернуть очень интересное дельце — поймать вспышку Вольгера. Так как нельзя было точно предугадать, где она появится, то решили все ловушки скрепить проводами на метровом расстоянии друг от друга, во все стороны, что и напоминало сеть. И даже если вспышки появятся где-то между ловушками, то одна из них точно сможет считать все показатели, а может быть, если повезёт, то и засосать одну из них.
— Что-то они задерживаются, — пробормотала Ен, смотря на время.
— Подожди, подожди, сейчас начнётся, — ответил я.
Но ничего не произошло. Тишину, окружавшую нас, нарушал только тихий плеск зеленоватых волн, лениво наползающих на песок.
И вдруг вдали что-то блеснуло, словно кто-то пустил «солнечного зайчика». Через пару секунд это видение исчезло.
— Видели?! — радостно закричал я, указывая пальцем в том направлении. — Началось!
— Видели, видели, — профессор положил мне руку на плечо. — Но лучше нам отойти чуть в сторону, чтобы нас не зашибло.
Подобных случаев, чтобы вспышка попала в человека, ещё не было, да и выглядело это маловероятно, но всё же стоило остерегаться этого явления. И стоило нам сделать шаг назад, как неподалёку появилась новая вспышка. Всего в паре метров от нас над ребристой гладью озера висела яркая сфера, слегка вытянутая сверху и снизу. Она была прозрачна, а вокруг исходило яркое свечение. На таком расстоянии мы должны были уловить её тепло, но его не было.
— Как красиво, — улыбнулась Ен и сделала шаг вперёд.
— Ен, лучше не надо, — сказал профессор, но она его не послушала и сделала ещё шаг.
— Что может случиться? — она была словно заворожённая и медленно приближалась к маленькому огоньку, вытянув к нему руку.
— Ен, стой! — внезапно выкрикнул профессор.
Девушка испуганно дёрнулась, и тут что-то случилось. Всего лишь на мгновение песок и вода, находящиеся вблизи вспышки, потянулись к ней, словно она обладала магнетическими способностями. Как раз в этот момент девушка оступилась, и неведомая сила притянула её к сфере. Ен не удержалась на ногах и рухнула в воду, погружаясь, казалось бы, на мелководье, с головой.
— Ен! — выкрикнул я и бросился ей на помощь.
Но тут прямо передо мной вспыхнула новая сфера. В этот раз она оказалась именно над ловушкой, и случилось то, чего никто не ожидал. Полыхнула сама ловушка, раздался жуткий треск, и меня ударило током, да так, что я отлетел назад на пару метров. Последнее, что смог запомнить — это тяжёлый гул, раздававшийся в ушах, и тень, вскоре накрывшую весь окружающий мир.
— Серёжа…
— Сергей…
Из глубин мрака доносились невнятные голоса. Сперва я не мог понять, что им нужно. Потом дошло, что они зовут меня.
— Сергей! — вдруг ворвался грозный голос.
— Да, капитан?! — я машинально присел на кровати и только через пару секунд смог осознать, что происходит.
Передо мной в дверном проёме стоял капитан Берроу. На его лице боролись два противоречивых чувства: всеобъемлющая серьёзность и дикий приступ смеха. Петрошин и Ким, сидящие по сторонам от моей кушетки, уже держались за животы и хохотали. В итоге капитан только прыснул и ушёл.
— Серёжа, как ты себя чувствуешь? — спросил улыбающийся профессор.
— Всё в порядке, — ответил я и на всякий случай ощупал свою грудь. Она была перемотана. — Видимо, костюм хорошо защищает.
— Что правда, то правда, — кивнул профессор.
— Ен, ты-то как? — что-то туго я соображаю.
— А, — отмахнулась девушка. — Всё нормально. Испугалась только. Но капитан вовремя подлетел. Опустил трос и хотел уже спускаться, но я успела ухватиться. Удивительно, как там оказалось глубоко, я даже и предположить не могла…
— Но зачем ты вообще туда полезла?
Вот тут она смутилась.
— Не знаю, — тихо произнесла Ен. — Что-то меня манило к вспышке, а потом я оступилась.
— Так, всё, — развёл руками профессор. — Хорошо то, что хорошо кончается, и хватит тут искать виноватых, — он обошёл кушетку. — Ен, мне нужно взять кровь на анализ. Мало ли что, лучше перестраховаться.
— У меня тоже возьмёте? — спросил я.
— У тебя уже взял, — Ен закатала рукав, и профессор вогнал иглу под кожу. — Вот и всё, а вы боялись.