— Мне жаль, — прошептала она.
Он просто похлопал ее в ответ по руке.
Пегги встала и повернулась лицом к толпе, но было очевидно, что она потеряла поддержку. Мак снова стал для них героем.
— Я хочу только сказать, что мы получаем версию этого покерного отеля в стиле Поллианны. Я надеюсь, что вы проголосуете против этого проекта.
— Благодарю вас, помощник шерифа МакБрайд, за столь поучительную информацию, — произнес Оскар с осуждением в голосе. — Кто-нибудь еще хочет высказать?
Никто не поднял руку, Джилл перевела дыхание. Ей с трудом удавалось сдержать гнев на Пег. Она понимала, что ее подруга пыталась лишь отстоять свою точку зрения в интересах города. Но трудно было не согласиться, что Пегги зашла слишком далеко.
— Сейчас мы поставим этот вопрос на голосование. Поднимите руки те, кто за этот проект?
И поднятые руки заставили пальцы ног Джилл впиться в подошвы от предвкушения. Проект Мака был утвержден, «против» проголосовали только трое. Оскар объявил, что план одобрен, и собрание завершено.
По крайней мере, один проект в ее жизни сложился хорошо. Джилл вскочила на ноги.
— Мы победили!
— Да. — Мак стал складывать папки в портфель.
— Как ты?
Он защелкнул замки на портфеле.
— Нормально. Обвинение Пегги вывело меня из себя, так что сейчас я не так счастлив, как хотелось бы.
Добро пожаловать в клуб. Она тоже не могла отыскать свою внутреннюю танцующую Королеву.
Он наклонился вперед, когда вокруг них образовалась толпа.
Она чувствовала себя главным героем Суперкубка, когда все хлопали ее по спине и трясли руку, говоря, какую замечательную работу она проделала. Она заметила, как Кит ковыляет к ним с расписанным гипсом. Она направилась к своей семье, когда Таннер подбросил своего племянника в воздух, заставив того взвизгнуть.
— Осторожно. Он может не удержать макароны с сыром в желудке, — предупредила Пегги со стороны.
Джилл скрестила руки на груди и встретилась взглядом с Пегги.
— Поздравляю. — Дедушка прижал ее к своему пахнущему нафталином кардигану. — Вспомнила все же от кого ты унаследовала свое деловое чутье.
Она поцеловала его в щеку, радуясь, что он отвлек ее от Пегги, в данный момент она не знала, что той сказать.
— Разве такое можно забыть?
— Можно мне жгучей конфетки, мистер Хейл? — Спросил Кит.
— Конечно, молодой человек.
— Я знаю, что ты злишься на меня, — сказала Пегги, подходя к ней. — У нас просто разные взгляды на этот вопрос.
Забавно, но в последнее время все ее отношения, что с Пегги, что с Брайаном имели разные взгляды. Джилл сжала губы, стараясь не сказать первое, что вертелось на языке. Не стоило крошить их дружбу.
— Ну, ты сделала то, что считала нужным, теперь надеюсь, ты выполнишь свой долг и поддержишь нас после голосования.
Пегги переступила с ноги на ногу.
— Мой долг — защищать этот город и служить ему.
— Именно так, офицер, — сказал Мак, присоединяясь к группе. — Вообще-то я рад, что в Дэа есть такой преданный офицер полиции. Поскольку я буду часто приезжать сюда, не хотел бы иметь проблем со сном по ночам.
— Вы тоже видите чудищ в своей комнате, мистер Мэйвен? — Спросил Кит, сидя на плечах Таннера.
Этот невинный вопрос разрядил напряженность среди собравшихся в круг. Все засмеялись — все, кроме Пегги и Мака.
— Мы все видим чудищ, Кит, — сказал Мак. — Не всем из нас так повезло, как тебе, у тебя есть такая мама, которая может прогнать любое чудовище. Держу пари, что она сделает все, чтобы защитить тебя, даже если ей придется нарушить закон.
Завуалированный взгляд, который он бросил на Пегги, заставил ее уставиться на него. Кит протянул руки к Джилл. Она притянула его к своей груди, понимая, что Мак и Пегги будут еще долго ссориться и мериться силой. Теперь, когда отель будет строиться, для их отношений это было только начало.
— А где Брайан, Джилли? — Спросил Кит.
Она заставила себя улыбнуться, подавив боль в сердце.
— Он работает.
— Круто. Держу пари, он будет так счастлив за тебя. — Он поцеловал ее в щеку и обнял за шею.
Она очень сильно в этом сомневалась. Теперь, когда они расстались, для Брайна ее успех не имел никакого значения. Ее грудь внезапно заболела от сдерживаемых слез.
— А можно нам мороженое? — Спросил Кит.
— Я угощаю, — объявил дедушка, постукивая тростью.
— Я обещал перезвонить сестре после голосования, — ответил Мак, выходя из круга. — Я отпраздную с вами в другой раз.
Джилл опустила Кита на пол.
— Нет, пожалуйста, поехали с нами.
Мак стоял в стороне в своем сером шерстяном костюме и дизайнерских часах. Язык его тела был текучим, но выражение лица отстраненным. Все очарование исчезло.