- Сегодня есть репетиция? – наскоро обуваясь, спросил гитарист.
- Ага. В 9. Тебя прикрыть? – лениво повернул голову Акимичи.
- Не, я вроде бы успеваю. Удачи, чувак, - и Узумаки вылетел из квартиры.
Чоджи ещё раз лениво потянулся и пошёл ставить кофе и исследовать холодильник. В последнем оказалось пару банок пива и несколько онигири, оставшихся после последнего визита Темари. Деятельная блондинка, зная, что «эти два олуха» всё равно ничего не приготовят толком, периодически заходила к ним, наводя порядок и наготавливая еды на полнедели. Настроение Акимичи значительно улучшилось.
***
Наруто залетел на работу как ошпаренный. Девушка, стоящая за кассой, снисходительно улыбнулась.
- Узумаки-сан, а вы пробовали не опаздывать? – негромко поинтересовалась она.
Наруто широко улыбнулся и смущённо почесал затылок.
- Да там такое дело, Мацури, даттебайо. Короче…
- Ага. Слышно ваше дело за метр. Закусывать надо, - снова засмеялась девушка.
- Вот чёрт. Ну что ж, я раскрыт, - Наруто шутливо поднял руки и скрылся ненадолго.
Музыкальный магазинчик, где он подрабатывал, платил не очень много. Но это, определённо, помогало Узумаки. Иногда он сам удивлялся, как такого раздолбая, как он, смогли принять на работу. Но факт оставался фактом.
В помещении играла недавно выпущенная песня какой-то суперпопулярной группы. Наруто уже даже перестал обращать на это внимание. Он вернулся на «пост».
- Эй, Мацури, а ты не помнишь, когда там должен быть новый номер «Cure»? – вдруг вспомнив, спросил блондин.
- Дня через три. А с чего вы вдруг заинтересовались? – оторвалась от заполнения документации девушка.
Блондин загадочно улыбнулся.
- Да так. Просто там статейка одна будет. Потом сама увидишь, - и Узумаки весело подмигнул ей.
- Неужели о вашей группе напишут? – Мацури радостно подскочила. – Здорово, как только получим партию, я сразу же прочитаю!
- Иногда даже не интересно, что ты всё знаешь, - наиграно надулся Наруто, в душе невероятно довольный.
- Сами виноваты! – парировала девушка. – Каждый день мне про свою группу рассказываете! Хотелось бы мне сходить на концерт когда-нибудь…
- Я ведь тебе не раз предлагал!
- У меня же учёба, - грустно вздохнула Мацури. – Но когда-нибудь обязательно выберусь, обещаю!
Колокольчик звякнул. В магазин зашли мужчина с девушкой. Наруто ещё раз попросил Мацури отлучиться. Откопав в подсобке жевательную резинку, чтобы немного приглушить запах, он быстро забросил несколько пластинок в рот, сочно пережёвывая. Когда Узумаки вернулся, он увидел лишь, как за дверью исчезли поднятые сквозняком иссиня-чёрные пряди девушки. На секунду гитарист замер. Но после встряхнул головой, отгоняя наваждение.
***
- Теперь всё, Хината-сан? – учтиво поинтересовался сопровождающий её мужчина, помощник отца.
Хьюга втянула носом воздух. Хорошо было снова вернуться в Японию. День тоже радовал: солнечный и яркий. Холодная и дождливая Англия невероятно ей приелась.
- Да, Генма-сан, спасибо, - негромко ответила она. – Очень жаль, что отец не смог встретить меня.
- Он просил передать своё сожаление, однако он приедет только через несколько дней. Пока у него очень важные переговоры…
- Не стоит оправдывать его, Генма-сан. Я давно привыкла, что далеко не на первом месте, - немного грустно ответила она, поворачивая в руках приобретённый диск.
Учёба в Англии ненамного изменила её. Разве что девушка немного повзрослела. И теперь её единственным желанием было избавление от отцовской опеки. Что было не так-то и просто.
Хината подозревала, что отец захочет выдать её замуж по расчёту или что-то в этом роде. В любом случае продолжать его дело ей совершенно не хотелось. Именно поэтому в голове тихой и покорной Хьюги уже давно вызревал коварный план.
- Что ж, я могу сопроводить вас в вашу квартиру, или желаете ещё прогуляться? – после небольшой паузы поинтересовался спутник.
- Нет, пожалуй, лучше в квартиру, - девушка мягко улыбнулась сопровождающему и вновь посмотрела на небольшой музыкальный магазинчик, из которого только что вышла. Почему-то её не покидало ощущение, что она что-то там оставила. Однако девушка отогнала наваждение и села в машину.
***
Тен вылетела из аудитории, доставая из кармана вибрирующий телефон. Вид у неё был крайне не выспавшийся, да и сама девушка могла показаться немного дёрганной. На небольшом экранчике высветилось: «Даруи». Глаза шатенки мигом стали стеклянными, а ноги подкосились. Со всей этой вознёй с Киорой, она напрочь забыла о сроках подготовки статьи. И теперь дрожащей рукой нажимала на кнопку.
- Такахаши-сан? – поинтересовался спокойный голос. – Прошу прощения, что, возможно, отвлекаю вас. Думаю, вы догадываетесь, по какому поводу я звоню?
- Да, разумеется, Даруи-сан. Полагаю, вам нужен результат? – без особого энтузиазма отвечала журналистка.
- Именно. Мы не могли бы сегодня увидеться?
Тен прикусила губу. У неё ещё две пары. Значит, за три часа она должна написать статью. Что ж, сама виновата.
- Разумеется, Даруи-сан. Вас устроит в полчетвёртого?
- Отлично, как раз подходит. Где я могу вас увидеть? – в голосе светловолосого появился оттенок удовлетворённости.
- Кафе «Jazz&Cofee». Это рядом с колледжем., - ответила девушка, в уме прикидывая общий план статьи.
- Хорошо. Я подъеду и мы всё обсудим. До встречи, всего хорошего!
Тен скомкано попрощалась. Просить прикрыть её она не стала. А просто полетела скорее в это самое кафе, попутно доставая из рюкзака блокнот, благо он всегда был с ней. Минут через пятнадцать, добравшись до своего временного «рабочего места», она заказала излюбленный кофе без сахара и впихнула в уши наушники. Нашла несколько треков «World of pain». Основную часть статьи должно было занимать именно интервью с солистом этой группы. Благо, Яхико оказался открытым и добродушным, поэтому в этой части проблем у неё не было. Менее, чем за полтора часа интервью было отредактировано и приправлено небольшим вступлением. Тен перечитала свою работу и довольно улыбнулась. Всё-таки про хорошую группу и писать не жалко.
Теперь нужно было сделать обзор на оставшиеся группы. Обведя те, которые заслуживали того, чтобы составить о них положительный отзыв, Тен замерла. Рука с карандашом остановилась над надписью «Без сахара».
- Вот чёрт, - выругалась девушка, прикусывая губу.
Неизвестно откуда на ум пришли слова Хьюги: «Я возьму свой реванш». Такахаши ухмыльнулась. Знакомое ощущение. По жилам, разгоняя кровь, разливался азарт. Тен пододвинула ближе нетбук, на котором и набирала статью.
- Тогда мне придётся начать первой, Хьюга-сан, - сама себе пробормотала бывшая солистка.
Пальцы заскользили по клавиатуре. Девушка была настолько увлечённой, что не заметила, как прошло время. Оставалось ещё минут сорок до прихода Даруи, а шатенка уже довольно перечитывала свою работу.
«Ты сам развязал войну, Хьюга. Я не собираюсь проигрывать», - проскочила мысль.
- Ещё один кофе без сахара, пожалуйста! – Тен откинулась на спинку удобного кресла и улыбнулась.
Игра вновь началась.
========== Часть 35 ==========
- Вот как. Что ж, довольно неплохо. Я не говорю хорошо, всё-таки до профессионального уровня ещё далеко. Но что-то в этом есть, определённо! – Даруи перечитал статью дважды. – В любом случае благодарю за проделанную работу. Деньги на счёт я переведу после выхода номера.
- Деньги? – Тен удивлённо взглянула на темнокожего. Она так была увлечена всеми событиями, что совершенно забыла, что ей ещё что-то за это и полагается.
- Ну, разумеется. Любой труд должен быть оплачен. Однако, поверьте, если ваша статья приглянётся главному редактору, у вас в перспективе может быть гораздо больше! – Светловолосый мягко и едва заметно улыбнулся уголками губ. – Вы ведь понимаете, о чём я?
Тен откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на своего собеседника. Действительно, перспективы были немаленькие.