Немного погрустнев, Лиза спустилась на первый этаж. В гостиной стоял большой букет белых роз. Среди нежных бутонов торчала записка: «Думаю, одной розы мало, чтобы выразить мою признательность за прекрасный вечер». Девушка испытала смешанные чувства. С одной стороны, ей было очень приятно получить такой роскошный букет от Франческо, с другой, в записке не было ни намека на что-то личное; ни слова о любви. Значит, она не ошиблась в своих выводах: итальянец не хотел заводить с ней никаких отношений, о чём вежливо намекал в своём послании.
Хозяина дома нигде не было. Странно, ведь сегодня суббота. Неужели он работает и по выходным? Лиза пошла на кухню. Ей почему-то захотелось приготовить блинчики, чтобы хоть немного познакомить итальянца с русской едой.
Через час на кухне появился Франческо.
– Привет! Чем это пахнет?
– Привет! Я пеку блины.
– Блины? – переспросил итальянец.
– Да, это русское блюдо.
– Я знаю, что такое блины. Их едят с нутеллой или джемом, – улыбнулся мужчина.
– Не только. В России мы их едим с разной начинкой, не обязательно сладкой.
– Да? Ну, хорошо. Посмотрим, – с этими словами итальянец ушёл в свой кабинет.
Лиза с минуту подумала и решительным шагом направилась за мужчиной. Она тихо постучала в плотно закрытую дверь и почти сразу же услышала:
– Войдите!
Комната была просторной и светлой. Вдоль стен расположились стеллажи с книгами. На большом столе из тёмного дерева лежали бумаги и папки. Справа от Франческо стоял серебристый ноутбук, на экране которого застыли какие-то графики с цифрами. Окно было приоткрыто. Легкий ветерок раздувал занавески стального цвета.
– Вы что-то хотели? – поинтересовался хозяин дома.
В его голосе не было и намека на теплоту. Всем своим видом мужчина демонстрировал, что очень занят.
– Я только хотела поблагодарить за цветы, – осеклась Лиза, хотя пришла сюда сказать совсем другое.
– Не за что, – ответил Франческо, выжидательно глядя на гостью. – Что-то ещё?
– Нет, – тихо ответила девушка, собираясь уйти.
Вдруг она задержалась на пороге и произнесла:
– Хотя да. Франческо, я хотела предложить Вам сходить на пикник.
– Куда? – мужчина посмотрел на Лизу таким взглядом, как будто не понимал, что она сказала.
– На пикник. Я скоро закончу с блинами. Мы могли бы пообедать на воздухе. Взять с собой Рея. Погулять.
Франческо задумался. Он много лет не выбирался на природу. Розанна была поклонницей рафинированных ресторанов. Одна мысль, что его бывшая будет есть без накрахмаленных салфеток и начищенных до блеска столовых приборов, повергала её в шок. Итальянец хотел уже поспешно сказать, что ждёт важный звонок и не может никуда идти, как вдруг из его рта вылетела совсем другая фраза:
– Забавная идея. Почему бы нет?
– Отлично, – радостно заулыбалась Лиза. – Встречаемся через полчаса.
Но встретились они гораздо раньше. Франческо оставил свои дела и пришёл на кухню, чтобы собрать всё необходимое для пикника. Хозяин дома достал откуда-то большую плетёную корзину, в которую положил бутылку вина, бокалы, пару тарелок, сыры и фрукты. Лиза протянула ему плотно завернутые в фольгу блинчики. Итальянец сходил на второй этаж и принес два пледа.
***
Стоял прекрасный солнечный день. На голубом небе не было ни облачка. Рей радостно прыгал вокруг пары, в предвкушении долгой прогулки. Франческо направился прямиком к машине, но Лиза его остановила:
– Зачем нам машина?
– А как же мы доберемся до реки?
– Пешком! – засмеялась девушка. – Это же поход!
– Поход? – вопросительно поднял брови итальянец.
– Ну да. В этом весь смысл: идти пешком.
Франческо немного поколебался, а затем согласился:
– Ну, хорошо.
Они пересекли сад и вышли через калитку, спрятанную в зарослях ежевики. Рей носился, как сумасшедший, за бабочками по полю и радостно лаял.
– Смотрите-ка, а ему по нраву Ваша идея, – смеясь, заметил итальянец.
– А то! Мы с ним часто ходим на прогулки в эту сторону.
– Правда? Я не знал.
– Ну, Вы просто слишком много времени проводите в офисе, чтобы знать, что происходит дома.
– Неужели? – спросил итальянец с иронией. – Мне стоит ожидать ещё каких-то сюрпризов?
Лиза рассмеялась. Солнечный свет отражался в её глазах, придавая им фисташковый оттенок. Волосы, заплетённые в тугую косу, отливали медью. В своих неизменных потертых джинсах, кедах и серой футболке девушку легко можно было приять за подростка. Франческо в очередной раз удивился про себя: «Чему радуется эта иностранка? Они тащатся под солнцем пешком по полю, чёрт знает куда. До поймы реки идти не меньше часа. И зачем? Чтоб просто поесть. А русская в восторге! Как же мало ей надо для счастья. Кажется, что в своих кедах она чувствует себя гораздо лучше, чем в туфлях от кутюр. Поразительное создание. Дитя природы».