Лена с ехидством заметила:
— Устал изображать образцового мужа.
Она накормила меня ужином.
С безразличным видом я спросил:
— Часто она так задерживается?
Лена рассеяно переспросила:
— Кто? А, Полина? Да нет, обычно в это время она уже дома. Да вот и она.
Действительно, в ворота въезжал мощный черный автомобиль. Илья прав, странный выбор авто для хрупкой молодой женщины.
Полина поднялась на веранду, сбросила офисные лодочки и босиком уселась в плетеное кресло. Я отвел глаза от ее ступней с розовыми пальчиками.
— Проголодалась? — спросила Лена. — Неважно выглядишь.
— А, день сегодня такой… Думала, никогда не кончится. Но я не голодна. Встречались с заказчиками, и поужинали заодно.
— Тогда, может, кофе?
— У меня ощущение, что кофе скоро из ушей потечет, — засмеялась Полина. — Но весь выпитый кофе того стоил: нам с Глебом Ворошиловым удалось переубедить всех, и работы начинаем уже на следующей неделе. Они обещали сами поторопить проектантов. Так что теперь не отвертятся. Я очень рада этому заказу, а ведь думала, что он почти уплыл из рук. Вторые претенденты предлагали просто заведомо заниженную цену, и я всем сегодня это доказала.
Она поднялась:
— Пойду в душ. Если хочешь, подожди меня, и я посижу с вами.
Лена сказала:
— Приходи. Только Алексей уже уезжает. Надумал посетить наше казино «Фламинго» и приобщиться к местному бомонду. Так что нам с тобой предстоит провести вечер в одиночестве.
Полина улыбнулась:
— За целый день так наговорилась, что с удовольствием просто посижу на веранде, подышу воздухом.
Я про себя подумал, что тоже предпочел бы остаться, но решил не выходить из образа.
Казино я нашел сразу. Здание было все еще ярко освещено, но уже как-то чувствовалось, что, в свете последних решений правительства, заведение доживает последние дни: часть лампочек в рекламе не горела, а никому до этого не было дела…
Парни на входе, по виду — обычные вышибалы, обеспечивавшие попутно фейс-контроль, деловито обвели меня металлоискателем, и удовлетворенно кивнули:
— Проходите.
В игровых залах было довольно много народа, и я потолкался там. Потом решил, что интересного здесь мало, и спустился в бар.
Как раз вовремя: начиналось представление. Девушки в страусовых перьях и подвязках исполняли на полукруглой сцене что-то сексуально-лирическое.
То ли публика была мало разогрета, то ли по другой какой причине, но народ на зрелище реагировал вяло.
В перерыве между номерами я подозвал официанта и спросил, могу ли я увидеть Алену Каширину.
Парень отрицательно качнул головой:
— Она сегодня не вышла. Хозяйка рвет и мечет, грозится уволить ее.
— И часто она так манкирует служебными обязанностями?
Парень пожал плечами:
— Да у нас сейчас полный бардак. Все девочки, кто получше, давно перебрались в другие заведения, а вот-вот и остальные разбегутся. Мила, подруга Алены, тоже говорила, что та уже давно подумывала, чтобы уйти.
Я вынул аккуратно сложенную купюру и вложил ее в карман парня.
— Если можно, я хотел бы встретиться с Милой. Это можно устроить?
— Да вполне. Тем более, что она занята только в первом отделении. Вы на машине?
Я кивнул, написал на салфетке марку и номер машины и вышел, без сожаления оставив заведение.
В принципе, ждать долго мне и не пришлось. Я едва успел выкурить сигарету, когда ко мне подошла очень худенькая высокая девушка и спросила:
— Это вы хотели со мной поговорить?
Я кивнул.
— Вы можете подвезти меня домой, а по дороге спросите о том, что вас интересует.
Я усадил Милу в машину, и она утомленно откинулась на сиденье.
— Простите, но я хотел бы узнать кое-что о вашей подруге, Алене. Она сегодня не вышла на работу, и поговорить с ней самой мне не удалось.
Без особого любопытства девушка спросила:
— И что вас интересует?
— Во-первых, ее адрес и номер телефона. И, если вас не затруднит, я хотел бы получить еще кое-какую информацию. Я готов за нее заплатить.
Она хмуро посмотрела на меня:
— Сколько?
— Это будет зависеть от той информации, которую я получу.
Она презрительно скривилась:
— Давайте договоримся так: вы мне сейчас даете сотню, а по приезде на место — еще одну. Потому что адрес я ее не знаю, а вот где живет — показать могу. Заодно по дороге возьмете у меня интервью.
Я протянул ей сотенную бумажку, и она тщательно рассмотрела ее. Удовлетворившись осмотром, спрятала купюру в сумочку и показала дорогу.