«Сколько нужно времени остальным жителям планеты, чтобы решить проблему? – размышлял Бог, наблюдая, как бездомная собака грызет ногу мертвеца. – Я дам им на это две недели, если не успеют – снова нажму на черную кнопку. И мне совсем-совсем не будет жалко».
Как не было жалко и тех, кто уже умер по божественной прихоти. Потому что график – это святое, а в красивой бело-золотой записной книжке концы света расписаны еще на семь тысяч лет вперед.
Вулканы все еще чихали черным, но сквозь дырявую завесу дыма уже можно было разглядеть закат.
Финал: оставшееся на память
Пятисантиметровый слой пепла на асфальте, покрытые сажей стены домов.
По улицам бродят люди, переворачивают палками трупы и, если находят кого-то знакомого, подтаскивают носилки. На земле остаются полосы.
Сидя на подоконнике, Рудольф бездумно тычет пальцем в кнопку вентилятора. Включает. Выключает. Включает. Выключает. На коленях у него лежит грязный респиратор Бога.
Большая любовь
Побочные действия навязчивого мазохизма:
Тенденция к провоцированию насилия,
Животного ужаса изобилие,
Скрытого под улыбкой наигранного идиотизма.
(с) Сумеречная Депрессия
I. Ненавидь меня
Сосредоточенно вперяет свои отвратительные водянисто-зеленые глаза навыкате в отчет о плановой проверке у психиатра.
– Эк вас подкосило последним делом, – с легкой отдышкой, пыхая тоненькой дамской сигареткой. – «Навязчивые суицидальные мысли», надо же… Я распорядился отправить вас в отпуск. На реабилитацию, так сказать.
Обрюзгшее лицо напротив меня, выражение ехидно-сочувствующее, если такое сочетание вообще возможно. То ли сумасшедший, то ли имбецил – но нет, внешность обманчива, за этой дебильной маской скрывается совершенно вменяемый демон третьего ранга. Умный, интеллигентный, строгий. Сказал – в отпуск, так куда же я теперь денусь…
– Я могу работать, – возражаю я, надеясь, что он вспомнит о наметившемся в последнее время недостатке кадров. – Я был в отпуске всего двадцать четыре года назад.
– Знаем мы вас, таких вот… Берете специально задания поопасней, надеясь, что вас там и угробят. А в нашем деле важно не чудить, а головой работать. Ступайте, – отмахивается даже как-то брезгливо, – и дома пилите вены, сколько хотите. И когда до вас дойдет, что вы таки бессмертный, вернетесь и снова пройдете проверку.
Спорить с ним нельзя. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Мне остается только встать, вежливо попрощаться и выйти из кабинета. Знает он нас, таких вот, как же. Если бы он пережил подобное, он бы понял, в чем ценность «суицидальных мыслей». Но он, конечно, никогда не будет думать о смерти иначе как в рабочем контексте. Карьерный маньяк.
Но у меня свербит в душе, когда я вспоминаю – а вспоминаю я ежеминутно, – как мой недавний объект, мерзкий старый вор, «в шутку» решил похоронить меня заживо. Я никогда не забуду эти ощущения: еще не отошедший от наркотика, открываю глаза, утопая взглядом в темноте, тишина мягким коконом сдавливает череп, нечем дышать… Пытаюсь вытянуть руку – натыкаюсь пальцами на теплые доски. Сколько метров земли было надо мной? Не меньше двух. Но чертов служебный маячок пеленгуется, наверное, даже на том свете. Только навсегда со мной та тишина и то спокойствие, ни с чем не сравнимый уют собственной могилы.
Теперь еще и не отвлечься работой… С рябью в голове иду домой. А что же там? Четыре собаки, жена – любимая и любящая, только что приготовленный ужин… Одним словом – жизнь. За такое счастье многие люди душу продать готовы, а мы… наша идиллия неизменна уже почти восемьдесят лет. И сейчас я не в том настроении, чтобы меня трогали простые жизненные радости.
Хлопает дверь, слышится цокот ретриверов по паркету, кухня атакует разнообразными ароматами…
– Ты вовремя, я как раз…
Полчаса проходят в молчании и прерывистом стуке вилок.
– Что случилось? – наконец.
Счастье, что она никогда не была ни болтливой, ни чрезмерно заботливой.
– Не поверю, что начальник тебе не звонил.
– Я хотела, чтобы ты сам рассказал, – встает, убирает посуду. – Вдруг я могу помочь тебе преодолеть твой экзистенциальный кризис.
В голову приходит идея, к которой применимы только отрицательные эпитеты: мерзкая, подлая, эгоистичная и в чем-то даже аморальная.
– А ты можешь меня убить?
С грохотом падает в раковину чайная ложечка. Я не решаюсь посмотреть на жену, наливаю в кружку кофе и жду ответа.