«25 июля. Четырнадцатый день без смерти. Прошло всего две недели, а мне кажется, что несколько десятков лет. Чувствую себя такой дряхлой, будто вот-вот начну рассыпаться на части».
Второй был грандиозен. Он держал ее голову под водой или душил, пока она не теряла сознание. Ей нравились следы его рук на шее, а ему нравилась игра, и это взаимное удовольствие делало их жизнь ярче. После инсценировки смерти от пыток гвоздями и прочими приятно-острыми предметами, где обе стороны отыграли свои роли безупречно, Адель была уверена, что они созданы друг для друга. Тогда она предложила ему особенный сценарий, в котором должна была изображать несчастную, очнувшуюся на столе прямо во время вскрытия.
Поначалу все было идеально: холодная комната, яркий белый свет и стерильные инструменты, мелодично гремящие о лоток… Потом до нее дошло, почему он так любил эту игру. Гребаный садист едва не выпотрошил ее на самом деле.
Он не понимал сути имитации смерти. Фантазия, а не боль – вот что было важно.
Любви пришел конец, а Адель сообразила, что пора завязывать. Игра, в которой кто-то должен умирать, действительно могла убить. Почему раньше это не представлялось ей таким очевидным?
«28 июля. Семнадцатый день без смерти. Перебираю в уме сценарии. К сожалению, некоторые из них я никогда не смогу разыграть. Расчлененка по понятным причинам невозможна. Надо попытаться добыть пистолет».
Адель любила одиночество, но отсутствие партнера ограничивало ее возможности. Оставался только один вариант – самоубийство.
«Все-таки сорвалась», – думала она, медленно ведя лезвием от запястья вверх. Края раны дружелюбно раскрывались, на колено закапала теплая кровь. Адель казалось, что ее тело совершает какой-то обмен с вешним миром – отдает то, что внутри, и получает что-то взамен; это незримое и неосязаемое нечто проникает под рассеченную кожу и остается там, чтобы помочь ей протянуть еще хотя бы один день без смерти.
«Завтра брошу курить», – пообещала себе Адель, отключаясь.
F – История третья: для души и тела
– Ешь.
Перед этим ароматом трудно устоять, но она боится притронуться к еде. Может, там яд или раскрошенное стекло – чего ждать от этого странного человека? Белоснежная скатерть, изящная посуда, желтое пламя свечей пятнами в темноте… Это похоже на романтический ужин, но «кавалер» явно не имеет цели понравиться ей. Он сидит на другом конце стола, она видит только его бледные руки и блики света на серебряных запонках.
– Чего ты боишься? Это просто рябчик.
Его голос, тихий и приятный, ничуть не пугает, и она, успокоившись, отрезает первый маленький кусочек. Едва слышно скребет по тарелке лезвие ножа, и человек напротив в нетерпении наклоняется вперед, вплывая в трепещущий свет.
– Могу я узнать ваше имя? – спрашивает она.
– Нет.
– Хотя бы скажите, зачем я здесь.
– Хватит болтать, просто ешь.
Он досадливо прикрывает глаза, и девушке становится неловко за свою невоспитанность. Она кладет в рот кусочек нежного белого мяса и медленно пережевывает, все еще ожидая неприятности.
– Не остыло? – заботливо спрашивает Теодор, глядя, как двигаются ее тонкие губы, с которых он предварительно стер раздражающе яркую помаду.
Она лишь мотает головой, отрезая следующий кусок – уже куда больше первого.
Не отрывая взгляда от раскрывающегося рта, Теодор принюхивается – не многовато ли специй. Гостья, похоже, довольна, уже без стеснения уплетает рябчика. Чуть растягиваются набитые щеки, розовая капелька соуса падает на тарелку, сорвавшись с насаженной на вилку прожаренной плоти. Девушка облизывает губы, кончик языка кокетливо показывается на миг и снова исчезает.
– Благодарю, это было… очень вкусно.
Отпечаток ее губ остается на краешке бокала, в свете стоящей рядом свечи он виден особенно четко, и это почему-то нервирует Теодора. Он встает и подходит к гостье вплотную, по пути отодвинув в сторону бокал. Она снова выглядит испуганной – все они ведут себя так, будто хорошее обращение ничего не значит для них.
Он опускается на колени и расстегивает верхнюю пуговицу ее блузки. Вскрикнув, девушка пытается оттолкнуть его, и Теодор вынужден схватить ее за руки. Он сжимает ее предплечье, просто чтобы ощутить упругость мышц. Это похоже на то легкое сопротивление, которое оказывает виноградина, прежде чем лопнуть во рту. Кажется, стоит надавить немного сильнее, и тонкая кожа порвется, брызнет сладкий сок, на ладони окажется полупрозрачная кашица мякоти, но…