Проснулся Сергей один. На тумбочке возле кровати лежала записка: «Масик, я уехала. Ты сильно устал. Тебе нужно взять отпуск. Может, съездим на побережье?» Он откинулся на подушки. Интересно, чем он ее разочаровал? Сергей отлично знал, что был на высоте, обязательную программу отработал на «отлично», никаких претензий с ее стороны быть не могло. Нет, хватит обманывать себя! На самом деле, изменилось многое, и Лиза, вероятно, это почувствовала. Во время секса он думал не о ней.
После ночи остался тяжелый осадок. Ему больше не хотелось видеть Лизу и, тем более, вместе с ней где-то отдыхать. Дикое слово «масик», которое он до этого терпел, как дань обязательным женским сюсюканьям, окончательно вывело его из себя. Он почувствовал себя смертельно уставшим – будто опытная ласковая Лиза вытянула из него последние жизненные соки, сделав пустым, как использованное дырявое ведро на заднем дворе его клиники, – без чувств, желаний, с затаенной душевной тоской, которой не было ни причины, ни выхода.
Чувствуя себя совершенно разбитым, Сергей с трудом поднялся с постели. Контрастный душ несколько поднял ему настроение. Выпив очень крепкий кофе, он уехал на работу, пообещав себе избавиться от глупых мыслей о Наде – это раздражало, мешало работать, настойчиво выбивало из привычной колеи. А после обеда вновь отправился к университету. Невыносимо захотелось увидеть ее. Противиться этому желанию он больше не мог.
Взвинченный до предела, Неволин сидел в машине, не понимая, зачем тратит неизвестно на кого драгоценное время. На телефоне висели десять не отвеченных вызовов, но он отключил звук и трубку не брал. Заметив боковым зрением выходящую из корпуса девушку, он даже не повернул головы. Ему было хорошо известно, как она пойдет к переходу, – уставшая, с опущенными плечами. В этот момент он вдруг четко понял, что дело не в девушке, а в его отношении к ней. Если что-то мешает жить, надо встретиться с этим явлением лицом к лицу и понять его природу. И как можно быстрее избавиться от напрасных иллюзий.
Он твердо решил увидеться с девушкой в ближайшую субботу, поговорить и …разочароваться. Уверенность в том, что эта встреча полностью излечит его от заблуждений по поводу случайно подвернувшейся под колеса его машины провинциалки, принесла внезапное облегчение. С души будто упал камень, столько времени мешавший дышать. Он найдет, что сказать, чтобы не обидеть девочку – спросит, например, о здоровье, подарит милую безделушку на память и попрощается навсегда. Потом он улетит в командировку. Когда вернется – забудет про нее и женится на умной красавице Лизе.
Снова завибрировал мобильный, звонили из регистратуры.
– Сергей Владимирович, у вас первичный пациент. Записывать?
– Да, сейчас буду. Пусть ожидает.
Он энергично выехал на дорогу, дерзко подрезал засигналившую вслед «девятку» и помчался в клинику.
Конец ноября неожиданно подарил городу теплые безоблачные дни.
В субботу Надя пришла на занятия, рассчитывая после пар, как всегда, погулять в парке, а потом, когда подступят сумерки, поехать в «Атриум». Южное предзимнее солнце растопило осеннюю хандру, ее настроение впервые за долгое время стало приподнятым. Захотелось побаловать себя – купить в пекарне булку и съесть ее, еще теплую, запивая холодным молоком. Именно это она и решила сделать сразу после занятий, предвкушая наслаждение горячей сдобной выпечкой.
Неожиданно в аудиторию вошла секретарь из деканата и объявила, что преподаватель заболел, замены нет, занятий не будет. Группа обрадованно зашумела – в таких редких случаях было принято всем вместе посидеть в кафе или побродить по магазинам. Лишних денег у Нади не было, а болтаться перед витринами с язвительными однокурсницами точно не хотелось – она боялась насмешек, на которые так и не научилась правильно отвечать. Торопливо попрощавшись, она быстро пошла пешком в сторону центрального автовокзала – подальше от университета и надоедливой Лилички.
Идти было недалеко, всего две остановки. Надя искренне расстроилась от такой резкой перемены планов, ей сложно было сразу придумать, чем заняться. Но день был настолько хорош, что она внезапно задумалась о поездке в Алушту и удивилась, почему эта мысль не приходила в голову раньше – море было всего в часе езды через Ангарский перевал. Именно там, в Алуште на причале, она когда-то мечтала выпить на причале кофе в бумажном стаканчике. И забыла! Напрочь забыла! Видимо, слишком долго тянулось примирение с новой реальностью, и она не замечала того хорошего, что было совсем рядом и могло ей помочь пережить тоску по дому.