«Не поленился же кто-то все это снимать!» Смелков всегда был равнодушен к недвижимости и не стремился иметь собственную дачу, предпочитая туризм и отдых с переменой мест. Но интуиция подсказала, что от его отношения к демонстрируемым фотоснимкам зависит успех всей операции. И он начал восхищаться каждым из снимков, разбирая отдельные детали, внимательно следя за реакцией хозяйки. Она и не скрывала, удовольствия от похвал гостя её собственности. Кто, как не она, преодолевая сопротивление мужа в течение долгих лет, все перестраивала, улучшая планировку строений и садового участка. С удовлетворением выслушивая похвалы очередного претендента, она в тоже время, казалось, чего-то ждала. И Смелков мучительно размышлял, что же она хочет, возвращая его внимание к одним и тем же снимкам. И чтобы не молчать, он сказал:
— Наверное, все это стоит целого состояния по нынешним временам.
И сразу почувствовал, как преобразилась Журавская: её взгляд стал пристальным и цепким, на щеках от волнения появились два небольших пятнышка нездорового нервного румянца. Она, несомненно, торжествовала, словно одержала трудную победу. Но Смелков пока не понимал, в чем же тогда его поражение.
Осевшим от волнения голосом женщина предложила:
— Вы сами сможете оценить её стоимость прямо на месте. Я завтра дежурю, а на следующий день с утра отвезу вас туда. Вы не возражаете?
— Нет, конечно. С удовольствием. А где мы встретимся?
— Послезавтра в девять, на станции метро «Комсомольская», кольцевая, у головного вагона ближе к выходу к Ярославскому вокзалу. А сейчас извините, я устала, завтра трудное дежурство. Лучше будет, если вы уйдете.
Смелков покорно поднялся. И куда подевалась презрительная холодность Галины Сергеевны. Она была теперь сама любезность. Проводив гостя до дверей, даже позволила ему многообещающе пожать себе локоть.
«И почему этот вопрос о стоимости дачи произвел в ней такие чудесные перемены?» Это ещё предстояло выяснить. Выйдя на улицу, Смелков, заметив на другой стороне Губина, прошел быстро вперед и лишь возле входа в метро остановился.
Рассказав подробно о состоявшемся визите, попросил:
— Доложи Ольховикову о предложении Журавской и постарайся в течение завтрашнего дня проверить, не состоит ли она на учете в психдиспансере. Кроме того, попробуй найти и побеседовать с теми, кто знал её в молодости до замужества. Не замечали ли в ней какие-нибудь странности. Ну а главное. Выясни. Где у неё дача, и обеспечь послезавтра прикрытие.
— Хорошо, я все понял. Завтра вечером сообщим о результатах.
На том и расстались. Смелков поехал домой. Он был голоден после поездки к невесте, но кислый привкус от съеденного блинчика отбивал всякий аппетит, и он лег спать усталый, да ещё с неприятным ощущением проглоченного комка глины.
На другой день с утра позвонила сестра Курина и поинтересовалась результатом.
— Я же не ясновидец. Но думаю, что через два все выяснится, — против воли его голос прозвучал излишне раздраженно.
— Хорошо, хорошо. Я понимаю, что это нелегко, И готова оплатить все ваши расходы.
— Расходов пока немного: лишь бутылка шампанского и цветы. Я их внесу в конечный счет.
Курина недовольно сказала:
— Ну что же, если вы сумеете мне обосновать это сочетание приятного с полезным, то я готова оплатить.
Разозлившись, Смелков поспешил закончить разговор, ссылаясь на занятость. Весь день он чувствовал себя тревожно и неприкаянно. Ольховиков позвонил лишь ближе к вечеру и попросил подъехать. Смелков спешно собрался: по-видимому, появились важные новости.
Новости действительно были. Журавская на учете в психдиспансере не состояла. Зато о молодых годах Журавской её бывшая близкая подруга Насонова рассказала много интересного. Журавская была талантлива, но с некоторыми странностями: она часто так вживалась в образ, что совершала поступки, неадекватные реальной обстановке и удивлявшие окружавших. В период, когда она уже встречалась со своим будущим мужем, занимавшим высокий министерский пост, произошел серьезный срыв. Она играла роль отважной разведчицы Нилы Снежко в известной тогда пьесе «Барабанщица». По ходу интриги ей противостоит вражеский разведчик, действующий под видом советского офицера. Успех Галины Сергеевны был ошеломляющий. И тут произошел инцидент, поразивший всех, кто её знал. Находясь в ресторане с друзьями после спектакля, она вдруг разнервничалась, накинулась на майора-летчика за соседним столиком, расцарапала ему лицо, визжа и призывая всех окружающих мужчин схватить этого негодяя, засланного в нашу страну с целью шпионажа.