— На, глотни за мое освобождение!
Мужик помотал головой:
— В такую жару не пьется.
И тут же пожалел о своем отказе. Сурок влепил ему увесистую оплеуху и презрительно плеснул водкой в лицо.
— Не уважаешь меня, лох поганый!
Мужик испуганно втянул голову в плечи. Но Сурок уже вышагивал дальше по вагону, продолжая выкрикивать свою прибаутку.
— Пока я тут с вами шутю, поезд на Воркутю ушел с другого путю.
Толян попробовал себя успокоить: «Не буду вмешиваться! Этот крепкий бугай сам был обязан себя защитить. Нельзя мне в драку влезать. Никак нельзя! Или урки убьют, или в ментовку попаду. А там меня обшмонают и отнимут все „бабки“. И тогда, считай, три года жизни впустую. Придется терпеть! О, только не это!»
Сурок внезапно юркнул на боковую полку, где сидела испуганная женщина с молоденькой девушкой:
— Какой ребеночек! Хочешь я тебя удочерю?
И тут Толян не выдержал и как можно миролюбивее вмешался:
— Слушай, кореш, зачем людям отдыхать мешаешь? Иди к своему другану и допивай водку.
— Что?! Ты мне указываешь? На, получи, гаденыш!
Толян еле успел отбить кулак, направленный ему в лицо. И тут же, не раздумывая, схватил со стола бутылку с пивом и донышком влепил в лоб Сурку, сбив его с ног. Мгновенно сбоку на него вихрем налетел Бык, и они, сцепившись в схватке, начали метаться по узкому коридору среди сразу опустевших полок. Испуганные пассажиры жались по краям вагона, наблюдая за дракой. Наконец Толяну удалось скрестить на шее противника края ворота пиджака. Не обращая внимания на сыплющиеся на него удары, Толян все сильнее сжимал получившуюся удавку, и лицо Быка начало синеть. Услышав прерывистый хрип, Толян ослабил хватку и отбросил в сторону обессиленное тело.
Притихшие пассажиры начали опасливо возвращаться на свои места. И тут очкарик с козлиной бородкой, который во время художеств Сурка сидел съежившись у окна и боялся взгляд поднять, начал ругать Толяна:
— Зачем вы затеяли драку? Ребята веселились, шутили, а вы их бутылкой бить начали. Тем более что вас лично не трогали. Нехорошо!
«Вот это да! Я ещё и виноват оказался! Если появятся менты, то этот бородатый козел, похожий на депутата, даст показания против меня. И продажная проводница на их стороне выступит».
Заметив, что Сурок зашевелился и начал подниматься, Толян обрадовался: «Оклемался урка. Может быть, все обойдется?» Поддерживая друг друга, уголовники скрылись в тамбуре. Не прошло и пяти минут, как они вновь вернулись в вагон и направились прямо к Толяну.
«Надо же, живучие гады! Идут как ни в чем не бывало».
Толян напрягся и придвинул поближе свое единственное оружие — бутылку с пивом.
Остановившись перед Толяном, Сурок неожиданно миролюбиво предложил:
— Давай выпьем. Я уважаю смелых мужиков. Ты бы предупредил, что можешь бутылкой в лоб влепить, и я бы оставил тебя в покое. Скажи, что я могу для тебя сделать?
Взгляд Толяна упал на сидящего неподалеку «сердобольного» типа с бородкой:
— Слушай, займись вон тем козлом у окна.
— С удовольствием!
Сурок подскочил к гуманисту и, сорвав с него очки, начал бить лицом о столик.
— А ну-ка трижды крикни: «Я — вонючий козел».
И задыхаясь от страха, «защитник» визгливо повторил оскорбительную для себя фразу. Удовлетворенный Сурок вернулся к Толяну:
— Ну что, теперь выпьем?
— Не буду я вашу водку пить! У меня пиво есть.
— Ах, не уважаешь! Зарежу, падла!
Заметив, как Сурок сунул руку в карман, Толян вскочил и занес над головой бутылку:
— Не подходи!
Бык силой утянул дружка в сторону:
— Оставь его, Сурок. Не видишь разве, что мужик серьезный?! И ему, и нам неприятности не нужны.
Для виду сопротивляясь, Сурок позволил увести себя на место. Продолжая выпивать, Сурок матерился и время от времени выкрикивал угрозы в сторону Толяна.
Толян облегченно вздохнул, когда за окном замелькали пригородные московские дома. Заметив толстуху, с трудом тащившую огромный чемодан, Толян подхватил свою спортивную сумку и поспешил вперед к выходу: «Теперь между мной и урками преграда. И у меня будет время подготовиться, если они опять начнут свое. Как поезд остановится, соскочу и скроюсь в толпе. Наплевать на гордыню. Лишь бы ускрестиеь отсюда без потерь».
Выбравшись наконец на привокзальную площадь, Толян вздохнул свободно. Сурка и Быка рядом не было. Стоя в очереди за такси, Толян продолжал переживать недавнюю схватку: «Хорошо хоть сам уцелел и деньги на месте».