- С проверкой райфинотделов нашей области.
- Что, всех?
- Да.
- И сколько же времени это займет? - мысленно попыталась я вспомнить размеры нашей области.
- Думаю, на месяц, может, даже больше. Мне же не просто так ехать надо - хлеб с солью есть и водку пить, а бумажки проверять, - скрыть досаду в голосе брату не удалось.
- Ты же не один едешь?
- Нет, конечно же, иначе бы и за год не управился. Со мной едут несколько толковых специалистов.
- А кто будет тебя здесь заменять? - как-то не совсем логично направлять с проверкой начальника финансового отдела.
- Мой первый зам, - коротко ответил брат.
- Не хочу, чтоб ты уезжал, - призналась я после нескольких минут молчания.
Пусть мы долго и жили с братом отдельно и виделись не каждый день, но я все равно знала, что он здесь, со мной рядом, готовый в случае чего примчаться на помощь по первому зову в любое время дня и ночи. Тем более не хотелось разлучаться с ним после моего сегодняшнего сна.
- Я тоже не хочу, но отказаться нет никакой возможности. Не переживай, Лада, в ресторан я тебя все равно сегодня свожу, - решил он свести все в шутку.
- Ну хоть какая-то от тебя польза, - приняла его тон я, хотя на душе было ой как не спокойно.
Денис всегда чутко реагировал на изменения в моем настроении, поэтому решил меня отвлечь разговорами на другие темы:
- А от кого я тебя спас?
Я закатила глаза и принялась рассказывать обо всем, что предшествовало сцене с букетом. Рассказывала я в красках - так, что брат, уже не сдерживаясь, хохотал в голос. Отсмеявшись, он заметил:
- Все-таки не смахивает твой Костик на гея. Может, ты перепутала что-то?
- Да ну. Я тебе точно говорю - утром в кабинете Романа Андреевича была сцена ревности. Не меня же он к нему ревновал!
- Почему бы и нет?
- Потому что знаком со мной только сутки. Мы толком и не разговаривали даже, - принялась объяснять я очевидные вещи.
- Вдруг это была любовь с первого взгляда? - патетически воскликнул Денис.
- Ну-ну, - скептически ответила я.
Оставшийся путь мы проболтали обо всяких пустяках. Дома мы быстренько переоделись, потому как еще предстоял сбор вещей в дорогу, который, ясное дело, предстояло осуществлять мне. Иногда я смотрю на брата и думаю: неужели все мужчины - такие же великовозрастные дети?
- Мы на машине или такси? - спросила я, пытаясь подобрать к своему шикарному стальному серому платью в пол с вырезом на всю спину верхнюю одежду. Если такси - то пальто, вдруг придется ждать? Если на своей машине - то просто палантин, потому что мерзнуть на улице не придется.
- Я не буду пить вообще, так что на машине.
- Отлично, - улыбнулась я и набросила на плечи легкий палантин, до времени скрывая свое откровенное платье. Такое можно выгуливать только с братом - чтобы в случае чего было кому отваживать неугодных кавалеров.
Для празднования окончания моего вынужденного безделья мы выбрали наш любимый итальянский ресторан. Назвать его рестораном можно было весьма условно - так, чуть более дорогое кафе, но пасту там готовили великолепную, а уж десерты - ммм, пальчики оближешь!
Вечером в кафе было довольно людно, и я даже испугалась, что нам не достанется свободный столик, но Денис все предусмотрел заранее, забронировав нам места.
Я с предвкушением взялась за меню, которое знала практически наизусть. Пробегая глазами по десертам, неожиданно почувствовала, как чей-то чересчур пристальный взгляд буквально жжет спину. Повернувшись, увидела, как официант провожает к столику сладкую парочку - Ромашку и Костика. Последний как раз и не сводит с моей спины взгляд.
"Ну и любуйся на здоровье! - злорадно подумала я. - Все равно у Ромашки нет такой спины".
Перегнувшись к Денису через столик, я тихонько зашептала:
- Вон, посмотри, там мой шеф и его подружка.
Брат, проводив парочку взглядом, скептически на меня посмотрел:
- Как-то они не слишком похожи на голубых.
- Жизнь сурова, - заключила я.
Подошедший официант принял наш заказ, и мы с братом в ожидании ужина привычно скрашивали время разглядыванием публики.
- Послушай, - через несколько критических замечаний вкусу некоторых посетителей неожиданно обратился ко мне брат, - а ведь этот твой Костик с тебя взгляда не сводит.
- Конечно, он же теперь думает, как бы точно удостовериться в том, что я не проболтаюсь о их секрете.
- Ну-ну, - насмешливо сказал брат.
Тут нам наконец-то принесли салаты, и я окунулась в пиршество, совершенно забыв обо всяких там шефах и их ревнивых подружках. Потом очередь дошла до нежнейшей пасты с курицей и грибами, и я готова была мурчать от удовольствия. Вкусная еда - гарантия моего хорошего настроения. Думаю, после десерта и чашечки кофе из меня можно будет и вовсе вить веревки.
Перед десертом, но после пасты в кафе заиграла живая музыка. Певица пела сартровскую "Some of these days", и на меня неожиданно напало лирическое настроение. Я тихонько подпевала себе под нос, когда над столиком вдруг стало темновато. Я подняла глаза и поняла, что это не конец света, а просто гора по имени Костик неслышно подобралась со спины. Вот ведь принесла нелегкая!
- Добрый вечер, - поздоровался он.
Мы с Денисом нестройно отозвались, ожидая продолжения: я с раздражением, а вот брат - с искренним интересом, и оно последовало тут же:
- Вы позволите пригласить вас на танец, Лада Сергеевна? - и с этими словами верзила галантно протянул мне руку.
Поводов отказываться не было никаких, и я, преодолев легкое раздражение, приняла приглашение.
Танцевать на глазах всего кафе, особенно когда больше никто не танцует, а певица поет уже какой-то другой не менее тоскливый хит прошлого, было несколько неловко. Мне, по крайней мере, потому как Костик никакой неловкости явно не испытывал. Танцевать с ним было тяжеловато, так как я со своим ростом даже не доставала ему до плеча, поэтому мы просто топтались на месте. Одна его рука застыла на моей голой спине, вызывая совершенно не к месту мурашки, а второй лапищей он сграбастал мою ладошку. Вторую руку я вынужденно прижимала к его груди, чувствуя, как быстро бьется его сердце.
- Я бы хотел еще раз извиниться за утренний инцидент, Лада Сергеевна, - завел он разговор.
Вот уж дались мне его извинения!
- Хорошо, - согласилась я его простить, хотя прощать-то и нечего было.
- Вам понравились цветы? - неожиданно спросил он, и я даже на секунду опешила, не понимая, о чем идет речь. Хорошо, что хоть не спросила.
- Да, они очень красивые, - вежливо ответила я, мысленно приказав себе не забыть поставить брошенный в коридоре букет в вазу.
Оказавшись в очередной раз во время танца лицом ко входу, я поразилась популярности этого кафе в нашем городе. Юлиана Григорьевна со стайкой, подозреваю, таких же юных стервочек усаживались за большой столик. Она насмешливо окинула меня взглядом, проходя мимо, что-то шепнула своим подружкам, от чего те весело рассмеялись. Настроение у меня подпортилось, но я в зародыше задавила мысль применить магию для мести. Во-первых, это как-то мелко, если честно; во-вторых, может сказаться на Денисе.
Больше мы ни о чем с Костиком не говорили, и, когда наше перетоптывание наконец закончилась, я с радостью вернулась за свой столик, где уже стоял нежнейший итальянский крем и чашечка латте. Лучших антидепрессантов и не сыщешь!
- Мне кажется, ты пьешь слишком много кофе. Какая это чашка за день? - нарушил мое маленькое гастрономическое счастье брат.
- Третья или четвертая, - легкомысленно отозвалась я.
- Лада, тебе надо поберечься! Злоупотребление кофе чревато многими проблемами, - менторским тоном сказал брат.
- Денис, ну что ты, в самом деле, я же уже не маленькая! - поморщилась я.
- Это я уже как раз заметил, вон какого кавалера отхватила, - засмеялся он.
Под моим скептически взглядом он поднял руки вверх, как будто признавая своего поражение, и от дальнейших комментариев отказался.