- Хватит, малышка, - Йен, опаляя лицо дыханием, настойчиво удерживал меня рядом и тянулся своими губами к моим.
- Я тебе не малышка, - процедила, передергивая плечами. – Между нами всё кончено. Устала это повторять.
- Прекрати, - муж, уверенный в обаянии и шарме, словно не слыша моих отказов, склонился и пленил мой рот поцелуем.
Ослепленная яростью, уперлась в широкие плечи и зло оттолкнула.
- Не смей.
Веймер отпрянул, глянув на «Бель» совсем другими глазами. Изумление, смешанное со злостью отразилось на красивом, будто выточенном из камня лице.
- В последнее время я тебя не узнаю.
«То ли еще будет», мстительно подумала и гордо вздернула подбородок.
- За четыре года совместной жизни, супруг, вы едва ли интересовались женой. Ваше удивление сейчас абсолютно излишне, - прорычала, утопая в надменном, доминирующем мужском взгляде. Его решимость затащить меня в постель добавила моему и без того безрадостному настроению темных красок.
- Ты права. Я виноват, - признал Йен спустя несколько мучительных минут тишины. Тряхнул головой, подался к секретеру, достал бутылку с янтарной жидкостью и налил себе полный бокал чистого виски. – Видел в тебе слабую и беспомощную. Считал наш брак – наказанием свыше. А ты ведь другая.
Голодный волчий взгляд прошелся по моей фигуре с головы до пят.
- Какая?
- Дерзкая и уверенная в себе. Страстная и манящая. Ума не приложу, как я раньше этого не замечал, – задумчиво протянул, стискивая хрустальный бокал с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
- Был занят многочисленными любовницами, - фыркнула, стараясь побольнее его задеть.
Бесполезно. Веймаер был непробиваем, как скала.
- Любовницы в прошлом, Бель. Все – до единой. В моей жизни осталась только одна женщина. И я не намерен сдаваться и так просто ее отпускать.
- Это не тебе решать, Йен.
- Ошибаешься, милая. Всё у нас будет – хорошо.
- С чего вдруг?
- С того, любовь моя, что я тебя завоюю.
Заявление самодовольного аристократа вызвало невольный смех.
- Ты?
- Да, Бель, - пугая решимостью, грозно рявкнул Веймаер, одним глотком осушил бокал со жгучим напитком, со звоном его оставил и пленил страстным взглядом. – У меня есть немного времени. Своего шанса я не упущу.
«А я – своего», подумала мрачно, не отворачиваясь от распаленного откровенной беседой мужчины.
Щеки пылали, в висках пульсировала кровь. Я чудом отбилась от притязаний муженька на супружеский долг и, желая скорее закончить разговор, процедила:
- Мне пора. Много дел.
И направилась к двери.
- Пообедаем вместе? – Ударился в спину хрипловатый, низкий голос, сводящий с ума всех столичных незамужних аристократок.
- Нет.
- Тогда поужинаем?
- Ужинать с тобой я тоже не собираюсь.
- Все равно добьюсь твоей благосклонности! Верну расположение, - донесся рычащий крик из рабочего кабинета, преследуя до самой лестницы. – Свою жену я никуда не отпущу.
Зло скрипнув зубами, не придала последним фразам Веймаера значения и, через минуту взлетев по лестнице, заперлась в личных покоях.
День обещал быть теплым, солнечным и сухим. В распахнутые окна вливалось громкое пение птиц, шелест бархатных листьев и журчание искусственного пруда в роскошном саду.
Замерев у окна, позволяя ветру перебирать свои длинные шелковистые волосы, я долго любовалась красотой природы нового мира, вдыхала приторные ароматы садовых роз и подстриженных кустарников, успокаивала сердце, стараясь забыть самоуверенный мужской тон, и наблюдала за белокрылыми птичками, что перескакивали с ветки на ветку, громко щебеча.
Впрочем, тратить драгоценные минуты пари на праздное бездействие – было не разумно.
Я повторно приняла душ, смыв пыль старой кофейни и заодно липкие прикосновения мужчины, с которым нас давно ничего не связывало кроме официальной бумаги о замужестве. Переоделась в блузу кремового оттенка, длинную синюю юбку с серебряным шитьем, жакет того же оттенка, забрала волосы в прическу, наспех перекусила остывшим омлетом, блинчиками с черничным джемом, запила всё крепким чаем и, сунув копию соглашения о пари в сумочку из мягкой замши, отправилась в банк. Следовало разобраться с личными счетами, провести инвентаризацию вкладов и напроситься на аудиенцию к управляющему, дабы обсудить щекотливый вопрос с заёмом денежных средств.
Чем после нашего разговора в кабинете был занят муж, не интересовалась. Спустившись по широким ступеням в просторный, залитый солнечными лучами холл, покрутилась на месте с горечью осознавая, что даже некому сообщить о том – в какое время вернусь обратно.