Огорчить? Или мучиться дальше?
Пока меня одолевали сомнения, Синъянь вдруг заговорила первой:
– То, что произошло вчера…
– Ну, вчера, это…
– Все было как будто не наяву, а во сне, мне даже страшно стало.
– Ты, это… правда испугалась?
– Шутишь! Мне уже столько лет, а я впервые испытала такое.
– Да чепуха все это, не принимай близко к сердцу, – тихонько проговорил я.
– Как же, чепуха. Дело-то серьезное! Такое с кем бы ни случилось, хочешь не хочешь, а на всю жизнь запомнишь! – Она глянула на меня.
На всю жизнь? Я снова начал потеть, стало трудно дышать. Недоразумения множились, росли, как снежный ком. Что делать-то?
Ладно, двум смертям не бывать! Я вздохнул и решил высказать все начистоту:
– То, что я наплел вчера, когда был пьян, просто шутка. Не ожидал, что ты воспримешь это всерьез. Приношу свои извинения, мне ужасно жаль, пожалуйста, забудь все как можно скорее.
– Между прочим, к тебе это не имеет отношения.
– Как? Разве не я вчера в машине всю дорогу пел песни о любви, болтал о чувствах, даже рэп выдал?
На секунду Синъянь опешила, затем рассмеялась, запрокинув голову, и от смеха по ее щекам потекли слезы. Не знаю, что я такого сказал, но стало ясно, что я снова облажался.
– Ха-ха-ха! Тебе, наверно, приснилось? Ты вчера всю дорогу дрых в машине, а когда приехали к вам, я набрала номер твоей сестры, и она отвела тебя в квартиру. Ну а я поехала обратно на выставку кофе.
Я с облегчением присвистнул, выдохнул, и мне вдруг самому захотелось стать облачком и исчезнуть с глаз долой. Вот тебе и сеструха, сделала из брата посмешище!
Синъянь все еще посмеивалась, не отставала и продолжала дразнить:
– А тебе прямо хочется спеть мне песню о любви и рассказать о своих чувствах?
– Ну уж нет! – Я постарался сделать вид, что мне тоже забавно, и незаметно перевести разговор на другую тему: – А что ты там говорила, из-за чего так перепугалась?
– А ты не знаешь? Я думала, сестра тебе сказала.
– Да я от нее только какого-то нудного рассказа добился, ничего интересного. Так что, в конце концов, произошло?
– Я вернулась на кофейную выставку и случайно познакомилась с лучшим бариста Австралии. Он так расхваливал вкус кофе, который я придумала, и порекомендовал меня к выступлению на конкурсе. Я и подумать не могла, что займу третье место. У меня даже колени задрожали, когда я получала награду, – взволнованно сказала Синъянь.
– Вау! Так ты приз получила? Поздравляю тебя!
Она живо описала вчерашнюю сцену. Видя ее такой счастливой, я тоже заразился хорошим настроением. Тут хлопнул себя ладонью по лбу, притворившись, что расстроен:
– Ой, ну надо же, жалко-то как!
– Что жалко?
– Жалко, что перепил кофейного ликера и не видел, как ты дрожала, когда выходила получать приз.
Синъянь счастливо улыбнулась, чуть сощурив прекрасные глаза, прямо засияла вся. Я даже засмотрелся и долго еще не мог отвести от нее взгляд.
10
Многим посетителям нравится сидеть за барной стойкой и за чашечкой кофе делиться своими историями. Вот так я познакомился с разными людьми и наслушался всяких интересных рассказов.
Бывает, истории жутко интересные, а бывает – сами рассказчики интереснее своих историй. Я заметил еще кое-что: когда доза кофеина зашкаливает, людей охватывает возбуждение и тогда их истории становятся по-настоящему увлекательными.
К примеру, сидящая у переднего края барной стойки одинокая тетушка, стоит только ей выпить две чашки кофе, входит в такой раж, что у нее развязывается язык и она рассказывает о своих любовных похождениях. Ей пятьдесят лет, она влюблялась раз двадцать, а мужем так и не обзавелась.
– А почему не вышли замуж? Или не хотите? Лучше оставаться холостой? – спрашиваю я.
– До разговоров о свадьбе не успевали дойти, а любовь уже гасла, – с горькой усмешкой отвечает тетушка. – Любовь жестока: приходит, когда ее не ждешь, а уходит, не спрашивая.
– Надо же, как печально. А может, просто найти жениха среди знакомых, сначала сыграть свадьбу, а потом уже влюбиться? Моих родителей, например, сосватали, и после свадьбы им уже некуда было деться…
Синъянь уставилась на меня:
– Эй, хватит!
– Да я так, шучу просто.
– А вы продолжайте, пожалуйста, ваш рассказ.
Синъянь любит рассказы этой тетушки и всегда с задумчивым взглядом слушает ее романтические истории.