Чжисюань поспешил исправиться и с улыбкой произнес:
– Да это я так, в шутку. Может, пельмени закажем? Твои любимые…
Чжисюань опять стал заботливым. Старательно ухаживая за Синъянь, он накладывал ей в тарелку разные блюда.
Я без эмоций наблюдал за происходящим. Пускай на лице Чжисюаня играла улыбка, но его глаза не улыбались. Те сцены, которые я видел в фотокамере-мыльнице, снова живо возникли передо мной.
Что сделает лев, когда придет в ярость?
Мозг перестал слушаться, фантазия разыгралась, в голове замелькали разные ужасные мысли. Вот сидящий передо мной Чжисюань внезапно обратился во льва и со звериным оскалом бросился на Синъянь.
Я вскочил с места и в панике заорал:
– Стой!
Посетителей кафе мой крик напугал – люди ошарашенно устремили взгляды на меня.
– Что случилось, Юйчэнь?
Участливый голос Синъянь тут же вернул меня в реальность. Льва и след простыл, на его месте снова был Чжисюань, культурный и вежливый.
Весь оставшийся вечер я не чувствовал вкуса еды, только все время озирался на Чжисюаня.
Когда мы выходили из кафе, Чжисюань взял сумочку Синъянь и пошел впереди, чтобы открыть дверь для нее. Я шел за ними, и дверь чуть не ударила мне прямо по лбу.
В тот вечер мне приснился кошмар. Во сне Чжисюань отвешивал пощечины Синъянь, одну за другой, а я попал в какой-то бездонный водоворот и все барахтался в нем, но так и не смог выбраться, чтобы помочь ей.
Проснулся весь мокрый, сердце в груди стучало как барабан.
С чего бы это? Напереживался днем? Или это был вещий сон?
А может, это всего лишь предупреждение о том, что за безоблачной влюбленностью последует настоящий кошмар?
24
Чжисюань стал появляться в кофейне еще чаще, зависая на обеденный перерыв и снова возвращаясь после работы. Посетители из тех, кто его не знали, даже начали думать, что он и есть хозяин кофейни.
Ясное дело, приходил Чжисюань, чтобы приглядывать за Синъянь. Недавно в кофейню стали наведываться разные посетители мужского пола. Они почти каждый день приходили за кофе, который заваривала для них Синъянь.
Чжисюань был начеку и, как только видел, что кто-то заговаривает с ней, тут же подходил и клал ей руку на плечо, демонстрируя, что он ее парень. Синъянь наивно и радостно улыбалась, даже не догадываясь об истинной подоплеке всего происходящего.
Я начал замечать, что Чжисюань стал держаться враждебно не только с другими посетителями, но и со мной.
Однажды вечером после закрытия кофейни мы с Синъянь остались в подсобке обжаривать кофейные зерна. Он же, вернувшись с работы и обнаружив нас двоих в отдельной комнате, вмиг переменился в лице.
Так как рядом была Синъянь, Чжисюань взял себя в руки и мягко проговорил:
– Ничего, я подожду, пока ты все сделаешь.
Он сел на стул, скрестив на груди руки, и стал ждать. Иногда я случайно встречался с его холодным, странным, напряженным взглядом. Я старался не делать глупостей, боясь разбудить в нем льва, который может броситься на человека и загрызть до смерти.
В подсобке с его появлением атмосфера как-то изменилась, стало тихо, слышно было, как, взрываясь, плачут кофейные зерна, и от этих звуков бросало в дрожь.
Когда наступил выходной день, я отправился прогуляться на площадь недалеко от дома.
Проходя мимо книжного магазина, я наткнулся у входа на полку с бестселлерами, и одно из названий привлекло мое внимание: «Как быть, если мой парень склонен к насилию?». Я зашел полистать эту книжку.
«Мужчины-собственники с высокой вероятностью могут стать агрессивными. Из-за ревности и неуверенности в себе их начинают бесить твои друзья и даже подруги. Они все время мучаются от подозрений, боясь неверности, думая, что ты можешь им изменить. Мужчины, склонные к насилию, легко раздражаются. Стоит им разозлиться, как они начинают хлопать дверьми, колотить кулаками о стены, грозно пинать столы и стулья, а также могут дойти до того, что начнут избивать людей и совершать другие насильственные действия».
В книге было полно разных пугающих описаний, и одна мысль о том, что Синъянь может стать жертвой в похожей ситуации, вывела меня из равновесия. Я закрыл книгу, кое-что купил, а потом быстрыми шагами с площади отправился прямо к дому Синъянь.
Попробовал набрать ее номер, позвонил раз, другой, третий, но она не брала трубку. Я заволновался, и мое воображение принялось рисовать всякие ужасные ситуации. Почему она не подходит к телефону? Она наверху, у себя дома? А что, если они ссорятся?
Только что прочитанные фрагменты живо закружились в моем сознании. Сгорая от нетерпения, я ворвался в ворота ее дома, но за ними меня остановил охранник: