– И ты не против, что она старше тебя? – поинтересовался Лэй.
– Любовь есть любовь, разница в возрасте не проблема.
– А что, есть какая-то другая проблема посерьезнее?
– Да я и сам понять не могу. Важнее всего, чтобы в любви была взаимность, так? Почему же она мне отказала?
Лэй подумал, подумал и спросил:
– А сколько раз ты признавался ей?
– Один раз.
– Всего один раз?! Ну тогда так тебе и надо, заслужил отказ.
– А что, одного раза мало?
– Ну ты и дурак, тут же важна искренность, чтобы от сердца, понимаешь? Все знают, что для тебя важнее всего, чтобы девушка была моложе тебя. Может, она не уверена в твоей искренности.
– Но я правда искренне ей признался!
– Тогда, будь добр, готовься идти до конца, пока не достигнешь цели. Хоть десять отказов получишь, но делай вид, что это ерунда. А если облажаешься, то ваши отношения так никуда и не продвинутся.
Лэй деловито, как настоящий знаток в таких делах, добавил:
– Будь она моложе или старше тебя, притворство у них в крови. Девчонки говорят одно, а думают совсем другое, что называется, говорят намеками. Ты им признаешься, а они, хоть и любят тебя, но говорят, что не нужны им твои признания. Приглашаешь их пойти на свиданку, а они напридумывают предлогов, чтобы только отказаться.
– Да ладно? А Синъянь не притворяется, она прямодушная, не как другие, она никого из себя не строит.
– А она женщина вообще?
– А как же!
– Так у любой это есть. Взять вот Чжилин, например. С каждой ссорой она мне кричит, что нам пора расстаться. Но хоть раз она реально готова была уйти от меня? Как бы не так, говорит одно, а ведет себя совсем по-другому, – гордо сказал Лэй.
Если подумать, то так оно и есть. Чжилин, Аньжо, все девчонки в моем классе, даже мои сестры как начнут говорить, то ходят вокруг да около, зачастую не разберешь, чего они хотят на самом деле.
Я попросил у Лэя помощи:
– Слушай, так что мне дальше делать-то?
– Пиши ей любовные послания, каждый день рассказывай, как сильно любишь ее.
– Разводить эту любовь-морковь!
– Так девчонкам нравится, когда ты разводишь любовь-морковь, восхищаешься ими, стараешься рассмешишь их. Они любят сюрпризы и всякую романтику. Девушки по своей природе эмоциональны, надо только растрогать их, тогда вознаграждение не заставит себя долго ждать.
Лэй опять начал делиться со мной своим богатым опытом, разными способами, как клеиться к девушкам, и на этот раз я не выдержал, прямо спросил:
– Лэй, это твой личный опыт?
– Само собой.
– А сколько у тебя девушек было?
– Три из тех, кого ты знаешь, и плюс еще пять, которых ты не знаешь. Я с одиннадцати лет опыта набираюсь, не то что ты, к восемнадцати ни одной девчонки не завел. Так вся молодость пройдет, а ты и не заметишь.
Тут я просто дар речи потерял, только глядел на него, разинув рот. До ужаса неразборчив в связях, да еще и бахвалится с самодовольным видом.
На третий день после того, как Синъянь ушла в отпуск, рыжая кошка родила пятерых котят. Я нашел кусок ткани, положил на дно коробки и сделал им домик.
Пять котят были разного окраса, тянулись лапками, здороваясь. Я нафотографировал их и отправил фотки ей.
Опять все мысли о Синъянь.
На четвертый день какая-то девушка проходила мимо, и так ей понравился белый котенок, что она взяла его себе. Я был рад за котенка и жалел кошку-маму.
Глядел в окно и все так же думал о Синъянь.
На пятый день какой-то парень забрал серого котенка. Я опять порадовался, но вскоре снова ушел в себя.
На шестой день я стал писать на окне имя Синъянь, и в голову начали приходить не слишком радужные мысли о том, что она больше не вернется.
Настал седьмой день, мысли о ней нахлынули на меня, подобно приливу, и я впал в беспокойство, стал раздражительным. Когда я в третий раз неправильно заварил кофе, чокнутый старик внезапно поманил меня к себе.
Я подошел, он пробормотал что-то вполголоса, но я ничего не понял. Наклонился поближе и прислушался.
– Найди ее.
Я аж обалдел.
Он повторил:
– Если кто-то тебе нравится, то надо действовать, а не тянуть кота за хвост. Действуй по-мужски.
Я хотел было вернуться за барную стойку, проходил мимо писательницы, и та подозвала меня:
– Дружок!
Я остановился как вкопанный, глядя на нее.
– Не трать время попусту. Если не возьмешь быка за рога, придется потом сожалеть.
Я еще больше удивился: может, им что-то известно? Я подошел к стойке и увидел недовольное лицо босса.
– Парень, Синъянь же просила тебя не отлынивать от работы, не считать ворон, а ты ни того, ни другого не можешь для нее сделать. Я тебя штрафую: три дня выходных. Давай, катись быстренько домой и хорошенько обдумай свое поведение.