Когда ангелы говорят
1.
Яркая, подвижная девушка в синем платье завладела вниманием не только собственного то ли друга, то ли парня, завороженно записывающего на мобильник каждое ее движение. Даже случайные прохожие останавливались, с улыбкой смотрели на рассыпавшиеся по плечам рыжие локоны, веснушки вокруг приподнятого носа, огромные серые глаза и прислушивались к словам.
- Фестиваль розы! Это звучит просто охренительно, а пахнет еще лучше!
Потеряв интерес, гости спешили дальше, туда, где с деревянных прилавков продавали вино, пиво и бесхитростные закуски. Фестиваль на то и фестиваль, чтобы забыть его первоначальную причину и всей душой нырнуть в разгул невинных развлечений.
Лотки расположились по обе стороны широкого проезда. Ноги посетителей давно вытоптали всю траву, и теперь месили только сухую пыль. В конце улицы показалась традиционная процессия: актеры, исполняющие сегодня роли короля и королевы, конные стражники, несколько пеших.
- Слава королю! Слава королеве! - выкрикнула рыжая и радостно замахала зажатой в руке розой.
Яростный порыв ветра налетел из ниоткуда, заставил тентовые навесы вздуться парусами, затрепетать, захлопать. Многочисленные ленты бичами хлестнули по процессии. Лошади взволновались, принялись артачиться, крупами наседая на сопровождающих, фыркая и разбрасывая вокруг хлопья пены. Актеры безуспешно пытались их успокоить, натягивая поводья, на кого-то в толчее наступили, истошный крик еще больше усилил суматоху и общую нервозность.
Сбоку, с той же стороны, откуда налетел ветер, показалось несколько лучников, загримированных куда более искусно. Потрепанную одежду повсеместно удерживали вытертые кожаные ремни, а то и простые веревки, плащи топорщились от налипшей грязи, сапоги и вовсе выглядели так, словно в них три дня шагали по болотам.
Бросая по сторонам настороженные взгляды, лучники выстроились в защитный полукруг.
- О, мои герои! Вот кому я подарю свою розу!
Рыжая бросилась вперед, широко размахнулась и резко, будто кинжал, метнула цветок в гостей.
Камера принялась выписывать увлекательные вензеля вслед за рукой оператора. Девушка, не веря своим глазам, ухватилась обеими руками за стрелу, выросшую у нее в груди. Пятна крови почти не было видно на синей ткани.
Рыжая падала медленно, изящно, будто перед актерами красовалась. Сначала на колени, потом вбок, разметав по чудом уцелевшей части газона яркие локоны.
Всеобщее онемение сменилось криками ужаса. Кони затанцевали, истошным ржанием оглушили вцепившихся в поводья актеров, понесли, копытами взбили пыль по всей улице. Вперед, только вперед, прямо на щетинящийся злыми стрелами полукруг!
Телефон выпал из ослабшей руки и, грохнувшись на траву рядом с рыжей, прервал трансляцию.
Самый первый визит. Тогда люди, вместо того, чтобы убежать и спрятаться, принялись снимать происходящее на мобильники. Все и впрямь было похоже на дурацкую рекламную постановку.
Скривившись, Саша поправила белые, пересушенные волосы, выключила звук и отправилась в соседнюю комнату, откуда слышались невнятные, раздражающие стоны.
Ростик понемногу затихал, раскачивался все меньше и меньше. Побелевшие от напряжения пальцы разжались, и теперь мальчик тщательно, одну за другой, снимал с ладоней ворсинки ковра и складывал их перед собой.
Вздохнув, Саша отвернулась от сына. Ни минуты покоя. Неужели так сложно последить за ребенком, раз уж сама вызвалась?
- Все хорошо, теть Саш, - Аля аккуратно, не показывая зубов, улыбнулась. - Он телевизора испугался.
- Да я думала, не услышит, ты ж вслух читала. А уже и достаточно, наверное.
- Ростику интересно, - Аля посмотрела на вытертую обложку опытной, заслуженной библиотечной книжки. - Ему нравится, когда я читаю. Кто б еще меня так долго слушал!
- Ты, наверное, устала?
- Нет, ну что вы!
- Пойдем, - настойчиво повторила женщина, и Аля поспешно поднялась, укоряя себя за недогадливость. - Я тебе чаю сделаю.
- Спасибо. Рось, поиграй пока сам, хорошо?
Мальчик ничего не ответил, полностью увлеченный своим занятием.
- Не называй меня тетей, Алечка, - в который раз попросила Саша, расставляя чашки на столе. Голубой лак на ногтях перламутром переливался при каждом движении, а светлые локоны едва не касались воды. - Я не настолько тебя старше.
- Хорошо...
Порывисто бросившись к стенному шкафчику, хозяйка зашуршала оберткой. Несколько секунд спустя на стол со стуком опустилась стеклянная ваза, и туда хлынул поток печенья. Несколько штук скользнули по гладкому боку и свалились с противоположного края. Аля едва успела их поймать.