- Не надо её запугивать, - я не выдержал и подал голос. – Лучше позвать Крайлаха, он приведёт Алёну, и она с ней куда лучше договорится.
- А если она кормит? – ворчливо отозвался дед. – Неделя после родов прошла, ни к чему ей скакать по ночному лесу. Я считаю, что и на Турнир не следовало таскаться, да ещё и с детьми, но раз уж у вас такие традиции...
Он многозначительно хмыкнул, выражая отношение к этому нюансу.
- Королевский отпрыск, что вы хотели? – я пожал плечами. – Народ должен видеть, кто родился у его властителей.
- У нас тоже раньше так делали, - вступила в разговор незнакомка, похоже, быстро сориентировавшись в ситуации. – В древние времена.
- Ха, тогда и мылись раз в месяц, если не реже, - хмыкнул Владимир. – В Европе, по крайней мере.
- Это спорный вопрос, так было лишь в некоторых странах из-за нехватки дерева, - вновь принялась спорить девушка.
- Меня зовут Урлух, - я решил представиться в надежде, что и она это сделает, заодно отвлечь от спора – ни к чему он в данных обстоятельствах.
Девушка замялась.
- Надя, - выдала она, наконец.
- На-дя, - я повторил её имя, удивляясь тому, насколько оно коротко.
- Надя – так Надя, - почему-то пожал плечами Владимир. – Если тебе нравится короткий вариант, то кто я такой, чтобы спорить?
Тут я ничего не понял, но, уловив то, как нервно сжались её пальцы на ветке дерева, решил потом уточнить, в чём подвох. Мне вообще было безумно интересно всё, что с ней связано. Чистой воды любопытство, не более!
- Пора вызывать женскую помощь, иначе вы так долго будете ходить вокруг да около, - я ясно видел, что контакт у Нади с Владимиром налаживается с трудом.
Сам я даже не думал пытаться добиться её доверия – по ней видно, что бесполезно. По крайней мере, здесь и сейчас. Возможно, позже, когда она осознает, что к чему…
От вида того, как я режу ножом себе ладонь, Надя вскрикнула. Каково же было её изумление, когда вскоре после этого около меня открылся портал, и из него вышло сразу три человека. Беренгария, которая, собственно, открыла портал, Крайлах и Алёна.
Похоже, они ждали наготове.
- Какая темень, ничего не видно, - проворчал второй король Армарии, сгенерировал несколько светлячков и развесил их вокруг поляны.
Да, тут, среди деревьев действительно стало темновато.
- О, Боже, это действительно настоящий байк? – первое, на что упал взгляд одной из королев Армарии – был транспорт.
Вот только, кажется, Илладар называл его по-другому.
- А где сама девушка? – Крайлах огляделся в поисках Нади, но наверх пока посмотреть не догадался.
- Вон она, на дереве сидит, кукушкой прикидывается, - хмыкнул Владимир и снова затянулся.
- Деда, ты же обещал! – Алёна возмущённо погрозила ему пальцем, сама же принялась рассматривать Надю.
Сомневаюсь, что нормально разглядела – светлячки до того места, где сидела девушка, не доставали и в то же время перетягивали внимание на себя. Недолго, Крайлах тут же сгенерировал ещё парочку и направил их в сторону попаданки.
- Надежда? – в голосе Алёны было столько изумления, словно она увидела привидение.
Что уж говорить о Надежде (так вот, оказывается, как её зовут!), та чуть не упала с дерева от неожиданности.
- Алёна? – на прекрасном лице было написано многое: удивление, неверие, надежда.
Неожиданно ветка, на которой она сидела, хрустнула, и Надя с громким визгом полетела вниз. Я отреагировал мгновенно – подлетел к нужному месту, подставил руки…, её тело показалось мне невесомым. Тонким, гибким, манящим.
Мы встретились взглядами, вздрогнули, словно нас прошибло молнией, а потом… потом она проворно соскочила с моих рук и принялась тараторить совсем в другой манере, нежели разговаривала с нами:
- Я слышала, ты вышла замуж за иностранца – мне родители рассказывали…
- Это официальная версия, - Алёна сделала небольшой шаг навстречу.
Надя сначала отшатнулась, но потом вернулась обратно.
- То есть твои родители тоже…
- Да, они были здесь, а вот дедушка и вовсе решил остаться – правнуков нянчить, - тут она вспомнила, что была кое-чем недовольна и с укоризной взглянула на Владимира. – Дед, ты же обещал бросить курить! Такими темпами ты можешь не дожить до их свадьбы, сколько бы ни планировал.
- То есть всё это правда? – потрясённо прошептала Надя. – Это действительно другой мир?
- Да, и ты его изрядно встряхнула, - хмыкнул я.
Надя в ответ лишь фыркнула и сделала вид, что так и было.
Ух, лиса, посмотрим, что же там у тебя внутри!
[1] Мельница – Об устройстве небесного свода [Алхимия 2015].