========== 1 ==========
A radical new Form of plastic and rage
Biologically optimized
But with a strangling pulse
In Flames - Colony
Противный скрежет насильно вскрываемой двери выдернул меня из мутного кошмара, спровоцированного прогрессирующей болезнью и, подозреваю, приемом тяжелых препаратов. Рука на одних рефлексах, практически без участия еще не проснувшегося мозга, потянулась за игольником, не так давно купленным моим любимым на всякий случай - Карьен, кажется, куда-то влип, в последнее время он был чем-то явно обеспокоен, хотя так и не сознался, в чем дело, лишь принес оружие и выдал мне более навороченный комм с панелью экстренного вызова. Жаль только, что это игольник - игрушка, разрешенная в целях самообороны, - а не более привычный импульсник. Ну да ладно, прорвемся.
Эффект неожиданности частенько срабатывал, это я уяснил еще в Даун-Сити, когда жил и мотался там по подворотням по работе, потому я не стал дожидаться официального представления и выяснения причин взлома, а сразу разрядил всю игольницу в мелькнувшую на пороге комнаты тень. Тень двигалась стремительно, с десяток игл ушло в молоко, но остальные-то точно должны были попасть, однако… Тишина сонного дома взорвалась тонким хрустальным звоном осыпавшихся на каменный пол снарядов, и ни одного левого звука, ни одного чавканья порванной плоти, ни одного вскрика. Что за… Промазать точно не мог - только не тот, кто в детстве на ферме натренировался на пустынниках, мелких юрких хищниках, набеги которых на пастбища грозили голодом всему поселению. Тогда что? Броник?
Додумать мысль не успел - меня быстро скрутили, уткнув носом в подушку и заломив руки за спиной, бесполезный теперь игольник отлетел в сторону, ноги придавило приличным весом, ухо обдало чужим дыханием:
- Тихо, я не причиню тебе вреда, - отчетливо, но негромко, почти на грани шепота произнес грубый голос со стальными нотками. - Сейчас я тебя отпущу, ты спокойно, без лишнего шума соберешь самое необходимое: документы, сменную одежду и белье, лекарства - все, которые ты принимаешь сейчас и которые принимал раньше, если остались, даже пустые блистеры и пузырьки из-под таблеток возьми, - я затих, прислушиваясь к словам незнакомца, да и тупая ноющая боль во внутренностях при резких движениях провоцировала тошноту. - Потом мы так же тихо, без суеты и привлечения ненужного внимания выйдем на улицу, сядем на мой байк и поедем куда я скажу. Все понял? - я угукнул в подушку - сопротивляться бесполезно, от нехватки воздуха легкие начали гореть, а противник, как оказалось, был неплохо осведомлен даже о таких интимных подробностях, как моя болезнь, нигде официально не задокументированная.
Давление на затылок и бедра пропало, и я резко подался назад, жадно заглатывая горячий воздух, краем глаза успел заметить, как затянутая черной тканью рука смахнула с прикроватной полки всю мелочовку. Яркая вспышка в полутьме, едва слышный хлопок, и импульсник с глушителем оставил от моего новенького комма только воспоминания, едкий запах горелого органического пластика и внушительную ямку в каменном полу.
- Да, и еще, - так же тихо уточнил человек, - украшения и памятные безделушки не брать, оставь всю электронику. Берешь только то, что я сказал - проверю.
Ясно. Боится, что где-нибудь заныкан маячок или что засекут по идентификатору устройства, если полезу в Виртуалку. Я включил ночник и мельком глянул на незваного гостя: черный армейский костюм без опознавательных знаков, внушительная фигура полностью в него упакована, и только рубленое волевое лицо в прорези маски отчего-то открыто для взгляда. Пока я доставал из шкафа сумку, ковырялся в вещах и укладывал в нее все “по списку”, темные глаза из-под полуопущенных век пристально следили за мной, я это даже затылком чувствовал. Когда дело дошло до лекарств, я заглянул в душевую, где они хранились, и первым делом наткнулся на старый комм, валявшийся на стиральном блоке. Как удачно я его сюда принес вчера, хотел маникюрными ножничками выковырять накопитель со снимками и инфой, чтоб оставить на хранение на всякий случай, если Виртуалку проглючит, да не успел - приступом накрыло, а потом забыл. Сейчас я этому был только рад. Под грохот дверцы шкафчика и всевозможное шуршание быстро отключил звук и дрожащими от напряжения пальцами набрал сообщение абоненту “любимый”: “на меня напали дома увезут не знаю”.
Вчера вечером Карьена вызвали в лабораторию при его клинике, поэтому его сейчас не было рядом - видимо, за нами следили, подгадали время. Скорее всего, сам я похитителям не нужен, а вот его собираются шантажировать мной. Кто я и кто он?! Карьен Мадар - один из лучших хирургов Скай-Сити, владелец сети клиник для толстосумов, красив как дьявол, от него прямо веет успехом и силой, к власти подбирается потихоньку. До сих пор не могу поверить, что такой человек обратил внимание на меня, влюбился в ничем не примечательного вчерашнего колхозника, несколько лет перебивавшегося полулегальными подработками в Даун-Сити и только недавно с трудом перебравшегося с семьей в Мид-Таун. После несчастного случая на ферме и смерти отца мать не захотела подчиниться приказу старейшин общины и снова выйти замуж, она любила своего мужа и скорбела по нему, потому продала все, что только можно было, собрала все накопления и увезла нас с братом в Сити. Денег хватило только на билеты, а умение обращаться с оружием здорово помогло нам не помереть с голоду и найти работу в криминальном районе города… А потом - судьбоносная встреча, любовь, похожая на сказку, переезд в Скай-Сити, хорошая работа для меня и моей семьи, надежда на лучшее будущее… Умопомрачительный секс, обжигающая страсть, плавящая мозги, вечерние походы в ресторан, шикарный дом с садом почти в центре Скай-Сити и предложение попробовать пожить вместе - но не это доказало, что Карьен действительно меня любит, а не просто играется. Когда я заболел, он не бросил меня, помог - не стал сообщать на мою работу, чтобы не вышвырнули, провел в свою лабораторию, взял анализы и достал дорогущее лекарство - я читал в Виртуалке, что достать его практически нереально, свободно оно в аптеках не продается. Некоторое время помогало, а потом стало хуже. Карьен меня поддерживал всячески, целовал и утешал как ребенка, снова брал анализы, потом предлагал другие лекарства, а недавно сказал, что если медикаментозно вылечить не удастся, он сам проведет операцию - у меня была какая-то редкая болезнь почек с хитровые… с заумным названием, не помню точно. Вот так… А теперь меня похищают.
Запрятав комм в стиральном отсеке, набитом бельем, я собрал наконец все свои лекарства и упаковки и с этой кучкой вышел в спальню. Похититель действительно проверил, что я с собой беру, для этого он подошел почти вплотную ко мне, а я решился заговорить с ним - нужно было потянуть время, я был уверен, что Карьен вызовет безопасников.
- Можно мне сначала в туалет, душ?
- До космопорта не потерпишь? - мне начинало казаться, что это не человек, а машина, ни одной новой интонации в голосе, отдающем металлом, даже на вопрос мало похоже.
- Эй, я болен, мне плохо, - я попытался надавить на жалость.
Похититель перестал копаться в сумке, выпрямился, окинул меня взглядом, задержался на взмокших у висков волосах, оценил покрытую испариной грудь (вспотел я совсем не из-за боли, а когда нервничал в душевой, набирая сообщение, но, согласен, так получилось более убедительно) и все-таки разрешил потратить лишних пять минут. В душе я пробыл недолго, все это время просто стоял под струями воды, уперевшись ладонями по бокам от настенного зеркала, и в который раз пытался понять, что же во мне такого стОящего нашел Карьен, а в груди неприятно холодил засевший где-то в глубине страх, что я не стОю его, что он не придет на помощь мне, такому как никогда жалкому, ощипанному и изможденному болезнью. Даже губы, которые я считал единственной своей изюминкой на слишком обычном лице, сейчас потрескались от постоянного закусывания при болевых спазмах, да и почти не улыбались они больше, все чаще кривились от боли или тошноты.