Еще более поразительными оказались археологические свидетельства, доказывающие, что Ее религия существовала и процветала на Ближнем и Среднем Востоке за тысячи лет до прихода патриарха Авраама, первого пророка мужского божества Яхве. Археологи проследили истоки поклонения Богине вплоть до неолитических сообществ (около 7000 лет до н. э.), а некоторые даже возводят их к культурам верхнего палеолита (около 25 000 лет до н. э.). Ее существование неоднократно подтверждалось с эпохи неолита и вплоть до римских времен. Вместе с тем исследователи Библии сходятся во мнении, что Авраам жил в Ханаане (Палестина) где-то между 1800 и 1550 годами до н. э.
Кем же была эта Богиня? Почему верховным божеством считалась женщина, а не мужчина? Насколько значимым и влиятельным было служение Ей и как давно оно в действительности зародилось? Задавая себе эти вопросы, я постепенно все глубже проникала в эпоху неолита и палеолита. Хотя почитание женских божеств было распространено во всех частях света, я сосредоточилась на развитии религии в странах Ближнего и Среднего Востока, так как именно здесь возникли иудаизм, христианство и ислам. Я обнаружила, что появление женской религии в этом регионе тесно переплетено с самыми первыми проблесками религиозного сознания, когда-либо отмеченными на земном шаре.
Рассвет в Граветтском[19] саду Эдема
Несмотря на то что большинство памятников периода верхнего палеолита обнаружены в Европе, именно там предположительно следует искать истоки религии Богини, возникшей уже в позднем неолите на Ближнем Востоке. Поскольку никаких письменных записей в то время не существовало, а связи с историческим периодом, которые помогли бы пролить на него свет, отсутствуют, любая информация о существовании поклонения Богине в эпоху палеолита на данный момент должна оставаться чисто умозрительной. Теории о появлении Богини в тот период основаны на сопоставлении обычаев родства по материнской линии и почитания предков. Они базируются на трех самостоятельных группах доказательств.
Первая группа основывается на антропологической аналогии, служащей для объяснения возникновения и становления матрилинейных (т. е. признающих только родство по материнской линии) обществ. Исследования «первобытных» племен за последние несколько столетий показали, что некоторые изолированные «первобытные» народы еще и в нашем веке не понимали взаимосвязи между половым актом и зачатием – из чего по аналогии делается вывод, что люди эпохи палеолита обладали примерно тем же уровнем биологических познаний.
Жакетта Хоукс в 1963 году писала, что «…австралийцы и некоторые другие первобытные народы не принимали идею биологического отцовства и не осознавали необходимой связи между сексом и деторождением». В том же году Сэмюэл Брэндон, профессор сравнительного религиоведения Манчестерского университета в Англии, отмечал: «Каким образом младенец попадал в утробу матери, несомненно, оставалось для первобытного человека загадкой. Учитывая период времени, отделяющий зачатие от рождения, кажется вероятным, что важность беременности и родов признавалась еще задолго до того, как стало очевидно, что эти явления были следствием зачатия после совокупления».
«Джеймс Фрэзер, Маргарет Мид и другие антропологи, – пишет Леонард Коттрелл, – установили, что уже на самых ранних стадиях развития человеческого общества, до того, как был раскрыт секрет фертильности, до того, как половой акт стали связывать с родами, женщина почиталась как подательница жизни. Только женщины могли производить на свет себе подобных, а мужская роль в этом процессе пока оставалась непризнанной».
По мнению этих авторов, а также многих других авторитетов, писавших на ту же тему, древнейшие люди, по-видимому, не имели понятия о связи полового акта с репродуктивной функцией. Таким образом, концепции отцовства, а также родства по отцовской линии не существовало. Дети просто рождались от женщин – хотя последнее, вероятно, сопровождалось разного рода мифологическими объяснениями.
Если это действительно было так, то мать считалась в семье единственной родительницей, дающей жизнь последующим поколениям. Поэтому для детей было естественно брать имя племени или рода своей матери. Счет родства в семье велся по женской линии, переходя от матери к дочери, а не от отца к сыну, как принято в современных западных обществах. Такую социальную структуру обычно называют матрилинейной, т. е. основанной на родстве по матери. В таких культурах (известных даже сегодня среди многих «первобытных» народов, а также исторически засвидетельствованных в обществах эпохи классической Греции) не только имена, но и титулы, имущество и права на землю передавались по женской линии, чтобы они оставались в пределах рода.
19
Граветтская культура – археологическая культура кроманьонцев позднего палеолита. Датируется 28 000–21 000 гг. до н. э. Названа по пещере Ла-Граветт (фр.