Да и их с Хаширамой отцы сидели чуть ближе друг к другу, чем положено по протоколу. Из множества «чуть» окружающие должны сложить свою картину. Сам Мадара сделал вывод, что теперь можно не таиться, другие кланы поверят, что союз давний и прочный, просто раньше скрывался ото всех.
Успокоившись окончательно, Учиха немного углубился в сад. Далеко отходить он не рисковал: пока друга нет рядом, стоило приглядывать за обоими младшими братьями. Слишком много вокруг шиноби разных кланов, напряженная атмосфера не добавляла благодушия. Хоть на таких мероприятиях и старались вести себя тихо, мало ли у кого какие заскоки. Открыто оружие никто не носил, но в официальных одеждах явно запрятано немало, да и каждый шиноби сам по себе опасен.
Налетевший вихрь был опознан как Хаширама. На голову сразу оказался вывален ворох информации. Отсеять нужное от эмоций и восклицаний вышло привычно. Учиха испытал легкое злорадство, глянув на «принесенных порывами» ровесников. Судя по слегка стеклянному взгляду наследника Яманака и глубоко задумавшемуся Нара - Сенджу уже показал собственную способность загрузить мозги. Сарутоби и Шимура косились друг на друга, на остальных и явно не могли понять, как они вообще тут оказались. Лишь Акимичи воспринимал всё происходящее благодушно: привык к разносторонней нагрузке на сознание за время общения с союзниками, или просто относился ко всему философски. Мадара улыбнулся: от того какие выводы сейчас сделают окружающие тоже будет зависеть немало. Пора вмешаться, пока ситуация не вышла из-под контроля. Кланам нужен договор и они его получат.
***
Смотреть на отца и правителя было страшно. Принц всерьёз опасался, что у того может случиться инфаркт и гадал, смогут ли ирьенины с таким справиться. Принимать на плечи всю полноту власти попаданец чувствовал себя не готовым.
— Пора заканчивать с твоими экспериментами, — негромко произнес даймё. — Они не приносят должного эффекта, и чуть не привели к серьёзным неприятностям. Пожар в столице это уже слишком. — Припечатал правитель. — Год обещает быть сложным. Кому надо легко истолкуют это дурным знаком.
Юмейнару оставалось только покаянно склонить голову. То, что подобное может произойти, он предвидел и не уставал напоминать о мерах предосторожности. Но взрыв случился. И где! Столичный дворцовый комплекс уцелел лишь чудом. Повезло и в том, что порох и все образцы хранились на окраине, и в том, что среди находящихся на территории ниндзя были обладатели стихии суйтона.
— А как же шиноби? — осторожно уточнил принц. — И что делать с уже имеющимися запасами?
— Порох на фейерверки. Твой план не удался. Оба главы кланов живы и здоровы. Если продолжить в том же духе, есть вероятность того, что давние враги узнают, кто за всем стоит и сплотятся против общей угрозы. Что при этом ожидает страну и династию, полагаю говорить не нужно. Пора остановиться, пока шиноби сдерживают договора и клятвы.
— Но оружие…
— На переплавку!
— То-сама!
— Оно не годиться против шиноби, да и в бою с обычными людьми от твоих игрушек будет мало толку. Производить дорого, медленно перезаряжать.
— Но сам факт использования может внушить страх. Грохот, дым, необычный вид ран, — Юмейнару припомнил какой эффект произвела демонстрация. — А со временем можно увеличить скорострельность.
— Довольно.— Даймё слегка изменился в лице. — За те деньги, что уже ушли на это, можно было нанять оба великих клана!
— Я всё понял, отец, — парень вновь склонился. Осознавать провал оказалось тяжело, но принц прекрасно видел, что правитель принял решение. Упорствование могло усугубить ситуацию. — Немедленно отдам необходимые распоряжения.
Властным жестом Камикото недвусмысленно велел удалиться.
С трудом сдерживая недовольство, Юмейнару быстро, насколько это позволительно, направился прочь. Нужно было ещё проведать Рюичи.
Резкий запах лекарств и крови ударил в нос. Друг выглядел скверно, но хоть не казался мертвым, как в первое посещение. Увидев, кто пришел, Рюичи сделал попытку подняться, сразу скривившись от боли. Бинты не давали посмотреть, насколько сильны повреждения, но что-то подсказывало: внешность парня наверняка претерпела серьёзные изменения.
— Простите, Юмейнару-сама…
— Хорошо, что ты остался жив, — перебил Юмейнару, хотя вид друга заставлял внутренне содрогнуться. — И постарайся не делать резких движений, тебе же больно! — предупредил сразу, зная, что с того станется склониться, разводя церемониал. — Как ты?
— Ребра сломаны, — шепотом признался друг. — Ирьенин с ними долго возился. А от большинства ожогов следов остаться не должно.
— Что произошло?
— Не знаю. Все выполняли распоряжения насчет безопасности. Что будет с проектом?
— Закрыт, — вздохнул Юмейнару. – Отец признал его слишком опасным.
— Это… — парень дернулся.
— Никоим образом не твоя вина! — принц придержал друга и помог ему улечься удобнее. — Когда-нибудь подобное случилось бы. Отдохни. Всё образуется. А мне нужно идти, не стоит испытывать терпение ирьенина.
Создавалось ощущение, что отца подвергли каким-то воздействиям. Как и Рюичи. Друг говорил о сломанных ребрах. Ожоги - понятно, ушибы тоже. Но чем можно было нанести такую травму? На Рюичи ничего не падало и его никуда не отбрасывало с такой силой.
Принц едва не сбился с шага. Ведь он сам проснулся с мыслью, что попросит отца закрыть проекты и больше никогда не вернётся к этой идее. Потом вспомнилось, что прогресс редко обходился без жертв и к моменту разговора, пришло решение не пороть горячку.
Постепенно замедлив шаг, Юмейнару притормозил, неспешно свернул вглубь сада. Небольшой прудик всегда действовал умиротворяюще. Добравшись до него, принц некоторое время наблюдал, как искажается в воде небо и облака, постепенно проваливаясь в подобие транса и вспоминая события последних дней.
Вот мелькнуло незнакомое лицо. Молодой мужчина всё время словно держался в тени. Вроде был чем-то занят, но, что он делал, рассмотреть не удавалось, будто глаза сами собой норовили глянуть в сторону. Конечно, попаданец не помнил всех слуг, но те, которые обихаживали семью даймё, исполняли свои обязанности годами, их Юмейнару знал и поимённо. А вот этого слугу вспомнить не удавалось. И никто его не представлял, как нового. То ли из-за суматохи после взрыва и пожара забыли, то ли остальные и не замечали ещё одного человека.
Вспомнилась алая вспышка в глазах слуги. А вот затем в памяти был провал.
Юмейнару сжал кулаки, пользуясь тем, что ладони закрыты длинными рукавами и медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы.
Гендзюцу! А он сам, похоже, обладает большей устойчивостью. Из-за своей попаданческой природы, ведь одно из условий его контракта - защита от воздействий на разум.
Даймё ошибся. Как минимум Учиха знали правду, наверняка и взрыв подстроен ими. Первым порывом было немедленно вернуться к отцу, поделиться догадкой. Принц подавил его усилием воли. Правитель под гендзюцу и не поверит. И Рюичи тоже. А если и удастся каким-то образом разрушить воздействие, никто ничего предпринимать не будет.
Ведь в следующий раз шиноби могут решить, что проще сменить династию. Оставалось признать: этот раунд он проиграл.
Юмейнару закусил губу. Ещё есть аристократы и кланы шиноби, готовые перейти под руку даймё. Назревала очередная игра, и нужно было помочь отцу выиграть её.